Le Funcinpec présenté comme une chance pour des sièges aux élections cambodgiennes

Les Cambodgiens se rendent aux urnes le 23 juillet pour une élection que seuls le Premier ministre Hun Sen et son Parti du peuple cambodgien (PPC) peuvent remporter. Mais une question reste en suspens : le parti royaliste Funcinpec peut-il remporter des sièges et mettre fin au statut du pays en tant qu’État à parti unique ?

C’est une question délicate dans un pays où les sondages d’opinion ne sont pas autorisés. Parmi les prévisions disponibles, les initiés du RPC ont déclaré qu’ils s’attendaient à remporter 92% des 125 sièges à disputer – et c’était en février avant que le principal parti d’opposition ne soit disqualifié pour participer au scrutin.

Le Candlelight Party (CLP) a recueilli plus de 22 % du vote populaire lors des élections communales de l’année dernière et semblait assuré de remporter quelques sièges lors de cette élection générale, jusqu’à ce qu’il soit exclu par la commission électorale nationale pour avoir déposé des papiers d’inscription incorrects.

Leur absence pousse les diplomates à parler des chances du Funcinpec. Certains ont suggéré que le parti désormais dirigé par Norodom Chakravuth devrait remporter au moins deux ou trois sièges. Un diplomate a même déclaré : « Cela peut sembler un peu exagéré, mais ils peuvent gagner n’importe quoi entre trois et 15 sièges. »

Peut-être. Mais l’histoire électorale récente n’a pas été du côté du Funcinpec étant donné ce qui s’est passé ici après que le prédécesseur du CLP, le Secours national cambodgien (CNRP), a été interdit par les tribunaux en 2017 pour avoir comploté pour renverser le gouvernement.

Le Funcinpec s’est vu attribuer 41 des 55 sièges remportés par le CNRP lors du scrutin de 2013 lorsque ses dirigeants Kem Sokha et Sam Rainsy sont passés tout près de remporter le vote populaire, ce qui a choqué les élites dirigeantes au sein du CPP.

Ces 41 sièges ont donné au Funcinpec – alors dirigé par Norodom Ranariddh – une longueur d’avance pratique lors du scrutin de 2018, mais les royalistes – longtemps en proie à des allégations de corruption, de cupidité, de luttes intestines et de faire passer leurs propres intérêts avant ceux du peuple – ont tout simplement bombardé.

Le Funcinpec n’a remporté aucun siège. Sur les 19 partis politiques qui se sont présentés comme une alternative au CPP, il a obtenu les meilleurs résultats, mais n’a remporté qu’un maigre 5,89 % du vote global, permettant au CPP de remporter les 125 sièges à l’Assemblée nationale.

Une nouvelle ère s’ouvrait. Hun Sen s’est délecté du pouvoir absolu, mais le statut du Cambodge en tant qu’État à parti unique et la répression qui a suivi ont provoqué un exode des entreprises occidentales et bouleversé les nations occidentales et les militants de la société civile qui se sont plaints amèrement de l’érosion de l’espace démocratique.

Beaucoup de ces pays occidentaux – les États-Unis, l’Australie, la France, la Grande-Bretagne et l’Union européenne – avaient soutenu le Cambodge et Hun Sen lors de sa reconstruction d’après-guerre dans ce qui était souvent une relation instable. Mais ajouter l’insulte à l’injure ces dernières années a été la façon dont Phnom Penh a snobé et insulté l’Occident en faveur de la Chine.

Les largesses et les investissements de Pékin ont créé des autoroutes, des gratte-ciel et des vaches à lait comme des casinos, alimentés par plus d’un million de touristes par an dans la seconde moitié des années 2010. Mais ces jours se sont terminés avec la pandémie, et malgré les promesses de retour des Chinois, ils ne l’ont pas fait.

L’économie du Cambodge n’est pas en très bon état. Le gouvernement a un besoin urgent d’investissements étrangers pour répondre aux exigences d’une société en pleine modernisation où 65,3 % de la population a moins de 30 ans. Hun Sen a promis 300 000 nouveaux emplois au cours de l’année à venir.

Et l’époque où ce pays tirait sur la corde sensible de l’Occident, pendant et après les années de guerre diaboliques – et une garantie d’aide et d’investissement étrangers – est révolue depuis longtemps.

Le plus grand obstacle du Cambodge reste son statut d’État à parti unique.

Ce statut rend difficile pour les politiciens démocratiquement élus de justifier les dépenses de l’argent des contribuables dans un pays dirigé par un parti qui a de solides antécédents en matière de fermeture de médias indépendants et d’emprisonnement de politiciens de l’opposition – et qui va bientôt quitter les rangs des pays les moins avancés.

Malgré ses péchés passés – et ils étaient nombreux – le Funcinpec est le seul parti politique d’opposition capable de remporter des sièges lors de cette élection et de mettre fin au statut indésirable du Cambodge en tant qu’État à parti unique. Un semblant de démocratie ne peut qu’aider.