Le mouvement tardif #MeToo de Taïwan

Au cours des dernières semaines, une vague tardive d’allégations #MeToo a balayé Taïwan, marquant une percée spectaculaire dans le mouvement pour l’égalité des sexes de l’île. Taïwan était une valeur aberrante lorsque #MeToo est devenu viral et mondial en 2017.

Dans une tribune de la revue « Politics & Gender » publiée en 2021, nous avons analysé #MeToo en Asie de l’Est. Nous avons noté que l’expérience #MeToo de la région reflète les variations de « la politique de prise de parole », car les rôles des médias grand public et de l’environnement politique étaient différents dans ces pays. Nous avons postulé que l’absence du mouvement #MeToo à Taïwan, une démocratie libérale et sans doute le pays le plus égalitaire en Asie – avec le mariage homosexuel légal, une forte proportion de femmes représentantes et une femme présidente non issue d’une famille politique – pourrait être dû au manque de journalisme de qualité à Taïwan, à la sous-mobilisation de l’opinion publique et aux initiatives juridiques.

Pourquoi le mouvement #MeToo est apparu cinq ans plus tard est un casse-tête pour beaucoup. Certains ont crédité « Wave Makers », un drame politique taïwanais sur Netflix. Son traitement des agressions sexuelles et une tentative de dissimulation au sein d’un parti politique en ont inspiré plus d’un. Une réplique de l’émission – « Ne laissons pas tomber cette fois » – a été fréquemment citée dans le mouvement #MeToo de Taiwan.

Le spectacle peut en effet être un déclencheur, mais le facteur crucial déclenchant la vague est l’écart entre l’image publique du Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir et sa réalité. Des allégations initiales d’inconduite sexuelle ont été portées contre le DPP au cours de son processus de nomination, créant un embarras politique et compromettant potentiellement ses chances de remporter les prochaines élections. Le DPP a été accusé d’avoir nommé un homme accusé d’abus sexuels fondés sur l’image et d’avoir demandé à des hauts responsables du parti de dissimuler des harcèlements sexuels contre de jeunes militantes du parti, tout en continuant à héberger les harceleurs.

En tant que parti qui prétend soutenir l’égalité des sexes, le DPP est vulnérable à de telles critiques. Sous la pression, le parti a reconnu ses erreurs, ce qui a conforté la crédibilité des victimes. Pour les jeunes femmes sans pouvoir de se manifester contre le parti au pouvoir, nommer les auteurs et les facilitateurs a demandé un immense courage. Leur crédibilité a encouragé d’autres victimes à s’adresser au tribunal de l’opinion publique pour obtenir réparation.

Notamment, même sans un journalisme solide vérifiant les faits, dans l’explosion de #MeToo à Taïwan jusqu’à présent, la crédibilité des victimes est rarement mise en cause, tandis que les auteurs qui nient les allégations sont souvent discrédités. Le journalisme de qualité était à la base du mouvement mondial #MeToo il y a cinq ans, et son absence expliquait l’absence de #MeToo à Taïwan à cette époque.

L’environnement médiatique de Taïwan ne s’est pas amélioré depuis lors, mais plusieurs autres facteurs peuvent avoir convergé pour expliquer pourquoi l’opinion publique s’est déplacée du côté des victimes : un « réseau de rumeurs » préexistant de harcèlement sexuel, la relation inégale évidente entre les auteurs et les victimes, le pouvoir de se manifester publiquement et de citer des noms, et la prise de conscience croissante de la société en matière de genre.

Il reste à voir si, dans quelle mesure et de quelle manière les personnes actuellement accusées seront tenues responsables. Ils ont répondu aux allégations de diverses manières : en niant les allégations et en s’avocat pour faire taire leurs accusateurs et détracteurs ; présenter des excuses publiques et rester discret temporairement ; ou se retirer de la vie publique ou professionnelle comme une punition auto-imposée – ou une réponse réticente à annuler la culture. Quelques personnalités, dont un diplomate accusé d’avoir harcelé sexuellement sa secrétaire, ont démissionné de leurs fonctions.

Diverses voies juridiques sont disponibles pour que les victimes demandent réparation, mais elles peuvent ne pas déposer de plainte ou de poursuites après avoir partagé publiquement leurs histoires. Depuis les années 2000, Taïwan a adopté trois lois différentes contre le harcèlement sexuel : une sur l’éducation, une sur l’emploi et une pour la société au sens large. Les procédures en matière d’éducation sont relativement approfondies et comprennent une obligation positive de signaler et d’enquêter. Ainsi, au milieu de la vague #MeToo actuelle, alors que les auteurs accusés étaient des professeurs de collège, les universités ont rapidement annoncé qu’elles suivraient les procédures établies. Cependant, la plupart des autres cas peuvent ne pas être traités par des mécanismes formels.

