India Faces a Two-Front Challenge From Post-Coup Myanmar

L’Inde fait face à un défi à deux fronts de la part du Myanmar après le coup d’État

Le coup d’État militaire au Myanmar en février 2021 a modifié les engagements de l’Inde avec la nation d’Asie du Sud-Est. Le Myanmar fait partie intégrante de la politique indienne Act East, l’Inde développant des projets de connectivité tels que l’autoroute trilatérale Inde-Myanmar-Thaïlande et le projet de transport de transit multimodal de Kaladan reliant la région du nord-est de l’Inde à l’Asie du Sud-Est. L’Inde a donc agi avec prudence à l’égard du Myanmar depuis le coup d’État, évitant une approche conflictuelle avec le gouvernement militaire.

Ceci est différent des pays occidentaux, qui ont ciblé le gouvernement du Myanmar ainsi que ses responsables individuels avec des sanctions. Les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Union européenne, l’Australie et le Canada ont imposé plusieurs séries de sanctions au Myanmar. Ces mesures punitives ont poussé les dirigeants militaires du Myanmar dans l’étreinte étroite de la Chine.

Tout en s’engageant étroitement dans divers domaines économiques et stratégiques, l’Inde et les pays occidentaux se situent aux deux extrémités du spectre sur la question du Myanmar. La proximité géographique a également conditionné la réponse de l’Inde envers le Myanmar.

L’instabilité au Myanmar pose un double défi à l’Inde. Premièrement, le Myanmar se rapproche de la Chine. Deuxièmement, les événements au Myanmar ont des répercussions dans la région du nord-est de l’Inde.

L’isolement du Myanmar a permis à la Chine de renforcer sa présence dans le voisinage de l’Inde. La Chine est un partenaire majeur du Myanmar, tant sur le plan économique que stratégique. La Chine est l’un des principaux partenaires commerciaux du Myanmar. Le volume des échanges entre les deux pays pour l’année 2022-2023 (jusqu’en février) était d’environ 8,4 milliards de dollars, selon le ministère du Commerce du Myanmar.

La Chine est également une source majeure d’investissement pour le Myanmar depuis des décennies. Entre 1988 et 2019, les investissements chinois au Myanmar se sont élevés à plus de 25 milliards de dollars. Au cours des deux dernières années, depuis le coup d’État de février 2021, la Chine a investi plus de 113 millions de dollars au Myanmar.

Le corridor économique Chine-Myanmar dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route » (BRI) reste l’investissement stratégique le plus important de la Chine au Myanmar. Ce projet comprend des liaisons ferroviaires et routières ainsi que des gazoducs et des oléoducs. La Chine développe un port en eau profonde à Kyaukphyu sur la côte ouest du Myanmar, qui est considérée comme la porte dérobée de la Chine vers l’océan Indien.

L’empreinte croissante de la Chine au Myanmar est un défi stratégique pour les engagements de l’Inde avec le Myanmar ainsi que pour son rayonnement en Asie du Sud-Est. La perception de la menace par l’Inde est encore exacerbée par les informations faisant état de la construction par la Chine d’un poste d’écoute sur l’île Great Coco du Myanmar, à seulement 55 km au nord des îles indiennes Andaman et Nicobar.

Ce poste d’écoute pourrait être utilisé pour la surveillance et l’espionnage dans l’océan Indien et en particulier pour surveiller les activités de l’Inde telles que les communications et les mouvements navals, les lancements de satellites et les essais de missiles dans la région, défiant ainsi la sécurité de l’Inde. La Chine a déjà une histoire de création d’îles artificielles militarisées dans la mer de Chine méridionale. Pékin poursuit également le développement de ports à double usage tels que Hambantota au Sri Lanka, Gwadar au Pakistan, ainsi que des ports au Cambodge et à Djibouti.

Ces derniers temps, les frictions entre l’Inde et la Chine se sont accrues dans l’océan Indien, les navires espions chinois Yuan Wang 5 et Yuan Wang 6 étant apparus à proximité des eaux territoriales indiennes l’année dernière.

Alors que les intérêts stratégiques de l’Inde et de la Chine entrent en collision dans l’océan Indien, le Myanmar devient une rampe de lancement pour la Chine dans la région, présentant ainsi un défi pour la sécurité de l’Inde ainsi que la liberté de navigation en Asie du Sud-Est.

Sur terre, la région du nord-est de l’Inde agit comme l’un des liens vitaux reliant l’Inde à l’Asie du Sud-Est. Pourtant, la région était longtemps restée sous-développée en raison de l’insurrection et était restée pour l’essentiel déconnectée du reste de l’Inde.

Le Premier ministre Narendra Modi a donné la priorité au développement dans les États du nord-est comme moyen de mettre la région au même niveau que le reste du pays. Le développement des infrastructures est également impératif puisque le nord-est partage des frontières avec la Chine, le Myanmar, le Bangladesh, le Bhoutan et le Népal. Depuis 2014-2015, l’Inde a dépensé environ 50 milliards de dollars pour le développement des infrastructures dans le nord-est, notamment la connectivité routière, la connectivité aérienne, les chemins de fer, les voies navigables, les télécommunications et l’électricité.

Parallèlement au développement des infrastructures, le gouvernement Modi a également conclu des accords de paix avec plusieurs groupes d’insurgés du Nord-Est, notamment l’accord Bodo, l’accord Bru-Reang et l’accord Karbi Anglong. L’insurrection dans le Nord-Est a également diminué au cours des dernières années.

Cependant, la situation au Myanmar suscite des inquiétudes quant à la paix et à la stabilité dans la région du Nord-Est.

Les groupes ethniques du nord-est partagent des liens de parenté de l’autre côté de la frontière avec le Myanmar. Depuis le coup d’État militaire, l’afflux de réfugiés dans le Nord-Est a compliqué les dynamiques intercommunautaires. L’arrivée des réfugiés Chin et Kuki du Myanmar a provoqué du ressentiment parmi les Meiteis et les Nagas. La région du Nord-Est a eu une histoire d’affrontements ethniques ainsi que de clivage entre les habitants et les non-habitants, et les réfugiés du Myanmar contribuent au tissu social instable de la région.

Il y a également eu des exemples de rebelles du Myanmar qui ont établi des bases dans le Mizoram pour transporter des armes et du matériel pour aider leur combat contre la junte militaire.

En outre, le nord-est de l’Inde est utilisé par le Myanmar comme ligne d’alimentation pour le trafic de drogue. Les médicaments sont fournis dans toute l’Inde par des États comme l’Arunachal Pradesh, le Manipur, le Mizoram et le Nagaland. Des liens ethniques solides de part et d’autre de la frontière facilitent également ce trafic de drogue, qui constitue une menace pour la sécurité nationale de l’Inde.

Au cours de la dernière décennie, l’Inde a cherché à approfondir ses engagements avec le Myanmar. Cependant, la détérioration de la situation sécuritaire au Myanmar pose un double défi à l’Inde.

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