Un groupe armé ethnique revendique le contrôle total de la frontière du Myanmar avec le Bangladesh
Un puissant groupe ethnique armé de l'ouest du Myanmar affirme contrôler désormais totalement la frontière du pays avec le Bangladesh, après avoir conquis la dernière base militaire du Myanmar dans la ville de Maungdaw.
L'armée d'Arakan (AA), qui lutte pour créer un État autonome pour le groupe ethnique Rakhine dans l'ouest du Myanmar, s'est emparée dimanche du bastion militaire connu sous le nom de poste de garde-frontière n°5 près de Maungdaw, a annoncé hier le groupe.
« L'armée d'Arakan a réussi à capturer et neutraliser le dernier avant-poste restant… dans la région de Maungdaw », a-t-elle déclaré dans un communiqué cité par Radio Free Asia.
Le communiqué ajoute que les membres de l’armée birmane qui défendaient la base tentaient de fuir à travers la rivière Naf, qui forme la frontière avec le Bangladesh, « en utilisant des bateaux à moteur et des canoës ». L’AA a affirmé que les troupes du régime étaient accompagnées de combattants musulmans rohingyas.
« Des affrontements se poursuivent… Par conséquent, en raison des nécessités militaires et des problèmes de sécurité publique, tout transport fluvial sur la rivière Naf sera suspendu pour une durée indéterminée », a déclaré le groupe.
Les médias de Rakhine ont rapporté hier que les AA avaient arrêté le brigadier. Le général Thurein Tun, commandant du commandement des opérations militaires 15, aux côtés des troupes du régime, dont environ 80 insurgés rohingyas, selon un article paru dans The Irrawaddy.
Bien que les affirmations de l'AA n'aient pas pu être vérifiées – les services Internet et de téléphonie mobile dans la région ont été pour la plupart coupés à mesure que la bataille pour Maungdaw s'est intensifiée – la capture de la commune par le groupe achèverait son contrôle de la partie nord de l'État de Rakhine et marquerait une autre étape importante dans sa tentative d’établir un régime politique autonome au Rakhine.
Les récentes campagnes de l'AA ont fait craindre une reprise de la violence organisée contre les membres de la minorité musulmane Rohingya, qui ont fait l'objet d'une campagne de nettoyage ethnique qui a expulsé plus de 740 000 d'entre eux de l'autre côté de la frontière vers le Bangladesh en 2017. (Le procureur en chef de l'AA La Cour pénale internationale a récemment demandé un mandat d'arrêt contre le chef de la junte, le général Min Aung Hlaing, en lien avec les expulsions.) La capture par le groupe en mai de Buthidaung, une ville au sud-est, a été suivie par des allégations d'incendies criminels massifs et le déplacement de dizaines de milliers de civils, pour la plupart des Rohingyas musulmans. Les organisations de défense des droits accusent également les AA d'avoir massacré un groupe de civils rohingyas à Maungdaw en août.
L’AA a nié les allégations selon lesquelles elle aurait lancé des attaques contre les communautés rohingyas, avec des degrés de plausibilité variables. Mais il a constamment souligné qu’un grand nombre de combattants rohingyas ont rejoint l’armée du Myanmar. Certains d’entre eux appartiennent à des groupes militants comme l’Armée du Salut Rohingya d’Arakan (ARSA) et d’autres groupes ; d’autres auraient été enrôlés de force dans les rangs par l’armée du Myanmar.
L'AA est membre de l'Alliance des Trois Fraternités, qui s'est emparée de vastes territoires dans le nord de l'État Shan depuis le lancement de l'opération 1027 en octobre de l'année dernière. Alors que ses alliés ont envahi les positions de la junte dans la partie nord de l’État Shan, y compris la défaite historique du commandement militaire régional du Nord-Est à Lashio, l’AA a réalisé des progrès significatifs dans l’État de Rakhine depuis novembre 2023.
Après avoir vaincu la résistance obstinée à Maungdaw, l'AA semble désormais exercer un contrôle principal sur 11 des 17 townships de l'État. Il occupe également les trois townships frontaliers du Bangladesh, qui comprennent également le township de Buthidaung dans l’État de Rakhine, dont il s’est emparé en mai de l’année dernière, et le township de Paletwa dans l’État Chin voisin, qu’il a envahi en janvier.
L'AA se bat également actuellement pour le contrôle de trois townships – Gwa, Taungup et Ann – dans la partie sud de l'État de Rakhine. L'Irrawaddy rapporte que les troupes de l'AA se sont emparées de la majeure partie de la ville d'Ann « ainsi que de plus de 30 bastions et bases de la junte » dans la commune, qui abrite également le quartier général du commandement régional occidental de l'armée du Myanmar, qui a juridiction sur l'État de Rakhine, le sud du pays. une partie de l'État Chin voisin et les eaux territoriales du pays dans le golfe du Bengale.
En cas de chute, ce serait le deuxième des 14 commandements militaires régionaux à tomber aux mains de la coalition de résistance, après la perte humiliante du commandement régional du Nord-Est à Lashio début août.
Les combats dans le nord semblant terminés, l’AA sera désormais vraisemblablement en mesure de transférer des troupes et des ressources vers le front sud. Il semble que ce ne soit qu'une question de temps avant que la position militaire du Myanmar dans l'État de Rakhine ne s'effondre complètement.
