Les démocrates de la Chambre exigent des réponses du VA de Trump sur les vétérans qui luttent pour accéder aux soins de santé mentale

Ce qu’ils ont dit : La lettre a été dirigée par la représentante Judy Chu, qui est psychologue et représente un district du sud de la Californie. « Prendre soin des anciens combattants de notre pays est une responsabilité fondamentale », indique la lettre. « Cela implique de garantir l’accès à des soins de santé mentale de haute qualité. »

Les législateurs ont exigé que le VA divulgue des détails sur sa pénurie de prestataires de soins de santé mentale et son impact sur les anciens combattants. Cela a également poussé l’agence à préciser combien de temps les anciens combattants doivent attendre pour obtenir des soins.

Avec autant de collaborateurs qui partent et ne sont pas remplacés, les prestataires restants ont souvent été extrêmement limités.

Une psychologue qui travaillait pour un VA en Arizona a raconté comment certaines de ses séances individuelles avaient été remplacées par des séances de groupe en ligne réunissant jusqu’à 35 anciens combattants. Le thérapeute a déclaré que leurs séances individuelles restantes étaient parfois limitées à 16 minutes seulement.

«C’était toujours mauvais», a déclaré le psychologue. « Et maintenant, nous sommes à un point de rupture. »

« Le service de santé mentale manque de personnel, est épuisé », a écrit un membre du personnel basé à New York qui partait. « Il n’y a pas suffisamment de soins de santé mentale pour les vétérans qui ont besoin de ces services. »

Les anciens combattants, quant à eux, commencent à passer entre les mailles du filet.

Jason Beaman, un vétéran de la Marine et de l’Armée, a été mêlé à des thérapeutes qui sont ensuite partis jusqu’à ce qu’il en ait finalement assez. « Je viens d’arrêter. Je ne veux plus jouer avec le thérapeute », nous a dit Beaman ce printemps.

Pourquoi c’est important : Après le retour de Trump au pouvoir l’année dernière, son administration a promis de fournir aux anciens combattants « des soins de la plus haute qualité ».

Le VA est le plus grand système de santé du pays, au service de 9 millions d’anciens combattants. Ces hommes et ces femmes sont confrontés à de nombreux problèmes de santé mentale dans une proportion plus élevée que la population générale. Ils se suicident à peu près deux fois plus souvent.

Le personnel de santé mentale de VA a développé une expertise approfondie pour répondre aux besoins particuliers des vétérinaires. En effet, des études ont montré que les vétérinaires reçoivent de meilleurs soins auprès du VA que auprès de prestataires privés.

« Les psychologues VA sont les meilleurs de leur catégorie », a déclaré Russell Lemle, ancien psychologue en chef du système de santé VA de San Francisco et maintenant analyste politique principal au Veterans Healthcare Policy Institute. « Lorsque vous les perdez, ce sont les anciens combattants qui en paient le prix. »

Slaven a déclaré que le VA a réalisé un nombre record de rendez-vous en santé mentale au cours du dernier exercice tout en réduisant les temps d’attente des anciens combattants.

La lettre du Congrès donne au VA jusqu’au 14 août pour répondre.