Rationaliser les investissements japonais dans les start-ups indiennes : que manque-t-il ?

Dans le monde des startups indiennes, sécuriser des financements est devenu un formidable défi en 2023, marqué par un ralentissement notable des investissements en capital-risque par rapport à l’année précédente. De janvier à juin 2023, l’injection collective de capital-risque a à peine franchi le seuil des 4 milliards de dollars, ce qui représente une chute spectaculaire par rapport aux 18,4 milliards de dollars amassés au cours de la même période en 2022. Cette évolution coïncide avec une période au cours de laquelle la majorité des startups se retrouvent dans un état d’hibernation financière, familièrement appelé « l’hiver du financement ». Ce phénomène est motivé par les investisseurs mondiaux qui adoptent une approche prudente en raison des incertitudes mondiales omniprésentes et des inquiétudes accrues concernant un potentiel ralentissement économique dans les pays occidentaux.

Le nombre de le nombre de licornes – c’est-à-dire une entreprise privée valorisée à 1 milliard de dollars ou plus – créées est passé de 44 à 23 sur 2021-2022, mais pour la deuxième année consécutive, l’Inde a ajouté plus de licornes que la Chine. L’Inde est devenue le quatrième destination la plus populaire pour les startups dans le monde en 2022, attirant 4,2 % du capital-risque mondial, derrière les États-Unis, la Chine et le Royaume-Uni.

Le Japon, un allié économique et politique émergent de l’Inde et actuellement le cinquième contributeur d’investissements directs étrangers (IDE), présente des solutions potentielles. Presque 10 pour cent de son produit intérieur brut (PIB) est dérivé des revenus générés à l’étranger. Les sociétés japonaises de capital-risque manifestent un intérêt croissant pour l’Inde, à la recherche de perspectives d’investissement prometteuses dans un monde où le paysage des startups est confronté à des défis. De grandes entreprises japonaises comme Suzuki, Toshiba, Toyota et Denso ont déjà initié des partenariats avec des startups indiennes. SoftBank est notamment devenu un investisseur important et important dans les startups indiennes couvrant divers secteurs avec des sociétés comme Flipkart, Paytm, Delhivery, Policybazaar, Swiggy et OYO, entre autres, faisant partie de son vaste portefeuille. Néanmoins, les incertitudes économiques actuelles ont conduit SoftBank à réduire considérablement ses initiatives d’investissement dans le paysage des startups indiennes.

Le Japon est devenu la deuxième destination privilégiée des entrepreneurs indiens à la recherche de capitaux étrangers. Cependant, il convient de noter qu’une part importante 79 pour cent des startups indiennes ne se sont jamais engagés dans aucune forme de collaboration avec des organisations d’origine japonaise. Dans une enquête menée en 2022 par la Banque japonaise pour la coopération internationale (JBIC) concernant les opérations commerciales à l’étranger des entreprises manufacturières japonaises, L’Inde est devenue le premier choix de pays de destination commerciale prometteurs à moyen et long terme. Cela suggère deux choses. Premièrement, il existe un intérêt pour la collaboration des deux côtés. Deuxièmement, même si les chiffres de la croissance indienne sont effectivement attrayants pour les investisseurs japonais qui envisagent des stratégies à long terme, il est difficile de convertir cet intérêt en plans d’investissement à court terme.

À New Delhi, on s’accorde de plus en plus sur l’importance de Tokyo et, au cours de la dernière décennie, de nombreuses mesures ont été mises en œuvre pour renforcer les investissements japonais en Inde. En 2014, un Bureau Japon Plus a été créée à Invest India – l’Agence indienne d’approvisionnement en investissements (IPA). En 2018, un protocole d’accord a été signé entre Invest India et l’Organisation japonaise du commerce extérieur (JETRO), ainsi que la création du centre de startups Japon-Inde. La même année voit également le Grand Défi « Tech4Future » organisé par Invest India et SoftBank Group pour identifier et soutenir les startups innovantes dans les domaines de l’IA, de l’apprentissage automatique, de la reconnaissance faciale et de la cybersécurité en vue de financement et d’opportunités potentielles d’incubation.

