Le Parti Démocratique du Peuple remporte les élections au Bhoutan

Ayant remporté 30 des 47 sièges au dernier tour des quatrièmes élections générales du Bhoutan le 9 janvier, le Parti démocratique du peuple (PDP) est sur le point de former le prochain gouvernement du pays et son chef, Tshering Tobgay, prêtera serment en tant que nouveau Premier ministre.

Ce sera le deuxième mandat de Tobgay en tant que Premier ministre, après avoir dirigé le gouvernement PDP de 2013 à 2018.

Cinq partis ont pris part au premier tour des élections le 30 novembre, lorsque le PDP et le Bhoutan Tendrel Party (BTP) ont obtenu respectivement 42,5 et 19,6 pour cent des voix, ce qui les rend éligibles pour se présenter lors du face-à-face final le 30 novembre. 9 janvier.

Il s’agit du quatrième transfert de pouvoir pacifique depuis que la monarchie bhoutanaise a introduit la démocratie dans le royaume himalayen en 2008.

Les récentes élections ont été rafraîchissantes. Dans une région où les inquiétudes concernant le trucage des votes, les règles du jeu inégales et les dénigrements toxiques des opposants aux élections pèsent sur les élections, le vote au Bhoutan n’a pas été marqué par la violence politique. Tout aussi rafraîchissant était le message de solidarité des deux partis, « enterrant les différences et travaillant ensemble pour réaliser la vision du roi et du pays ». Les candidats ont utilisé les réseaux sociaux pour toucher des électeurs potentiels, mais il n’y a eu que quelques cas de « fausses nouvelles » ou de désinformation sur les réseaux sociaux.

On s’attendait à ce que le PDP remporte les élections. Il est arrivé en tête en 39 demkhongs (circonscriptions) au tour primaire. En effet, certains craignaient que le PDP obtienne une majorité qualifiée.

Cependant, le BTP a amélioré ses résultats lors des primaires et, avec 17 sièges, il deviendra un parti d’opposition ayant du mordant au Parlement.

Le taux de participation électorale est passé de 71,46 pour cent lors des élections générales de 2018 à environ 65,6 pour cent lors des dernières élections. Une autre préoccupation était la faible représentation des femmes. Il n’y avait que six candidates féminines en lice et parmi elles, seules deux – une de chaque parti – ont remporté les élections parlementaires, bien que les femmes représentent environ 51 pour cent de l’électorat. Selon les analystes, les femmes ne se sont pas présentées comme candidates.

Ironiquement, les difficultés économiques ont été au centre des élections pour un pays pionnier du concept de bonheur national brut pour mesurer le développement. Le PIB du Bhoutan a connu une croissance moyenne de 1,6 % au cours des cinq dernières années, malgré une remontée à 4,5 % en 2022. Trois jeunes sur dix sont au chômage et un nombre record de jeunes émigrent à l’étranger à la recherche de meilleures opportunités. De même, une personne sur huit a du mal à satisfaire ses besoins fondamentaux en nourriture et autres produits de première nécessité.

Le Bhoutan est confronté à « des défis économiques sans précédent et à un exode massif », a prévenu Tobgay à l’approche des élections. Le manifeste du PDP commençait de manière inquiétante : « Nous (le Bhoutan) sommes au milieu de défis sans précédent. L’économie de notre pays est au bord de l’effondrement.» Il a souligné la nécessité de corriger immédiatement le cap.

Le PDP a reconnu que ses responsabilités sont colossales. Il a pris 13 engagements, promettant de remettre « l’économie bhoutanaise sur les rails, de permettre aux entreprises privées de prospérer, d’augmenter les opportunités d’emploi, de revitaliser nos systèmes d’éducation et de santé, d’élever le pouvoir, d’autonomiser les fonctionnaires, de transformer l’agriculture et de stimuler la génération de revenus nationaux ». au cours des cinq prochaines années.

