Polarisation politique, factionnalisme et influence militaire : un récit édifiant sur les récents troubles en Corée du Sud

La récente arrestation de l'ancien ministre sud-coréen de la Défense Kim Yong-hyun – la première personne arrêtée suite à la déclaration de la loi martiale par le président Yoon Suk-yeol, que Kim aurait proposée – a mis en lumière l'intersection troublante du pouvoir politique et du factionnalisme. , et l'influence durable de l'élite militaire dans la politique intérieure de la Corée du Sud. L'arrestation de Kim a amplifié les inquiétudes quant au rôle de l'armée dans la gouvernance. Plus largement, la déclaration choquante de la loi martiale par Yoon pourrait également déclencher un débat plus large sur la vulnérabilité des processus démocratiques.

Kim, une figure chevronnée de l'establishment militaire sud-coréen, a gravi les échelons de chef de section de la 21e division d'infanterie de l'armée sud-coréenne à chef du bureau de sécurité présidentielle, puis à ministre de la Défense sous Yoon. Son parcours professionnel reflète non seulement son ambition personnelle, mais également l'importance croissante des personnalités militaires au sein de l'élite politique du pays. L'approche de Kim, façonnée par son expérience militaire, était résolument dure : sa suggestion de loi martiale pour résoudre les tensions politiques croissantes peut témoigner de l'influence durable de l'armée dans la politique intérieure de la Corée du Sud. Cet incident nous rappelle brutalement les risques qu’une telle puissance militaire bien ancrée peut faire peser sur l’ordre politique et social national en Corée du Sud.

L'histoire personnelle de Kim contient d'autres raisons de s'inquiéter. Diplômé de Yoon pendant leurs années de lycée au lycée Chung-Yam, Kim était le chef de la « Ligue de défense nationale étudiante » de l'école, connue pour son nationalisme militant. Il affirme que Kim était peut-être un fan d'Adolf Hitler « Mon Kampf» ne fait qu'aggraver les inquiétudes quant à ses inclinations politiques. Ces révélations renforcent les soupçons selon lesquels Kim, ayant accédé à une position si puissante au sein de l'armée et du gouvernement, pourrait avoir été motivé par des instincts plus sombres que le sens du devoir envers la sécurité nationale.

La proposition de loi martiale de Kim est intervenue à un moment où l'environnement politique de la Corée du Sud était de plus en plus polarisé. Le camp de l'opposition détenant la majorité à l'Assemblée nationale, il a pu remettre en question la politique de l'administration et présenter un défi direct au leadership de Yoon. Le camp au pouvoir s'est retrouvé dans une position précaire, surtout lorsque le taux d'approbation de Yoon est tombé à 17 pour cent début novembre comme l’a montré un sondage Gallup. Les appels répétés à des enquêtes spéciales sur l'épouse de Yoon et ses proches collaborateurs ont encore ajouté aux frustrations du président.

Dans ce contexte, la proposition de Kim d'imposer la loi martiale – non seulement pour réprimer la dissidence mais aussi pour qualifier certains opposants politiques de « forces pro-nord-coréennes » – a mis en évidence le danger potentiel pour les élites militaires d'exercer une influence sur les résultats politiques, en contournant le processus démocratique. au nom de la sécurité nationale.

Cependant, les conséquences des actions de Kim ont été immédiates et dramatiques. Certains soldats sur place n’ont pas été très coopératifs avec l’ordre de la loi martiale et le camp progressiste a rapidement pris des mesures résolues. Les législateurs se sont réunis à l'Assemblée nationale au milieu de la nuit pour voter d'urgence en faveur de l'annulation de la déclaration de la loi martiale – une évolution que Yoon aurait cherché à anticiper en ordonner l'arrestation de personnalités politiques clés.

Les critiques n’ont pas tardé à accuser Kim de prendre des décisions impulsives et antidémocratiques, motivées par une mentalité militaire incontrôlée plutôt que par la consultation ou la transparence. Bien que Kim ait défendu ses actions comme étant nécessaires à la sécurité nationale, de nombreux Sud-Coréens les considèrent comme un abus de pouvoir de la part d'une élite militaire qui exerce depuis longtemps une influence disproportionnée sur le système politique du pays. Sa suggestion de déployer la loi martiale n'était pas seulement une violation des normes démocratiques : elle peut être considérée comme un rappel de l'influence cachée mais persistante de l'armée dans les affaires politiques sud-coréennes.

