Lors de la Journée de la presse, les autorités kirghizes exhortent les journalistes à se concentrer sur les informations positives

Les autorités kirghizes ont marqué la Journée de l'information et de la presse du pays le 7 novembre avec une vieille requête : moins de mauvaises nouvelles, s'il vous plaît.

Le chef du cabinet des ministres Akylbek Japarov (aucun lien avec le président Sadyr Japarov) a tenu un petit-déjeuner de réunion avec des représentants des médias. Selon un compte rendu gouvernemental de la réunion, Japarov a souligné le rôle important des journalistes « dans la formation de l’opinion publique ».

« Malgré le développement rapide de la technologie et l'introduction de l'intelligence artificielle dans nos vies, le métier de journaliste reste important et irremplaçable », a-t-il déclaré. « Votre travail ne consiste pas seulement à transmettre des informations ; il s’agit de créer un contexte, d’analyser les événements et de les présenter sous une forme accessible à la société.

Kirghizistan a récemment jugé près d'une douzaine de journalistes et a ordonné la liquidation de Kloopl'un des meilleurs médias d'enquête du pays. Le pays répression contre les médias a été bien documenté.

Un peu plus tard, lors de la réunion du 7 novembre, Japarov aurait appelé les journalistes à créer une image positive du pays, notamment auprès des touristes.

« Écrivons sur notre pays sous un jour positif et essayons de moins nous concentrer sur les nouvelles négatives », a-t-il exhorté.

Pour Japarov, il s’agit d’un vieux argument. En 2018, alors qu'il siégeait au Parlement au sein de la faction Bir Bol, Japarov a proposé d'interdire la publication de nouvelles négatives en russe. Il a cité un récent voyage en Géorgie où, selon lui, il n'a vu aucune mauvaise nouvelle.

Comme je l'écrivais à l'époque:

Japarov a déclaré que c'était intentionnel : « Il s'est avéré qu'en 2004, le président de la Géorgie s'est adressé au peuple et a dit : 'Écrivons quelque chose de mauvais en géorgien et de bon en russe et en anglais.'

« Et est-ce que vous lisez nos sites Web? » » continua-t-il. « On apprend qu'une grand-mère de 92 ans a été violée. Et il sera là pendant une semaine. Le ministre doit donc faire appel. Nous devons louer le bien et cacher le mal.

Comme Le service kirghize de RFE/RL, Azattyk, a rapporté« A l'approche de la Journée de l'information et de la presse, des employés de médias indépendants ont déclaré avoir subi des pressions de la part d'inconnus. » Le rapport fait état de visites de personnes « se présentant comme des employés du Comité d'État pour la sécurité nationale » au domicile de deux employés de PolitKlinika en début de semaine.

Dilbar Alimova, rédacteur en chef de PolitKlinika, a déclaré à Azattyk :

Ils se sont rendus sur leur lieu d'enregistrement, ont interrogé les proches. Ils ont collecté des informations sur les journalistes et leur ont dit de « ne pas s'immiscer dans la politique ». Nous n'intervenons pas dans la politique. En tant que journalistes, nous faisons simplement notre travail. Nous n'avons pas compris ce qui s'est passé. Nous avons contacté le ministère de l'Intérieur et le Comité d'État pour la sécurité nationale, et ils nous ont répondu qu'ils ne savaient rien. Par ailleurs, au même moment, une attaque a été menée sur les pages de nos collaborateurs sur les réseaux sociaux. Nous sommes très préoccupés par cela. Tout cela affecte notre travail.

Yulia Kuleshova, journaliste à April TV, a rapporté une visite similaire dans une publication sur Facebook.

En octobre, le parlement du Kirghizistan, le Jogorku Kengesh, a adopté en première lecture un projet de loi cela imposerait des amendes en cas de calomnie et d’insulte sur Internet et dans les médias. À l’instar de la loi de 2021 sur les fausses informations – qui a été utilisée principalement contre Kloop – le projet de loi sur la calomnie fait du ministère de la Culture l’arbitre de la vérité.

Lors d’une discussion du projet de loi le 23 octobre, le député Dastan Bekeshev, au ton franc, a déclaré : « Les citoyens perdront bon nombre de leurs droits. Nous transférons les pouvoirs judiciaires au ministère de la Culture. C’est faux.

Les partisans du projet de loi soulignent souvent la responsabilité qui accompagne la liberté d'expression. La députée Kamila Talieva a déclaré : « Si quelqu'un parle, il doit fournir des faits afin de pouvoir répondre. Tout phénomène a deux faces. D’un autre côté, il ne devrait pas y avoir de double standard.»

Cependant, la réalité démontrée est que les lois existantes du Kirghizistan contre les insultes et la calomnie ont été principalement utilisées pour poursuivre en justice les médias pour leurs reportages d'investigation.

En 2020l'ancien chef adjoint des douanes Raimbek Matraimov a poursuivi Azattyk et Kloop en justice, accusant les médias – qui avait fait de nombreux reportages sur les liens de Matraimov avec un vaste système de corruption – de diffamation et réclamant des millions de soms en dommages et intérêts. Les poursuites ont finalement été retirées avril 2021 après l'arrestation de Matraimov, libéré après avoir plaidé coupable à la corruption et au paiement d'une petite amende, de nouveau arrêté et libéré encore une fois avec les accusations abandonné.

En mars 2024, Matraimov était à nouveau arrêté.

La leçon à tirer ici est que ce que certains ont qualifié de « diffamation » était en fait un reportage bien étayé. Le processus judiciaire civil a allongé le chemin entre l’accusation de diffamation et la punition, laissant finalement le temps à la vérité de se faire sentir. Autoriser le ministère de la Culture à infliger des amendes à volonté, cela raccourcira ce chemin et accélérera sans doute la punition des journalistes – au diable la vérité.

En 2018lorsque Japarov a suggéré d'interdire les mauvaises nouvelles dans l'intérêt du développement du tourisme, j'ai conclu : « En fin de compte, ce ne sera pas l'attrait des nouvelles trop sucrées qui attirera les visiteurs au Kirghizistan… Au lieu de cela, la simplification des procédures, l’amélioration des infrastructures et l’offre des expériences recherchées par les touristes les attireront. Ce serait la vraie bonne nouvelle.