Récemment, le Fonds National d’Investissement et d’Infrastructure (NIIF) a conclu une collaboration avec la JBIC pour lancer un Fonds Inde-Japon de 600 millions de dollars (FIJ). Il se concentrera sur l’investissement dans la durabilité environnementale et les stratégies à faibles émissions de carbone et vise à jouer le rôle de « partenaire de choix » pour renforcer davantage les investissements japonais en Inde. Tandis que l’ambassadeur indien au Japon, Sibi George, assiste à des séminaires d’affaires à travers le pays, l’ambassade indienne à Tokyo organise également des séminaires d’affaires. événements de pitch tous les mois pour les startups japonaises et indiennes.

En principe, tout semble parfaitement aligné pour faciliter les investissements japonais, avec l’intérêt, les institutions et la volonté du gouvernement en place. La seule pièce manquante du puzzle est le contact entre les personnes. Malgré le partenariat stratégique entre l’Inde et le Japon, les similitudes culturelles et près d’une demi-décennie de bromance Modi-Abe, les contacts humains entre les deux pays ont été décevants.

JET – le programme japonais d’éducation et de formation, fondé par le gouvernement japonais en 1987 – offre aux jeunes diplômés universitaires la possibilité de participer à des échanges internationaux et à l’enseignement des langues étrangères dans tout le Japon. Le programme est devenu au fil des années un fondement essentiel de l’alliance nippo-américaine. L’Inde a rejoint le programme JET en 1998, mais, jusqu’à récemment seulement 43 JET enregistrés avait été au programme. En 2023, une seule personne a été recrutée. Malheureusement, des programmes comme le JET se sont traditionnellement concentrés sur les pays anglophones, désavantageant ainsi l’Inde, malgré son immense population anglophone. Malgré les universités les mieux classées, en 2020, seulement 1 675 étudiants nationaux indiens étaient inscrits dans des établissements d’enseignement supérieur au Japon.

L’amélioration des liens interpersonnels repose sur le soutien conjoint des deux gouvernements ; une seule partie ne peut pas renforcer cet engagement. Les gouvernements indien et japonais doivent prendre des mesures proactives pour promouvoir une plus grande interaction. Les efforts de collaboration devraient se concentrer sur le renforcement des initiatives éducatives, notamment en élargissant les programmes d’échange d’étudiants, avec un accent particulier sur la formation linguistique. Des plates-formes telles que le programme de plate-forme d’échange Japon-Inde (JIEPP) parrainé par le ministère de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie (MEXT) doivent être renforcées par les deux gouvernements. En outre, le tourisme devrait être activement encouragé et les efforts visant à intégrer la diaspora indienne dans la société japonaise devraient être intensifiés. Des échanges accrus de chefs d’entreprise se traduiront par une meilleure compréhension des réalités sur le terrain et d’un environnement commercial en évolution rapide en Inde.

Comprendre la culture japonaise et les étiquettes des affaires est une condition préalable cruciale pour mener des affaires réussies avec les Japonais. À long terme, cela jette une base solide de confiance entre les citoyens des deux pays, avec des effets d’entraînement potentiels s’étendant à d’autres secteurs tels que le commerce et l’économie. Même si les contacts entre les peuples constituent un levier positif porteur de dividendes à long terme, les avantages durables en font une entreprise louable, d’autant plus que les intérêts de l’Inde et du Japon s’alignent de plus en plus dans la région Indo-Pacifique. Ce partenariat mutuellement bénéfique contribue non seulement à la croissance de l’écosystème indien des startups, en le positionnant pour rivaliser avec ses homologues mondiaux comme le Royaume-Uni, la Chine et éventuellement les États-Unis, mais renforce également le partenariat stratégique spécial et mondial existant entre l’Inde et le Japon.