Le niveau humain de l’État de sécurité en Chine
Dans leur livre « Surveillance State », les journalistes Josh Chin et Liza Lin illustrent comment les autorités chinoises utilisent une base de données nationale avancée, reliant les documents d’identification, les données de reconnaissance faciale, les empreintes digitales et l’historique des voyages. De plus, le vaste réseau chinois de caméras de vidéosurveillance sert de deuxième couche de contrôle plus puissante. Les images capturées par ces caméras sont analysées en temps réel, à l’aide d’un logiciel de reconnaissance faciale à intelligence artificielle fourni par diverses sociétés chinoises telles que Huawei, Sensetime, Megvii et China Electronics Technology Group Corporation (CETC). En raison de l’absence de réglementations légales strictes et d’un code de confidentialité numérique naissant en Chine, les géants de la technologie et l’appareil de sécurité du pays fonctionnent sans contraintes. Cela leur permet de suivre les téléphones, de surveiller les achats en ligne et de décrypter les messages.
La logique est que le gouvernement chinois peut créer une société stable et maintenir un contrôle strict grâce à une police préventive en utilisant et en analysant des données comportementales massives. Comme l’a dit Jack Ma à des responsables de la sécurité de haut niveau en 2015, « Celui qui possède suffisamment de données et de capacités informatiques peut prédire les problèmes, prédire l’avenir et juger l’avenir ».
Cependant, aussi avancé que soit le réseau de surveillance numérique de la Chine, il repose toujours en fin de compte sur les humains. Et, comme le soutient Suzanne Scoggins, les policiers chinois considèrent l’accent mis sur le contrôle social comme préjudiciable à leur travail quotidien de résolution de crimes et pesant sur leur charge de travail déjà lourde.
Par exemple, un officier de police près d’une destination touristique célèbre à Pékin a déclaré qu’il devait vérifier au hasard les cartes d’identité des gens toutes les heures pour remplir le quota strict « d’en haut ». Au cours de la conversation, il a exprimé qu’il ne voulait pas terminer ce travail; il considérait cela comme un travail occupé sans signification qui prenait un temps précieux loin de son emploi du temps chargé. Il a ajouté qu’il voulait aider les gens, pas les intimider.
Il a montré son poste de police, une petite maison de la taille d’un bus sur le trottoir, et a déclaré qu’il travaillait avec trois assistants de police. Cependant, il considérait les assistants de police comme « de mauvaise qualité ». Par conséquent, l’agent ne leur faisait pas confiance pour effectuer même les tâches les plus banales, comme la vérification d’identité.
L’expérience de travail des agents de sécurité du métro met également en lumière une autre dimension des agents de sécurité de première ligne. Contrairement au reste du monde, les systèmes de métro des villes chinoises ont des contrôles de sécurité, où les scanners corporels utilisent des détecteurs de métaux pour scanner tous les passagers. De plus, chaque sac doit passer par une machine à scanner les sacs à rayons X. Dans une enquête sur huit stations de métro aléatoires à Pékin, chaque entrée de métro comptait environ 10 gardes de sécurité du métro faisant le travail de quatre travailleurs. Ils sont souvent équipés d’armes anti-mob et anti-terroristes, telles que des boucliers, des armures, des casques et de longues fourches en acier. Il est clair que le gouvernement de Pékin accorde une attention particulière à la sécurité du métro.
Contrairement à la grande attention du gouvernement et aux ressources considérables investies dans la sécurité du métro, les agents de sécurité eux-mêmes accomplissent souvent leur travail avec négligence. Les agents de sécurité de seulement quatre des huit stations étudiées surveillaient correctement la machine à scanner les sacs ; les autres discutaient entre eux ou regardaient leurs téléphones portables plutôt que l’écran. Aucun des scanners corporels de ces huit stations n’a effectué son travail correctement. Ils ont à peine levé la main et n’ont arrêté aucun passager, même lorsque le détecteur de métal a sonné. Tous discutaient avec d’autres agents de sécurité, qui ne semblaient pas s’acquitter d’une tâche significative.
Par rapport à Pékin, les stations de métro de Shanghai ont moins de gardes de sécurité ; chaque entrée n’a que quatre gardes. Ils effectuent leur travail de manière plus superficielle. Le scan des sacs n’est pas obligatoire ; les gens peuvent simplement ouvrir leurs sacs et «montrer» l’intérieur aux gardes. Les gardes n’obligent pas les passagers à ouvrir toutes les fermetures éclair. Souvent, ils ne peuvent même pas voir ce qu’il y a à l’intérieur du sac lorsque les gens l’ouvrent, et ils n’essaient même pas de voir ce qu’il y a à l’intérieur. Il s’agit plus d’une formalité que d’une véritable mesure de sécurité.
De plus, pendant les heures de pointe, les gardes ont complètement arrêté toutes les mesures de sécurité et ont essayé de faire passer les gens au point de contrôle le plus rapidement possible. Dans plusieurs cas, ils ont même essayé d’empêcher les gens de mettre leurs sacs sur des machines à scanner les sacs et les ont pressés de passer le point de contrôle.
À qui s’adressent ces observations sur les travailleurs de la sécurité au niveau de la rue ? Certains pourraient penser que ces forces de l’ordre au niveau de la rue ne sont que des espaces réservés qui attendent d’être remplacés par des systèmes de surveillance numérique de masse alimentés par l’IA. Cependant, une telle vision néglige l’accent mis par le Parti communiste chinois sur la ligne de masse dans la construction d’un État de sécurité.