Depuis la fin des années 1980 et le début des années 1990, la société sud-coréenne s'est montrée très prudente quant à l'implication militaire dans la politique, profondément marquée par le passé du pays sous dictature militaire. Malgré des décennies d’efforts pour civiliser l’armée et réformer sa structure de direction, l’élite militaire reste une force puissante dans la politique sud-coréenne. La plupart des ministres de la Défense sud-coréens entretiennent des liens très anciens et profonds avec l’armée, seulement quelques exceptions en 1951 et 1960-1961.

En revanche, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le secrétaire américain à la Défense est généralement un civil ou une personne ayant une expérience militaire très limitée, assurant le contrôle civil de l’armée conformément à la loi sur la sécurité nationale de 1947. Il n'y a que trois exceptions parmi les 28 secrétaires de la défense avoir occupé ce poste depuis la création du poste en 1947 (à la place de l'ancien secrétaire à la guerre).

L’influence militaire persistante en Corée du Sud, malgré les réformes, pourrait susciter un malaise parmi ceux qui ont vécu une époque de régime autoritaire, lorsque l’armée contrôlait effectivement l’ensemble du gouvernement et de la nation. Considérée dans ce contexte, la déclaration de la loi martiale ce mois-ci souligne le potentiel durable de l'élite militaire sud-coréenne à perturber la gouvernance nationale.

Cela dit, Yoon ne peut échapper à la responsabilité de ces événements. Beaucoup ont considéré son approbation de la proposition de loi martiale de Kim non pas comme une mesure défensive mais comme une mesure profondément antidémocratique. L'opposition progressiste, en particulier, l'a dénoncé comme une tentative flagrante de réprimer la dissidence et de réintroduire des tactiques autoritaires rappelant les régimes militaires passés de la Corée du Sud. Pour eux, cet incident pourrait avoir évoqué des parallèles inconfortables avec la période autoritaire du pays, lorsque les chefs militaires dictaient le paysage politique sans se soucier des processus démocratiques. Dans un pays qui a lutté avec acharnement pour se démarquer du régime militaire, le spectre de telles mesures prises par le président et son principal conseiller sous couvert de sécurité nationale est terrifiant.

La proposition de Kim d'imposer la loi martiale – et l'acceptation de Yoon – ont non seulement révélé le pouvoir persistant de l'armée, mais ont également révélé la fragilité des institutions démocratiques de la Corée du Sud. De retour en 2021, Kyung-Pil Kim de l'Université de Corée a noté que « Il est probable que l’armée prêtera allégeance au régime plutôt qu’aux citoyens, car ce sont les premières qui contrôlent les affaires du personnel, ce qui a souvent conduit à la création de groupes privés non officiels d’officiers militaires et à leur ingérence politique. »

En fin de compte, cet événement met en lumière de sérieuses inquiétudes concernant le leadership, la responsabilité et la séparation des autorités militaires et civiles en Corée du Sud. L'approche militaire de Kim, combinée à son mépris des implications civiles de ses actions, a probablement contribué à la crise politique qui a suivi. Yoon assume certainement une responsabilité majeure, et son approbation de la mesure soulève encore des questions sur le rôle de l’élite militaire dans l’élaboration des décisions clés.

De nombreux Sud-Coréens pourraient prétendre que la démocratie a été obtenue à un prix très élevé. Cette fois, l’Assemblée nationale – soutenue par des manifestations de masse spontanées – a réussi à renverser la loi martiale après seulement six heures. Cependant, nous ne devons pas nous reposer sur nos lauriers face aux risques révélés par cet épisode. Le paysage politique de la Corée du Sud, en particulier ses principales infrastructures, reste fragile, car il est pris entre le factionnalisme, l'ambition personnelle et l'ombre de l'influence militaire. Comme l’illustre cette récente tourmente, lorsque ces éléments entrent en collision, les conséquences peuvent être à la fois tragiques et ridicules. Certains ont même plaisanté après les événements de ces dernières semaines en disant que les changements dans l'intrigue de la politique intérieure sud-coréenne étaient plus rapides que ceux des drames coréens.

La nation se retrouve confrontée à une question inconfortable : qui dirige réellement le pays, et la démocratie sud-coréenne peut-elle supporter le poids d'un système politique où les factions politiques et l'influence des élites militaires restent si ancrées ?