BYD ouvre une usine de véhicules électriques en Thaïlande, renforçant ainsi sa présence régionale
Le constructeur automobile chinois BYD a ouvert hier une usine de véhicules électriques en Thaïlande, sa première usine en Asie du Sud-Est, marquant la dernière initiative des constructeurs automobiles chinois pour étendre leur empreinte sur le marché régional des véhicules électriques en pleine croissance.
L'usine de Rayong, au sud de Bangkok, va coûter 486 millions de dollars et emploiera environ 10 000 ouvriers, avec une capacité de production annuelle de 150 000 véhicules, a rapporté l'Associated Press. Lors de la cérémonie d'ouverture, Wang Chuanfu, le PDG et président de BYD, a offert un BYD Dolphin à une fondation caritative liée à la famille royale thaïlandaise.
« La Thaïlande a une vision claire des véhicules électriques et entre dans une nouvelle ère de fabrication automobile », a déclaré Wang lors de la cérémonie. « Nous allons apporter la technologie de la Chine en Thaïlande. » Pour marquer l'occasion, BYD a également offert à ses clients des remises importantes sur ses modèles de SUV Dolphin et Atto 3.
L'usine reflète l'attention portée par BYD à l'Asie du Sud-Est, une région où les ventes de véhicules électriques ont plus que doublé au premier trimestre 2024 par rapport à l'année précédente, selon les chiffres de Counterpoint Research. Parmi celles-ci, BYD était de loin la marque leader de véhicules électriques, représentant 47 % des ventes au cours de cette période, suivie par VinFast au Vietnam.
L'usine BYD, inaugurée en mars dernier, fait partie d'une vague d'investissements des constructeurs chinois de véhicules électriques en Thaïlande, que Reuters évalue à plus de 1,44 milliard de dollars. Parmi les autres entreprises chinoises qui implantent des usines dans le pays figurent Hozon New Energy Automobile, Changan Automobile, Great Wall Motor et SAIC Motor, entre autres.
Cette hausse est en grande partie due aux généreuses subventions et incitations fiscales que le gouvernement a offertes aux constructeurs de véhicules électriques, dans l'espoir de consolider le statut de longue date du pays comme premier producteur automobile de la région. Le gouvernement a pour objectif de convertir environ 30 % de sa production annuelle de 2,5 millions de véhicules en véhicules électriques d'ici 2030.
Jusqu'à présent, la plupart de ces mesures incitatives ont été adoptées par des entreprises chinoises, qui ont désormais une avance considérable sur les entreprises japonaises, qui dominent traditionnellement le secteur automobile thaïlandais. Selon Counterpoint Research, les trois quarts des ventes de véhicules électriques au premier trimestre ont été réalisées par des entreprises chinoises, tandis que les ventes de voitures à moteur à combustion interne, un marché traditionnellement dominé par les entreprises japonaises et coréennes, ont diminué de 7 %.
BYD, qui rivalise actuellement avec Tesla pour le statut de premier constructeur mondial de véhicules électriques, a été l'un des premiers à entrer sur le marché de l'Asie du Sud-Est et a gagné des parts de marché grâce à une stratégie astucieuse de collaboration avec des entreprises locales dominantes. Comme l'a rapporté Reuters en septembre dernier, le succès de l'entreprise « repose sur un modèle de partenariats de distribution avec de grands conglomérats locaux qui ont permis au constructeur automobile d'étendre sa portée, de tester les préférences des consommateurs et de s'adapter aux réglementations gouvernementales complexes de la région ».
Alors que BYD et ses homologues chinois prennent de l'avance, la concurrence entre les fabricants de véhicules électriques s'intensifie, tout comme celle entre les pays d'Asie du Sud-Est pour attirer les investissements étrangers dans les secteurs des véhicules électriques et des véhicules connexes. L'ouverture de l'usine BYD a eu lieu un jour après que le président indonésien Joko « Jokowi » Widodo a présidé l'inauguration de la première usine de batteries électriques du pays.
L'usine de 1,1 milliard de dollars située à Karawang, dans la province de Java occidental, a été développée dans le cadre d'une coentreprise entre le producteur de batteries sud-coréen LG Energy Solution (LGES) et le constructeur automobile Hyundai, qui exploitera également l'usine. L'usine a la capacité de produire 10 gigawattheures de cellules de batterie par an, soit suffisamment pour alimenter 150 000 voitures électriques. Les batteries seront expédiées à l'usine de fabrication de Hyundai à proximité de Bekasi pour alimenter divers véhicules Hyundai et Kia, dont le Kona Electric de Hyundai, que l'entreprise prévoit de lancer en Indonésie plus tard ce mois-ci, a rapporté le Korea JoongAng Daily.
L'usine marque une étape importante dans les efforts du pays pour construire un écosystème complet de fabrication de véhicules électriques autour de ses riches gisements de nickel et d'autres minéraux essentiels. « Il s'agit de la première et de la plus grande usine de cellules de batterie pour véhicules électriques en Asie du Sud-Est, et je suis sûr que nous serons en mesure de remporter cette compétition avec d'autres pays car le nickel, la bauxite et le cuivre se trouvent ici », a déclaré Jokowi lors de la cérémonie de lancement.
