La grande architecture stratégique du Vietnam au milieu de la guerre russo-ukrainienne

Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, le monde a été plongé dans une nouvelle ère de rivalité accrue entre grandes puissances et d’ordre international affaibli. En Europe, des pays comme la Finlande et la Suède ont réagi en renonçant à la neutralité et en rejoignant une alliance militaire sous la forme de l’OTAN. Mais ce n’est pas le cas du Vietnam, dont la situation est à bien des égards similaire à celle de l’Ukraine. Comme Kiev, Hanoï vit à côté d’un voisin bien plus grand et plus puissant qui nourrit à son encontre des ambitions territoriales et hégémoniques.

La réponse de Hanoï à la guerre en Ukraine a été de renforcer son paradigme de politique étrangère existant, impliquant un exercice d'équilibre omnidirectionnel délicat et dynamique, en particulier entre les grandes puissances.

Le paradigme de la politique étrangère du Vietnam résulte de ses propres expériences historiques face à une situation semblable à celle de l'Ukraine. Comme lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, la Chine a attaqué le Vietnam en 1979 sans provocation. L’invasion chinoise a eu lieu après que le Vietnam eut conclu un traité de défense mutuelle avec l’Union soviétique, une grande puissance dotée de l’arme nucléaire. Comme Pékin l’a expliqué, la guerre avait pour but de « donner une leçon au Vietnam ». Mais Hanoï n’a pas retenu la leçon une fois pour toutes. La leçon apprise a évolué au fil du temps, renforcée ou modifiée par les expériences ultérieures.

Cette leçon s’est cristallisée à la fin des années 1990 dans une doctrine de défense connue sous le nom de politique des « trois non », qui allait évoluer à la fin des années 2010 en « quatre non ». La politique stipule que le Vietnam ne doit rejoindre aucune alliance militaire, ne pas se ranger du côté d'un pays contre un autre, n'autoriser aucune base militaire étrangère sur son sol et ne pas recourir à la force ou menacer de recourir à la force dans les relations internationales. Plus d'un an après le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, ces « quatre non » ont été élevés au rang de « règles directrices » dans le cadre de la « Stratégie pour la sauvegarde de la patrie dans la nouvelle situation », adoptée par le Parti communiste du Vietnam (PCV) en octobre. 2023. Le document sert en quelque sorte de stratégie de sécurité nationale.

Les restrictions auto-imposées des « quatre non » ne fonctionnent pas seules, mais reposent sur la « défense de tous les peuples » du Vietnam, sur son adhésion à l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et sur un épais réseau de partenariats avec des puissances mondiales et régionales. . Ces principes et ces relations constituent l’architecture centrale de la manière dont le Vietnam assure sa sécurité dans le monde d’aujourd’hui.

Avec ses multiples directions et ses liens imbriqués, le réseau de partenariats sert de « filet de sécurité » au Vietnam sur la scène internationale. Cependant, la guerre russo-ukrainienne a modifié sa configuration et provoqué une déchirure de ce filet de sécurité. Le conflit a approfondi et intensifié la compétition stratégique entre les États-Unis et l’Occident d’un côté, et la Russie et la Chine de l’autre.

Plutôt que de construire un nouveau filet de sécurité, Hanoï a tenté de réparer et de renforcer celui existant. La tâche la plus importante dans cette entreprise était d'approfondir les relations avec les États-Unis sans perdre la confiance de la Russie dans un contexte d'hostilité croissante entre les deux pays. Une autre tâche majeure consistait à maintenir Moscou plus proche de Hanoï ou au moins neutre dans les différends en mer de Chine méridionale avec Pékin, malgré le rapprochement stratégique sino-russe. Le Vietnam a réussi à résoudre ces problèmes en faisant un pas en arrière puis deux pas en avant dans ses relations avec les États-Unis, tout en s’accommodant avec la Russie.

L’hostilité russo-américaine suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a initialement incité le Vietnam à reporter le renforcement de ses liens avec les États-Unis. Hanoï n’a pas abandonné l’objectif de faire évoluer son « partenariat global » existant avec Washington vers un partenariat « stratégique », mais comme l’ont dit les journalistes de Hanoï en avril 2022, cet objectif devait être gelé pour démontrer « l’indépendance, l’équilibre et l’autonomie du Vietnam ». » dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne. En mai puis en juillet 2022, le Vietnam a annulé la visite prévue d’un porte-avions américain. En août et septembre 2022, Hanoï a déclaré à de hauts responsables américains en visite au Vietnam qu’il avait l’intention d’améliorer les relations bilatérales « lorsque les conditions seront propices ».

