Explication des ambitions ferroviaires de la Corée du Sud en Asie centrale

Plus tôt, cela mois La Corée du Sud et le Tadjikistan ont signé un accord pour lancer une étude de faisabilité du projet de chemin de fer Jaloliddini Balkhi-Jayhun-Nizhny Panj. Le projet est un 51 kilomètres Ligne ferroviaire qui prolongerait le réseau ferroviaire du Tadjikistan jusqu'au poste frontière avec l'Afghanistan à Nizhny Panj, également connu sous le nom de Panji Poyon dans le Pamir. L'étude de faisabilité, dont le coût est estimé à 4 millions de dollars, a pour objectif de déterminer si, et dans quelles conditions, le projet ferroviaire serait techniquement, financièrement et économiquement viable.

Le projet prévoit un trajet direct par train entre Douchanbé, la capitale du Tadjikistan, et la ville de Jaloliddini Balkhi, puis jusqu'à Nizhny Panj. Il éviterait ainsi de transférer les marchandises du chemin de fer vers la route. De Nizhny Panj, les marchandises seraient transportées par camion à travers le pont qui enjambe la frontière et la rivière Panj jusqu'à Sher Khan Bandar en Afghanistan.

Une fois les marchandises arrivées en Afghanistan, elles seraient transférées par voie ferrée vers Kunduz et Mazar-i-Sharif, soit vers la frontière de Torkham avec le Pakistan, soit vers le Turkménistan. La ligne ferroviaire de 65 km reliant Kunduz et Mazar-i-Sharif et plus loin vers le Turkménistan n'a pas encore été construite. L'extension constituerait le corridor ferroviaire Turkménistan-Afghanistan-Tadjikistan proposé.

L'Agence coréenne de coopération internationale (KOICA), une agence gouvernementale dépendant du ministère des Affaires étrangères de Corée du Sud chargée de fournir une aide au développement, finance l'étude de faisabilité.

La vue depuis le Tadjikistan

Ce corridor ferroviaire est important pour deux raisons. D'abord, il renforcerait le potentiel de transit du Tadjikistan, car il permettrait au trafic ferroviaire du Turkménistan d'atteindre le Tadjikistan sans avoir à transiter par l'Ouzbékistan. Le Turkménistan, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan ont une histoire de méfiance et imposent des frais de transit élevés aux camions qui traversent leurs frontières. Ensuite, ce corridor ferroviaire est important parce qu'il permettrait au Tadjikistan de récolter des revenus d'exportation et de transit et d'attirer des flux de transit plus importants.

Le Tadjikistan a prévu de promouvoir le transit international de marchandises sur son territoire, mais ses possibilités sont limitées car il dépend presque entièrement de l'Ouzbékistan en matière de transport. C'est pourquoi Douchanbé a donné la priorité à l'indépendance des transports dans la mesure où elle le peut.

En 1999, le président Emomali Rahmon a fait pression pour la construction d'une autoroute transcontinentale via Tachkent à Douchanbé ou via Termez à Douchanbé, avec des liaisons supplémentaires vers l'autoroute du Karakorum vers le Pakistan. Cependant, plusieurs années plus tard, l'accent a été mis sur les routes reliant le Tadjikistan à la Chine, à l'Afghanistan et au Kirghizistan. Le projet de chemin de fer Jaloliddini Balkhi-Jayhun-Nizhny Panj s'inscrit dans le cadre de ce dernier itinéraire.

Pour le Tadjikistan, des projets de transport comme celui-ci sont considérés comme un moyen de promouvoir le pays en tant que plaque tournante du transit, pour laquelle de nombreux pays d’Asie centrale se disputent actuellement.

Il s'agit d'un projet ferroviaire ambitieux. Le défi est que le Tadjikistan est un pays enclavé et assez vaste. Pour avoir accès aux ports maritimes, qui sont importants pour la croissance économique, il faut une infrastructure ferroviaire étendue et fonctionnelle. La plupart des infrastructures du pays datent de l'ère soviétique et ont besoin d'être réparées et réhabilitées.

Les principaux défis du projet ferroviaire sont l'instabilité et les contraintes environnementales. Bien que le projet soit principalement axé sur le Tadjikistan, la majeure partie du tracé traverse en réalité l'Afghanistan. Il part du centre du Tadjikistan mais doit traverser l'Afghanistan pour atteindre les ports. L'Afghanistan est donc un acteur important et il y a différentes exigences à équilibrer. Les considérations environnementales constituent également un défi. La ligne ferroviaire traversera principalement le terrain montagneux et accidenté du Pamir.

La vue depuis la Corée du Sud

La Corée du Sud a longtemps flirté avec l'idée d'une ligne ferroviaire traversant l'Asie jusqu'à l'Asie centrale. 2015 Le président de l'Assemblée nationale sud-coréenne, Chung Ui-hwa, a rencontré Rahmon et a exprimé son souhait de voir la Corée du Sud coopérer avec le Tadjikistan dans le domaine des infrastructures de transport. Cela inclut également les chemins de fer.

