Les Philippines accusent à nouveau la Chine d’empiéter sur leur partie de la mer de Chine méridionale
L’accusation fait suite à l’affirmation de l’armée chinoise selon laquelle un navire philippin « est entré illégalement » dans la zone autour de Scarborough Shoal, ce que prétendent les deux pays.
Le ministère philippin des Affaires étrangères a une fois de plus accusé la Chine d’empiéter sur ses eaux après un incident impliquant les navires militaires des deux pays sur un haut-fond contesté en mer de Chine méridionale plus tôt cette semaine.
Dans un communiqué publié hier, le ministère des Affaires étrangères a répondu à une affirmation antérieure de l’armée chinoise selon laquelle un navire militaire philippin était « illégalement entré » dans les eaux proches de Scarborough Shoal. nations.
La Chine a porté cette accusation lundi et a déclaré que les navires chinois avaient ensuite suivi, surveillé, averti et bloqué le navire philippin, le forçant à quitter les environs immédiats du haut-fond.
Le colonel Tian Junli, porte-parole du commandement du théâtre sud de l’Armée populaire de libération, a déclaré que l’arrivée du navire philippin près de Scarborough Shoal avait « gravement violé la souveraineté de la Chine, le droit international et les normes fondamentales régissant les relations internationales, et était sujette à des malentendus et à des erreurs de calcul ». »
Dans sa réponse hier, le ministère des Affaires étrangères a déclaré que le haut-fond, que Manille appelle Bajo de Masinloc, se trouve bien à l’intérieur de la zone économique exclusive (ZEE) du pays. « C’est la Chine qui s’introduit dans les eaux philippines », a déclaré le ministère des Affaires étrangères, selon Reuters. « Les Philippines ont constamment exigé que les navires chinois se trouvant à Bajo de Masinloc quittent immédiatement la zone. »
L’incident survient après que les Philippines ont découvert et retiré le mois dernier une barrière flottante que les navires chinois avaient installée à l’entrée du récif de Scarborough. Manille a affirmé que le but de la barrière était d’empêcher les pêcheurs philippins d’accéder au lagon riche en poissons du haut-fond, « les privant de leurs activités de pêche et de leurs moyens de subsistance ».
Scarborough Shoal est une formation triangulaire située à environ 200 kilomètres à l’ouest de l’île de Luzon, aux Philippines, qui est tombée sous le contrôle de la Chine après 10 semaines de confrontation avec les Philippines en 2012. Cet acte a incité l’administration du président de l’époque, Benigno Aquino III, à déposer une demande. une longue plainte auprès d’un tribunal arbitral de La Haye, contestant la légalité des revendications maritimes de la Chine. En 2016, le tribunal a statué majoritairement en faveur des Philippines, une décision que Pékin a refusé de reconnaître.
Les frictions accrues à Scarborough Shoal ont été éclipsées par une série d’affrontements entre navires philippins et chinois dans des eaux contestées. Les plus vives ont impliqué les tentatives chinoises d’empêcher les Philippines de réapprovisionner un petit contingent de troupes stationnées à Second Thomas Shoal, dans les îles Spratly, qui se trouvent également dans la ZEE des Philippines. Les soldats sont hébergés à bord du BRP Sierra Madre, un navire de guerre rouillé que la marine philippine a échoué sur le haut-fond en 1999 et qui se dégrade rapidement.
Les tentatives chinoises pour bloquer le navire ont culminé à la fin du mois dernier avec un incident au cours duquel des navires chinois sont entrés en collision avec deux navires philippins alors qu’ils tentaient de les empêcher de réapprovisionner la Sierra Madre. L’incident a incité les deux parties à échanger des accusations d’actes répréhensibles et a poussé les relations bilatérales à leur plus bas niveau depuis la fin de l’administration Aquino en 2016.
Le regain de tensions en mer de Chine méridionale sera à l’ordre du jour lorsque le Premier ministre japonais Kishida Fumio arrivera aujourd’hui à Manille pour une visite d’État de deux jours. Selon un communiqué du Bureau des communications du président philippin, cette question fera partie de plusieurs questions qui seront discutées lors des entretiens bilatéraux entre Kishida et le président Ferdinand Marcos Jr.
« Les deux dirigeants devraient discuter de la coopération multiforme et dynamique des deux pays en matière de coopération politique et de sécurité et de relations économiques et entre les peuples », a déclaré le bureau présidentiel, citant un communiqué du DFAE.