Le droit du travail exige des mécanismes externes dans les gouvernements et des mécanismes internes dans les lieux de travail de plus de 30 employés. Une fois informés du harcèlement sexuel, les employeurs doivent proposer des recours « immédiats et efficaces », déclenchant une enquête interne. Certains sont actuellement activés.

La loi sur la prévention du harcèlement sexuel, qui s’applique aux cas en dehors du campus et du lieu de travail, a un mécanisme d’application médiocre qui est le moins mobilisé dans cette vague #MeToo. Pourtant, certaines organisations non tenues d’avoir un mécanisme interne envisagent d’en établir un volontairement. Cette vague #MeToo a propulsé des développements encourageants.

Cependant, une affaire impliquant le juge en chef du tribunal disciplinaire, accusé d’avoir harcelé sexuellement sa subordonnée, suggère un possible contrecoup. Le tribunal disciplinaire fait partie du Yuan judiciaire, la branche judiciaire du gouvernement taïwanais. Après que la victime ait signalé l’abus, le propre protocole de harcèlement sexuel du Yuan judiciaire, qui l’obligeait à signaler le cas à son comité de prévention du harcèlement sexuel, a été ignoré. De hauts responsables judiciaires, dont le juge en chef de la Cour constitutionnelle, ont pris des dispositions pour que l’agresseur prenne une retraite anticipée sous prétexte de problèmes de santé. Après que les médias ont rompu la dissimulation, le président du Yuan judiciaire a menti au public, tout cela au nom d’honorer les souhaits de la victime et de remplir son obligation légale de prendre des mesures « immédiates et efficaces ». Le traitement de cette affaire a manipulé la loi et rompu la confiance entre les citoyens et le gouvernement, voire entre la victime et les hauts responsables judiciaires. Cette affaire de dissimulation pourrait encore saper la pratique future de la réforme juridique proposée.

En tant que parti au pouvoir, le DPP a répondu à la vague #MeToo en déclarant que le parti renforcerait son mécanisme de prévention du harcèlement sexuel. Le gouvernement a déclaré que de nouveaux projets de loi révisant et renforçant les lois actuelles seront présentés lors de la prochaine session parlementaire. Ces mouvements peuvent aider, mais ils manquent une vue d’ensemble. Le harcèlement sexuel concerne l’inégalité de pouvoir entre les sexes. Sans changer la structure du pouvoir entre les sexes, le harcèlement sexuel continuera d’être répandu. La proposition de réforme du DPP n’a pas réussi à confronter le parti et le pouvoir structurel dominé par les hommes du gouvernement.

Le DPP, un enfant du mouvement de démocratisation de Taiwan il y a 30 ans, a été une force motrice de l’avancement de l’égalité des sexes à Taiwan. Pas plus. Sous la présidente Tsai Ing-wen, première femme présidente de Taïwan et première femme présidente du DPP, la proportion de femmes au cabinet, au sein du Comité central permanent du DPP et au conseil d’administration du groupe de réflexion politique du DPP a atteint un creux historique, toutes en dessous ou autour de 10 %. Ce n’est qu’après que le DPP a subi une énorme défaite électorale en 2022 que le ratio hommes-femmes du cabinet s’est légèrement amélioré, alors même que la structure déséquilibrée du pouvoir entre les sexes sous la direction de Tsai s’est largement aggravée. La diminution collatérale de la concurrence politique interne du PDP est également alarmante. Lors des élections du parti en 2018 pour tous les principaux bureaux du parti, de nombreux postes ont été pourvus sans candidats. Ces évolutions indiquent une trahison des valeurs fondatrices proclamées du parti et un recul de la participation et de la représentation politiques des femmes.

La vague #MeToo de Taïwan est tardive mais forte. Si le pays veut se targuer d’être le leader asiatique en matière d’égalité des sexes, la manière dont la vague #MeToo est traitée est cruciale. La réforme juridique proposée sera-t-elle réalisée, rendant la cour de justice plus accessible aux victimes et tenant responsables les auteurs et les facilitateurs ? La structure de pouvoir inégale entre les sexes dans le système politique sera-t-elle remise en question et modifiée ? Les réponses sont inconnues. Mais clairement, pour la première fois dans l’histoire, la société taïwanaise a pris au sérieux les victimes de harcèlement sexuel et se range du côté d’elles, inspirant l’espoir d’un changement.