Plus précisément, il a promis de doubler le PIB du Bhoutan de 5 milliards de dollars, de créer 10 000 emplois par an, d’augmenter la contribution du secteur manufacturier au PIB de 6 à 30 pour cent et d’augmenter les investissements directs étrangers (IDE) de 500 millions de dollars à 6 milliards de dollars au cours de son mandat. Ce sont des objectifs très ambitieux.

Pour atteindre ces objectifs, il entend mettre en œuvre un plan de relance de 180 millions de dollars et créer un Conseil de développement économique au premier semestre. Lhengye Zhungtsho, ou réunion ministérielle. En outre, il vise à créer des zones économiques spéciales et même à autoriser l’établissement de casinos dans les villes frontalières du sud de l’Inde pour attirer les investissements et le tourisme. De même, il entreprendra six mégaprojets et sept petits projets hydroélectriques et construira des autoroutes et des voies ferrées dans le sud du Bhoutan reliés à l’Inde.

Les propositions s’alignent sur la région administrative spéciale (RAS) de Gelepu annoncée par le roi du Bhoutan Jigme Wangchuck lors de son discours de la fête nationale du 17 décembre. La RAS, qui borde l’État d’Assam, au nord-est de l’Inde, sera une bande économique dynamique au service de l’énorme marché du pays. Asie du Sud et du Sud-Est. Le roi estime que le projet contribuera à revitaliser l’économie bhoutanaise, à créer des emplois bien rémunérés et à attirer les IDE. Le gouvernement Tobgay fera avancer le projet, même si le roi sera également « personnellement impliqué » dans le projet.

Le succès de telles politiques nécessitera une coopération étroite avec les pays étrangers, en particulier l’Inde, même si la politique étrangère est passée au second plan lors des élections. L’Inde est un partenaire commercial majeur, une source d’aide et d’investissements étrangers et un acheteur d’hydroélectricité. Les deux pays entretiennent des relations étroites. Le Premier ministre indien Narendra Modi a choisi Thimphu comme sa première visite à l’étranger après être devenu Premier ministre en 2014. Tobgay considère les relations entre le Bhoutan et l’Inde comme un modèle pour d’autres pays et a promis des liens économiques spéciaux avec l’Inde.

Le succès du projet Gelepu dépendra également du soutien de l’Inde. New Delhi a annoncé de nombreux projets de connectivité, notamment une ligne ferroviaire reliant l’Assam à Gelepu. L’hydroélectricité supplémentaire sera vendue à l’Inde. Thimphu espère attirer d’importants investissements indiens pour et dans le projet Gelepu.

La victoire de Tobgay et du PDP est considérée comme une victoire pour New Delhi. Tobgay est considéré comme une figure pro-indienne et a développé des relations cordiales avec New Delhi lors de son précédent mandat de Premier ministre de 2013 à 2018. Le Premier ministre Narendra Modi félicité Tobgay sur sa victoire et a exprimé son intérêt à travailler ensemble pour « renforcer les liens uniques d’amitié et de coopération ».

Malgré ces relations étroites, le gouvernement indien s’inquiète de l’imminence d’un accord frontalier entre le Bhoutan et la Chine. Pékin est déterminé à résoudre au plus tôt les problèmes frontaliers avec la Chine et à établir des relations diplomatiques. Thimphu accélère également les négociations frontalières avec la Chine, que l’Inde suit de près. La résolution du différend frontalier pourrait empiéter sur la sécurité du Chicken Neck de l’Inde, l’étroite bande de territoire reliant le nord-est de l’Inde au continent indien.

Tobgay et le nouveau gouvernement sont confrontés à un défi peu enviable. Ils sont confrontés à une « grave crise existentielle » dans leur pays et à un équilibre géopolitique délicat dans la région.

Néanmoins, ils ont fait la promesse audacieuse de transformer le Bhoutan en un pays développé au cours des cinq prochaines années. Les gouvernements précédents n’ont pas tenu leurs promesses et l’électorat n’a maintenu aucun gouvernement pour un deuxième mandat consécutif. Le slogan électoral du PDP était « la promesse que nous allons tenir ».

Reste à savoir s’ils auront la puissance, l’endurance et l’intelligence du cheval, leur symbole électoral, pour tenir ces promesses.