L'intérêt de la Corée du Sud pour le chemin de fer du Tadjikistan s'inscrit dans le cadre de son projet plus vaste de création d'un corridor ferroviaire transcoréen. Conçu pour la première fois en octobre 2013 par la présidente sud-coréenne de l'époque, Park Geun-hye, un « corridor ferroviaire transcoréen »Nouvelle politique du Nord« La Corée du Nord a annoncé un plan de relance, qui a été confirmé en 2017 par le président de l’époque, Moon Jae-in. L’objectif de cette politique était de reconnecter les voies ferrées entre la Corée du Nord et la Corée du Sud et d’établir un nouveau réseau de transport non seulement sur la péninsule coréenne, mais dans toute l’Asie du Nord-Est. Cela permettrait au fret ferroviaire de circuler entre la Corée du Sud, la Corée du Nord, la Russie et la Chine, et même jusqu’en Asie centrale.

Alors que la partie intercoréenne du chemin de fer devient de moins en moins réalisable dans un contexte de détérioration des relations politiques, Séoul continue de manifester son intérêt pour les sections eurasiennes.

Dans Août 2023La Korea Railroad Corporation, l'opérateur ferroviaire national de Corée du Sud, a remporté le contrat de prestation de services de conseil pour l'étude préliminaire de construction et d'exploitation du chemin de fer urbain du Tadjikistan. Ce projet s'est déroulé d'août 2023 à juin 2024 et a été le premier projet de conseil sud-coréen de ce type en Asie centrale.

Pour la Corée du Sud, les infrastructures ferroviaires du Tadjikistan sont importantes pour diverses raisons. La plus importante est qu’elles prévoient de relier le réseau ferroviaire du Tadjikistan au corridor ferroviaire transcoréen, ce qui contribue à réduire la dépendance aux voies maritimes passant par la mer de Chine méridionale, le détroit de Malacca et le canal de Suez. Les événements survenus sur ces grandes voies de navigation ont suscité l’hostilité des pays qui en dépendent et ont été une source de confrontation. Ils ont ainsi provoqué une grande insécurité et une grande instabilité commerciales, ce qui a poussé de nombreux pays à adopter une approche plus proactive des corridors dans leur stratégie de politique étrangère et à rechercher des voies de transport alternatives.

Mais les relations intercoréennes actuelles sont pour la plupart hostiles et l'avenir du projet de chemin de fer Jaloliddini Balkhi-Jayhun-Nizhny Panj, qui se connectera au réseau ferroviaire transcoréen, reste incertain. Février En 2024, le Parlement nord-coréen a voté l'abolition de tous les accords de coopération économique avec la Corée du Sud et des projets clés ont été suspendus.

Les projets ferroviaires, comme tous les autres projets d'infrastructures dans le secteur des transports, sont des projets à long terme et ne génèrent généralement pas de retours immédiats. Les investisseurs étrangers comme la Korean Railroad Cooperation qui mènera l'étude de faisabilité doivent donc avoir le sentiment que le pays est durablement stable avant de procéder à tout investissement. Les retombées de cette ligne ferroviaire sont difficiles à envisager à ce stade en raison de la Faible coopération régionale en Asie centrale.

Pour que les chemins de fer fonctionnent efficacement, un certain degré d'acquiescement politique est une condition préalable nécessaire. Bien que les pays d'Asie centrale s'efforcent d'harmoniser leurs systèmes transfrontaliers, ils sont encore très loin d'établir un réseau de transport national intégré. Pour développer le potentiel de transit du Tadjikistan et de la région dans son ensemble, les pays doivent mettre en place une politique non discriminatoire sur leurs tarifs de transit, créer des centres logistiques intermodaux, résoudre les conflits frontaliers et investir dans de nouvelles routes et voies ferrées tout en réparant celles qui existent déjà.

Conclusion

Il est évident que les corridors de transit sont importants. Chaque projet d’intégration en Asie centrale progresse dans deux dimensions : géopolitique et économique. Les facteurs géopolitiques pourraient entraver la viabilité économique et commerciale de ces projets.

Avec des projets d’infrastructures de cette envergure, il est important d’adopter une vision à long terme. Lorsque les relations entre la Russie, les États-Unis et l’Europe reviendront à un certain degré de normalité, les atouts de ces corridors de transport d’Asie centrale renforceront les avantages du transit, ce qui en fera un concurrent sérieux d’autres grandes voies de navigation, comme la mer de Chine méridionale, le détroit de Gibraltar et le canal de Suez. Cela renforcerait l’importance et l’influence de l’Asie centrale dans les affaires mondiales.