Ces dernières années, Xi Jinping a mis l’accent sur « l’expérience Fengqiao » comme modèle idéal de gouvernance sociale. L’expérience Fengqiao est née dans le Zhejiang pendant le mouvement d’éducation socialiste au début des années 1960. C’était le processus de mobilisation des masses pour « renforcer la dictature sur les ennemis de classe » et diriger les masses au niveau local pour rectifier les « éléments réactionnaires » dans la société. Plutôt que d’arrêter et de tuer ces mauvais éléments, l’expérience de Fengqiao met l’accent sur la rééducation par la surveillance populaire.
L’expérience Fengqiao était essentiellement une approche de masse; il a utilisé un processus ascendant et descendant dynamiquement interactif de « des masses » et « vers les masses ». Il dépendait des « masses » pour résoudre les conflits sociaux et de classe et les « contradictions » au niveau local.
Construire un État de surveillance est le moyen d’atteindre un objectif, pas l’objectif lui-même. Le plus grand objectif est de construire une « société harmonieuse ». Dans ce processus, la surveillance de haute technologie n’est qu’une partie de la formule. L’élément le plus crucial de l’interprétation de Xi de l’expérience de Fengqiao est la résolution de problèmes locaux : résoudre de manière préventive les conflits avant qu’ils n’apparaissent comme de graves problèmes sociaux et des menaces pour la stabilité. Par conséquent, Xi pense que la gouvernance sociale doit donner la priorité aux personnes. Le contrôle social, le maintien de la sécurité et la résolution des problèmes doivent combiner l’appareil de sécurité, « les experts », avec les masses. Les gouvernements locaux doivent consulter les masses, mettre en commun leur sagesse, interpréter leur volonté et mettre en œuvre des politiques dans leur intérêt.
Par conséquent, les agents de sécurité de première ligne, qu’il s’agisse de policiers, d’agents de sécurité, de bénévoles sociaux ou de gestionnaires de réseau, sont irremplaçables aux yeux de Xi ; les technologies ne visent qu’à améliorer leur capacité. Ils représentent la ligne de masse et jouent un rôle essentiel en tant qu’arbitres sociaux crédibles. Leurs interactions avec les gens dans la vie quotidienne et lors de la résolution de problèmes donnent un visage humain au régime. Ils aident les gens à résoudre les problèmes, renforçant la légitimité des sections locales du parti et de l’ensemble du régime. L’interaction cadres-personnes a également conduit à une confiance et des liens plus élevés. Le PCC propage le travail acharné des travailleurs de la sécurité pour remplir le rôle de cadres modèles et rappelle à la société que la devise du parti « Servir le peuple » est toujours d’actualité.
Les cadres locaux devraient bénéficier de l’expérience Fengqiao, car les mises à niveau technologiques sont censées améliorer leurs capacités et faciliter leur travail. Cependant, l’une des applications les plus importantes de l’expérience Fengqiao, le système de gestion du réseau, suscite de nombreuses plaintes de la part des cadres, en particulier des cadres des zones reculées. Un cadre a déclaré qu’ils « allaient aux réunions pour étudier le Fengqiao et sortaient des réunions pour maudire le Fengqiao ».
Dans les grandes villes, les gens vivent dans des communautés compactes et le système de gestion du réseau chevauche les quartiers. Cependant, dans les régions rurales, les grilles coupent souvent les frontières des villages naturels et administratifs, parfois même les frontières des cantons. En conséquence, un cadre l’a qualifié de « rien d’autre qu’une formalité ». En raison du manque de main-d’œuvre dans les régions rurales, les cadres locaux au niveau des cantons, les soldats de première ligne du PCC dans les zones rurales et éloignées, doivent remplir le devoir de gestionnaire de réseau. En théorie, les gestionnaires de réseau devraient rendre visite à tous les ménages du réseau, collecter leurs informations et enregistrer les informations dans la base de données gouvernementale. Cependant, comme l’a dit un cadre au niveau du canton, les visites à domicile dans un grand réseau prennent tellement de temps que s’il effectuait réellement les visites à domicile, il « n’aurait pas le temps de faire d’autres travaux ». Par conséquent, il a fabriqué des informations sans effectuer aucune visite, car il s’est rendu compte que « personne n’utiliserait ou ne vérifierait jamais les informations ».
Le PCC aspire à construire un système de surveillance complet pour être à l’avant-garde d’une nouvelle « société harmonieuse », et les progrès technologiques rapides permettent au gouvernement d’atteindre cet objectif dystopique. Cependant, il est incorrect d’interpréter le développement rapide de la surveillance en Chine comme remplaçant le système de sécurité traditionnel axé sur les masses. Les gens occupent toujours le devant et le centre de la vision du contrôle social de Xi, et la technologie ne vise qu’à compléter la « ligne de masse ».
Cependant, ces exemples concrets montrent qu’il existe des failles dans cet état de sécurité, en raison du fait que les agents de sécurité au niveau de la rue résistent passivement à des emplois banals. Ils considèrent ces emplois comme dénués de sens, alors ils accomplissent ces tâches de contrôle social de manière superficielle, uniquement pour remplir les exigences cibles. L’exemple de la police révèle également le conflit entre les policiers et les assistants de police, qui sont censés réduire la charge de travail des policiers et résoudre le manque de personnel de la force policière. Les agents de sécurité du métro de Shanghai montrent qu’ils sont prêts à assouplir les règles de sécurité pour faciliter la vie des gens aux heures de pointe. Les cadres ruraux luttent pour équilibrer leurs tâches sans fin en tant que cadres locaux et gestionnaires de réseau.
La résistance passive des agents de sécurité met un point d’interrogation sur la vision du contrôle social de masse de Xi. Malgré un investissement massif dans la technologie et les ressources, la façade de l’État de sécurité fort de la Chine est susceptible de s’effondrer au niveau humain.