L’énergie au cœur des relations Australie-Taïwan
En se promenant à Taipei la semaine dernière, nous avons constaté une distinction notable entre les commentaires des médias sur la perspective d'une invasion de Taiwan par la Chine et les conditions apparentes sur le terrain. Malgré la incursions fréquentes Dans l'espace aérien de Taiwan par les avions de l'Armée populaire de libération, les Taiwanais mènent leur vie quotidienne de la même manière que les citoyens de toute démocratie libérale prospère. Pourtant, ce n’est pas de la complaisance, c’est du défi. Laisser les menaces du Parti communiste chinois (PCC) modifier leur comportement lui donnerait une victoire mentale. Embrasser et profiter de la liberté de Taiwan est, en soi, une résistance au PCC.
Pour l’Australie, le maintien de cette normalité est une préoccupation nationale vitale. Non seulement parce que le droit du peuple taïwanais de vivre à l'abri de l'invasion et de l'asservissement est un impératif moral, mais aussi parce que l'essentiel du commerce australien se fait dans la région de l'Asie du Nord-Est et que toute perturbation des lignes de communication maritimes résultant d'un conflit à Taiwan Le détroit serait dévastateur à l'économie australienne.
L'approche de l'Australie face à cette situation consiste à faire partie d'une coalition d'autres États qui signalent – de plus en plus avec moins d'ambiguïté – que toute tentative de Pékin d’envahir Taïwan entraînerait un coût colossal pour elle-même. Toutefois, la dissuasion est plus complexe que la simple puissance militaire. Les intérêts économiques sont également essentiels pour créer un réseau d’incitations pour que d’autres pays voient leurs intérêts dans la liberté de Taiwan et pour dissuader fortement Pékin de perturber le commerce sur lequel repose encore la légitimité du PCC.
L’industrie taïwanaise des semi-conducteurs est au cœur de cette théorie de la dissuasion. Taïwan fait actuellement 60 pour cent des semi-conducteurs du monde et 90 pour cent des puces les plus avancées, qui alimentent tout, de l'électronique grand public au matériel de défense le plus vital. La position indispensable de Taiwan dans l’économie moderne mondiale a été décrite comme son «Bouclier de silicium» – en raison des effets paralysants qui découleraient de la perturbation de cette industrie. La Chine elle-même ne serait pas à l’abri.
C’est là que l’Australie joue également un rôle bien plus important que toute contribution qu’elle pourrait apporter à la dissuasion militaire conventionnelle. L'industrie taïwanaise des semi-conducteurs nécessite beaucoup d'énergie pour fonctionner. Son plus grand fabricant, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), consomme environ 6 pour cent de la consommation totale d'énergie de Taiwan, ce qui signifie qu'une source d'énergie stable et fiable est essentielle à ses opérations ainsi qu'à la sécurité économique et physique de Taiwan. Pourtant, Taiwan elle-même n’a qu’une capacité limitée à produire elle-même de l’énergie.
Environ 80 pour cent de l’énergie de Taiwan provient de combustibles fossiles, qui sont entièrement importés. L'Australie est actuellement le plus grand fournisseur de cette énergie à Taiwan. Il contribue environ la moitié de sa consommation de charbon et environ 40 pour cent de gaz naturel liquéfié (GNL). L’Australie alimente efficacement l’industrie des semi-conducteurs de Taiwan et, à son tour, alimente son Silicon Shield.
Cette dépendance à l'égard des importations énergétiques de l'Australie pourrait s'accroître, alors que l'administration du président Lai Ching-te envisage de le faire. suppression progressive la production d'énergie nucléaire du pays et les technologies vertes lutter pour gagner une traction importante. Ce manque d'indépendance énergétique rend Taiwan plus vulnérable à un chinois blocus ou quarantaine. Cependant, un tel scénario est un scénario que le Silicon Shield devrait en théorie empêcher de se produire.
Cependant, l’autre menace qui pèse sur Taiwan vient des incitations du marché qui pourraient gruger ses approvisionnements énergétiques. Alors que la Chine met fin à ses restrictions sur le charbon et le gaz australiens, les producteurs australiens se tournent désormais vers rediriger des quantités importantes de ces produits vers la Chine et loin de Taiwan, ainsi que du Japon et de la Corée du Sud. Si l'Australie prenait la sécurité de Taiwan au sérieux, elle pourrait envisager des interventions discrètes sur le marché pour s'assurer que ces incitations commerciales ne compromettent pas l'engagement primordial, plus essentiel, en faveur d'un Indo-Pacifique libre et ouvert.
Bien entendu, le facteur qui complique les relations entre l’Australie et Taiwan n’est pas seulement la Chine, avec ses menaces d’invasion et son marché massif, mais aussi le changement climatique. Même si le charbon et le GNL restent essentiels à la production d’énergie à l’échelle mondiale – et industries d'exportation massives pour l’Australie, ils sont tous deux appelés à décliner à mesure que le monde passe finalement à des formes de consommation d’énergie plus propres.
L'Australie et Taiwan ont été explorant un partenariat potentiel dans le domaine de l'hydrogène vert en tant que source d'énergie plus propre, mais pour le moment, l'échelle et le coût du carburant sont loin ce qui en fait un remplaçant sérieux au charbon et au GNL.
Pour l’instant, ce sont l’abondance de combustibles fossiles de l’Australie et les capacités numériques de Taiwan qui travaillent en harmonie pour faire progresser la liberté et la prospérité dont jouit le peuple taïwanais. Il s’agit peut-être d’une réalité gênante, mais qui doit être reconnue. Cependant, la responsabilité de protéger à la fois la paix régionale et l'environnement – sans parler des relations fructueuses de l'Australie avec Taiwan – repose sur de nouvelles formes de sécurité énergétique progresse.
Divulgation : Le voyage de l'auteur à Taiwan était une gracieuseté du ministère des Affaires étrangères de la République de Chine (Taiwan).
