Les agences ont dépensé près de 10 milliards de dollars pour empêcher le gouvernement fédéral de travailler en 2025
Le gouvernement fédéral a dépensé près de 10 milliards de dollars pour placer plus de 100 000 employés fédéraux en congé administratif payé pour de longues périodes l’année dernière, soit une multiplication par six par rapport à deux ans auparavant, en grande partie due au programme de démission différée de l’administration Trump visant à encourager le gouvernement fédéral à quitter la fonction publique.
Un nouveau rapport du Government Accountability Office révèle qu’environ 70 % de cet argent, soit 6,7 milliards de dollars, est allé aux autorités fédérales qui ont opté pour le DRP, un programme par lequel les agences payaient les employés pour qu’ils restent chez eux, en échange de leur démission d’ici septembre 2025 – ou décembre de la même année, pour les travailleurs éligibles à la retraite. Alors que les employés fédéraux ont pris 4 millions de jours de congé en 2023 et 4,4 millions en 2024, ce nombre a grimpé à 21,6 millions de jours de travail l’année dernière.
« L’utilisation des congés administratifs payés a culminé en juillet 2025 à près de 3 millions de jours ouvrables ; environ 2,5 millions de ces jours ouvrables étaient associés au programme de démission différée », a écrit le GAO. « En 2023 et 2024, moins de 600 employés fédéraux ont pris plus de 90 jours ouvrables de congé administratif payé ; en 2025, près de 100 000 employés ont pris plus de 90 jours de congé administratif payé. »
Le programme de démission différée est intervenu peu de temps après que le Bureau de gestion du personnel a publié des règlements tant attendus mettant en œuvre la loi sur le congé administratif de 2016, une loi visant à limiter le recours aux congés administratifs payés.
OPM a déclaré aux agences que ces réglementations n’entreraient en vigueur qu’en septembre 2025, et a ensuite proposé une nouvelle règle codifiant le réalignement des effectifs comme une utilisation valable des congés payés. Les directives actuelles de l’OPM pour les agences envisageant un programme de démission différée sont de limiter la période de congé administratif payé à 12 semaines.
Le GAO a noté que ses estimations concernant les coûts des congés approuvés dans le cadre du programme de démission différée et d’autres efforts de restructuration de la main-d’œuvre sont probablement légèrement surestimés. Cela est dû au fait que les employés déclarent généralement à tort des formes similaires de congés payés, comme pour un jour férié fédéral ou un rendez-vous chez le médecin, ainsi qu’au fait qu’OPM n’a pas mis en place de catégorie de congé dédiée aux congés liés à un effort de restructuration de la main-d’œuvre.
Cela signifie que les décideurs politiques ne peuvent pas savoir si les réductions d’effectifs de l’administration Trump réduisent réellement les coûts du gouvernement, selon le rapport. Le directeur de l’OPM, Scott Kupor, a précédemment déclaré que le DRP permettrait aux contribuables d’économiser 20 milliards de dollars chaque année.
« Pour calculer les économies à long terme à l’échelle du gouvernement grâce aux efforts de réduction des effectifs, l’OPM doit connaître les coûts à court terme liés à l’utilisation des congés administratifs payés », a écrit le GAO. « (Sans) une compréhension précise du coût des congés administratifs payés pour le gouvernement fédéral, il n’y a aucun moyen de déterminer avec précision dans quelle mesure l’objectif d’économies de coûts à l’échelle du gouvernement est atteint. Les responsables de l’OPM ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de créer une sous-catégorie supplémentaire de congés administratifs payés associée à des réductions d’effectifs. «
Le GAO a recommandé à l’OPM de reconnaître les problèmes de fiabilité des données inhérents à ses données publiques sur les congés payés, ainsi que de créer une nouvelle catégorie dans les systèmes de paie fédéraux pour déclarer les congés payés liés à la réduction des effectifs. Dans sa réponse, l’agence RH dédiée a fait marche arrière et a déclaré qu’elle entamerait le processus de création d’une nouvelle catégorie de congés pour mieux suivre l’utilisation et le raisonnement des congés payés.
« OPM convient qu’un élément de données dédié aux congés administratifs pour les efforts de réduction des effectifs permettrait de rendre compte plus rapidement de son utilisation et simplifierait les analyses futures », a écrit Kupor. « OPM entamera le processus de développement d’une nouvelle catégorie de congés administratifs payés axée sur les efforts de réduction des effectifs, en coordination avec les agences et les prestataires de services de paie. »
