L’Asie centrale n’est pas près d’ébranler les perceptions de la corruption

Aux prises avec « un État de droit dysfonctionnel, un autoritarisme croissant et une corruption systémique », l’indice annuel de perception de la corruption, publié le 30 janvier par Transparency International, présente un « tableau troublant » pour le monde. Europe de l’Est et Asie centrale. Entre-temps, des pays qui obtiennent un score élevé dans l’indice « alimentent depuis longtemps la corruption transnationale », un mantra familier dans la région que nous couvrons ici à Crossroads.

Surtout, le Corruption Perceptions Index (CPI) « mesure à quel point le secteur public de chaque pays est perçu comme corrompu, selon les experts et les hommes d’affaires. » Ainsi, même si un pays comme la Suisse peut lui-même obtenir de bons résultats, c’est précisément sa réputation de pays « propre » qui le rend attrayant pour les fonctionnaires corrompus « lorsqu’ils choisissent où blanchir et investir leurs gains mal acquis pour les mettre en sécurité ».

Juste quelques exemples : Dans 2020, une enquête de RFE/RL a révélé que des proches de l’ancien président kazakh Noursoultan Nazarbaïev avaient investi près de 785 millions de dollars dans des propriétés de luxe dans six pays sur une période de 20 ans, y compris des demeures de style château sur les rives du lac Léman. Dans 2022, une enquête conjointe de l’Organized Crime and Corruption Report Project (OCRP) et du média kazakh Vlast a révélé que l’épouse et le fils du président kazakh Kassym-Jomart Tokayev possédaient également un compte bancaire en Suisse, ainsi que plusieurs propriétés près du lac Léman. Il ne s’agit pas seulement des Kazakhs ; Gulnara Karimova, fille du défunt président ouzbek Islam Karimov, a caché une grande partie de sa richesse dans Suisse.

Cet élément transnational a retenu davantage l’attention au cours de la dernière décennie, car il est devenu de plus en plus clair – avec des fuites répétées de fichiers tels que le Papiers panaméensle Fuite de Suisse Secretset d’autres – que la corruption dans les « États corrompus » est fondamentalement liée aux systèmes financiers contrôlés par et dans les États « propres ».

Alors, comment la corruption est-elle perçue actuellement en Asie centrale ? Dans le tout juste sorti IPC 2023, le Kazakhstan et l’Ouzbékistan sont en hausse tandis que le Kirghizistan, le Tadjikistan et le Turkménistan sont en baisse. Pour être clair, sur une échelle de 0 à 100, 100 signifiant « très propre », aucun pays d’Asie centrale n’obtient un score supérieur à la moyenne mondiale de 43.

Le Kazakhstan se classe au premier rang, au 93e rang sur 180 pays pris en compte dans l’indice, avec un score de 39. Le score du Kazakhstan s’est amélioré par rapport à 2022, Altynai Myrzabekova et Lidija Prokic, conseillères régionales de Transparency International pour l’Europe et l’Asie centrale, écrivant qu’Astana a fait « quelques progrès dans la lutte contre les problèmes de corruption, notamment grâce à des réformes juridiques et au recouvrement des avoirs volés. » Mais « ces efforts sont éclipsés par sa gouvernance autocratique ainsi que par le manque de transparence et d’indépendance judiciaire ». En outre, « l’influence durable d’élites politiques puissantes permet à la corruption de se développer ».

Le score de l’Ouzbékistan s’est amélioré régulièrement au cours de la dernière décennie, passant d’un triste score de 13 points en 2013 à 33 en 2023. Les principaux efforts de Tachkent ont consisté à « créer une agence anti-corruption, à renforcer la législation et à libéraliser l’économie », ainsi qu’à faire appliquer les lois existantes en porter plainte contre des fonctionnaires corrompus. Cependant, comme le Kazakhstan, « sa gouvernance autoritaire résiste aux évolutions vers la transparence et la démocratie, en exerçant un contrôle sur les institutions législatives et publiques et en utilisant le système judiciaire contre les critiques ».

Le Kirghizistan est spécifiquement souligné dans le rapport régional pour son recul soudain depuis 2020, passant d’un score de 31 cette année-là à 26 en 2023. « En seulement quatre ans, le Kirghizistan… est passé d’un bastion de la démocratie doté d’une société civile dynamique. à un régime autoritaire consolidé qui utilise son système judiciaire pour cibler les critiques.

Le Tadjikistan et le Turkménistan sont également soulignés dans le rapport, comme ayant parmi les pires scores de la région – et du monde – en matière d’IPC. Le score du Tadjikistan, de 20, est le plus bas de la dernière décennie et marque une baisse par rapport à l’année dernière. Le Turkménistan, avec un score de 18 en 2023, se classe parmi les 10 derniers pays au monde en termes de perception de la corruption, juste un point au-dessus de la Corée du Nord.

L’Asie centrale est, dans l’ensemble, loin d’ébranler les perceptions persistantes concernant la corruption dans la région. Même dans les cas d’amélioration, comme au Kazakhstan et en Ouzbékistan, il existe une limite à la quantité de fruits faciles à cueillir. Pour lutter sérieusement contre la corruption – qui est une condition préalable nécessaire pour changer les perceptions de la corruption – les pays d’Asie centrale devront faire face aux lumières brillantes de la transparence, et les élites régionales pourraient ne pas aimer ces reflets.