Dans les mois suivants, le Vietnam a fait pression pour que le président américain Joe Biden se rende à Hanoï. Après que cette proposition ait été refusée, le Vietnam a plutôt fait pression pour qu’un appel téléphonique entre Biden et son plus haut dirigeant, le secrétaire général du PCV, Nguyen Phu Trong. L'appel téléphonique Biden-Trong a eu lieu fin mars 2023 et a été suivi par le voyage du secrétaire d'État américain Antony Blinken à Hanoï en avril. L’un des principaux résultats de la visite de Blinken a été que Hanoï et Washington ont fixé juillet 2023 comme date provisoire pour le voyage de Trong à Washington.

Pendant ce temps, le Vietnam négociait avec la Russie un un accord sur les armes lourdes d'une valeur de 8 milliards de dollars sur 20 ans, qui utiliserait le projet d’une entreprise pétrolière commune russo-vietnamienne pour contourner les sanctions occidentales.

En juillet 2023, quelques jours après l'éventuelle escale d'un porte-avions américain au Vietnam, le chef des relations étrangères du PCV, Le Hoai Trung, était à Washington pour discuter des plans du sommet Biden-Trong et de l'amélioration des relations bilatérales. Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a suggéré que Biden se rendrait au Vietnam en septembre 2023 après avoir écourté sa participation à la réunion du G20 en Inde. Plus tard, Sullivan aussi a proposé une mise à niveau en deux étapes des liens cela placerait les États-Unis sur un pied d’égalité avec les autres « partenaires stratégiques globaux » du Vietnam : la Chine, la Russie, l’Inde et la Corée du Sud.

Les dirigeants pragmatiques du Vietnam ont saisi l'opportunité et ont accepté cette initiative audacieuse. Comme je l'ai dit dans un entretien avec Le Diplomate en septembre 2023, ce qui a vraiment convaincu les Vietnamiens de « sauter le pas », c’est l’offre américaine de faire du Vietnam un pôle majeur de haute technologie et de semi-conducteurs intégré au sein de chaînes d’approvisionnement favorables aux États-Unis. Lorsque les deux pays ont formellement élevé leurs liens au niveau d’un «partenariat stratégique global» En septembre 2023, les semi-conducteurs étaient « la pièce maîtresse d'un plan d'action » adopté lors de la visite de Biden.

Afin de renforcer davantage son réseau de partenariats, le Vietnam a élevé le Japon, l'Australie et la France au rang de ses sixième, septième et huitième partenaires stratégiques globaux, respectivement, en novembre 2023, mars 2024 et octobre 2024. Le Vietnam envisage également de renforcer ses liens avec l'Indonésie. , Singapour et les Philippines à ce niveau le plus élevé.

Conformément à la grande stratégie du Vietnam, l’approfondissement du partenariat vietnamien avec les États-Unis a nécessité certaines mesures visant à rassurer à la fois la Chine et la Russie. Ainsi, en prévision de progrès futurs dans les relations américano-vietnamiennes, le chef du PCV, Trong, s'est rendu en Chine fin 2022, brisant un règne de plusieurs décennies qui faisait du Laos la première destination à l'étranger du plus haut dirigeant vietnamien après son élection. La double amélioration des relations américano-vietnamiennes a également incité Hanoï à rejoindre la « communauté de destin » de Pékin en décembre 2023, mettant ainsi fin à des années de résistance du Vietnam au projet chinois.

Plus récemment, le nouveau dirigeant vietnamien To Lam s'est également rendu en Chine pour son premier voyage à l'étranger après être devenu secrétaire général du PCV. En juin 2024, Hanoï a généreusement accueilli le président russe Vladimir Poutine lors de sa première visite au Vietnam depuis sa participation au sommet de l'APEC à Da Nang en 2017.

Ajoutant à la complexité et à la subtilité de l'équilibre du Vietnam, le Premier ministre Pham Minh Chinh et le président To Lam ont toujours rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy chaque fois qu'ils ont participé au même rassemblement multilatéral, qu'il s'agisse de la réunion du G7 au Japon en mai 2023. , le Forum économique mondial en janvier 2024, ou l'Assemblée générale des Nations Unies en septembre 2024.

La consolidation et le renforcement du réseau complexe de partenariats du Vietnam peuvent être considérés comme un grand exploit dans le monde divisé d’aujourd’hui. Cependant, les efforts de Hanoï jusqu’à présent n’ont pas amélioré qualitativement la grande architecture stratégique du pays. Sa forme actuelle – une combinaison du réseau renforcé de partenariats, de la « défense populaire de tous », de l'adhésion à l'ASEAN et des « quatre non » – ne dissuade pas l'agression, ni ne maximise la défense du pays.

Comme je l'ai déjà suggéré, l'architecture stratégique du Vietnam doit être renforcée et réorganisée.de manière à dissuader les agresseurs et lorsque la dissuasion n'est pas possible, maximiser sa réponse défensive.»

Cet article développe les conclusions d'une document de recherche publié dans La revue du Pacifique, une revue de relations internationales couvrant les interactions des pays de la région Asie-Pacifique.