Les Philippines n'utiliseront pas de canons à eau dans l'impasse maritime avec la Chine, déclare Marcos
Les Philippines n'ont pas l'intention d'utiliser des canons à eau ou des armes offensives dans le cadre du conflit en cours avec la Chine dans les zones contestées de la mer de Chine méridionale, a déclaré hier le président Ferdinand Marcos Jr..
S'adressant aux journalistes en marge d'un événement à Pasay City, Marcos a exprimé sa crainte que de telles mesures ne fassent qu'aggraver la situation après des mois de frictions croissantes. « Nous ne suivrons pas les garde-côtes chinois et les navires chinois dans cette voie, car ce n'est pas la mission de la marine, de nos garde-côtes, de commencer ou d'accroître les tensions », a déclaré Marcos aux journalistes, selon l'agence d'information philippine.
« Leur mission est exactement le contraire, c'est de faire baisser les tensions », a-t-il ajouté.
L'année dernière a été marquée par une série d'affrontements entre navires philippins et chinois dans des zones contestées de la mer de Chine méridionale, notamment à Scarborough Shoal et à Second Thomas Shoal dans les îles Spratly, où les Philippines maintiennent un avant-poste à bord du BRP Sierra Madre, un navire de guerre échoué.
Au cours de bon nombre de ces incidents, les garde-côtes chinois ont tiré avec des canons à eau sur des navires philippins qui, selon eux, pénétraient dans les eaux chinoises. La dernière confrontation a eu lieu le 30 avril à proximité de Scarborough Shoal, au cours de laquelle des canons à eau chinois ont causé des dommages importants à un navire du PCG et à un patrouilleur des pêches, un comportement que le Groupe de travail national de Manille pour la mer des Philippines occidentales a qualifié d'« illégal et irresponsable ». » Un porte-parole du PCG a par la suite accusé le CCG d'augmenter la pression de ses canons à eau, au point qu'ils fonctionnaient comme des armes quasi-offensives.
Des canons à eau ont également été utilisés lors de plusieurs affrontements récents près de Second Thomas Shoal, alors que les navires de la GCC tentaient d'empêcher la marine philippine de réapprovisionner les troupes à bord du Sierra Madre.
La Chine a systématiquement rejeté les affirmations de Manille. « Si les Philippines veulent vraiment désamorcer la situation en mer de Chine méridionale, elles devraient immédiatement cesser d'envoyer des navires… et arrêter d'envoyer des fournitures aux navires illégalement échoués », a déclaré hier un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères lors d'un point de presse régulier à Pékin. signalé.
Lorsqu'on lui a demandé s'il approuverait les propositions visant à équiper les navires philippins de canons à eau en réponse aux récentes actions de la GCC, Marcos a déclaré que le pays n'utiliserait aucune « arme offensive ». Même si le dirigeant philippin a déclaré que son administration continuerait à défendre la souveraineté du pays, la « dernière chose » qu'il voulait faire « est d'augmenter les tensions dans la mer occidentale des Philippines ».
La position de Marcos est tout à fait logique. Les Philippines n'ont aucun espoir de surpasser la gigantesque GCC, encore moins la marine de l'Armée populaire de libération, et elles se retrouveront presque certainement au deuxième rang si elles tentent d'adopter une politique plus musclée. Compte tenu de la grande asymétrie de pouvoir entre Pékin et Pékin, son meilleur espoir de conserver les îles et les éléments sous son contrôle est de s’appuyer sur le droit international – à savoir la sentence arbitrale de 2016 qui a soutenu la plupart de ses revendications, tout en les rejetant comme légalement. invalider la « ligne en neuf tirets » de la Chine – et gagner l'opinion internationale à son côté.
En ce sens, il est dans l’intérêt des Philippines de mettre en avant à la fois la validité juridique de leurs propres revendications maritimes et territoriales et la nature David contre Goliath de la lutte avec la Chine.
