Le sénateur Lindsey Graham décède, laissant le siège du Sénat vacant
Le sénateur Lindsey Graham, RS.C., est décédé samedi soir d’une « maladie brève et soudaine », a annoncé son bureau dimanche matin.
« La famille du sénateur Graham apprécie les prières en ce moment et demande le respect de l’intimité pendant cette période incroyablement difficile », ajoute le communiqué.
Graham, qui venait d’avoir 71 ans jeudi, était un proche allié du président Donald Trump et président de la commission sénatoriale du budget. En juin, il a battu cinq challengers républicains lors des primaires sénatoriales en Caroline du Sud et devait affronter la démocrate Annie Andrews aux élections générales.
Trump, sur les réseaux sociaux, a qualifié Graham de « l’une des personnes et sénateurs les plus formidables que j’aie jamais connus ».
« Il travaillait toujours et était un vrai patriote américain. Lindsey nous manquera beaucoup !!! DÉTAILS ET ARRANGEMENTS À SUIVRE. Tellement triste! »
Graham, qui revenait tout juste d’une visite en Ukraine, devait apparaître dimanche matin dans l’émission « Meet the Press » de NBC. Au lieu de cela, Trump est apparu en tant qu’invité et a déclaré à l’animatrice Kristen Welker qu’il avait parlé avec Graham samedi soir, « vers les sept », apparemment peu de temps avant la mort de Graham.
« C’était vraiment un travailleur, mais en fait, il avait l’air génial », a déclaré Trump, ajoutant que Graham avait déclaré qu’il était « un peu fatigué » après le voyage à l’étranger.
« J’ai reçu un message vers 1 heure du matin d’une des personnes de son bureau m’informant qu’il était décédé », a déclaré Trump.
« En fait, c’était un grand homme politique », a déclaré Trump, qui avait soutenu Graham. « Il n’y avait personne comme lui. Il adorait être un homme politique, et il allait gagner ses élections, il allait les gagner gros. »
Trump a déclaré que s’il « avait un problème avec un démocrate, il pourrait le résoudre », et a ajouté que Graham, lors de leur dernière conversation, avait souligné son plaidoyer en faveur du SAVE America Act, un projet de loi électorale bloqué au Sénat.
Lorsque Welker lui a demandé s’il avait quelqu’un en tête qui devrait être nommé à ce siège, Trump a répondu : « J’ai quelqu’un qui, je pense, serait génial, mais je ne veux pas le dire maintenant parce que… c’est trop tôt.
Le sénateur républicain Tim Scott de Caroline du Sud, également sur « Meet the Press », a déclaré : « L’État tout entier a perdu un homme d’État. J’ai perdu un ami. » Il a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’au moins un ou deux membres de la Chambre des représentants de Caroline du Sud soient considérés pour la nomination au siège de Graham.
L’ancien président Joe Biden, membre démocrate du Sénat du Delaware avant son élection à la présidence, a déclaré sur les réseaux sociaux que lui et Graham avaient servi ensemble pendant plus d’une décennie et travaillé en étroite collaboration sur de nombreuses questions en tant que membres de la commission des relations étrangères.
« Nous étions souvent en désaccord, et parfois bruyamment », a déclaré Biden. » Lindsey et moi étions d’accord sur l’importance profonde de la fonction publique. Comme moi, il aimait le Sénat en tant qu’institution, même avec tous ses défauts et ses complexités. «
Retour d’Ukraine
Graham, président de la sous-commission sénatoriale des crédits pour l’État, les opérations étrangères et les programmes connexes, a rencontré le président Volodymyr Zelenskyy lors de son séjour en Ukraine. Zelenskyy a publié vendredi des photos des deux sur X.
« C’est déjà sa dixième visite dans notre pays et nous apprécions ce soutien », a déclaré Zelensky.
Tôt dimanche, Zelenskyy a publié sur les réseaux sociaux : « Profondément attristé par la nouvelle du décès du sénateur américain Lindsey Graham. Lindsey était un véritable défenseur de la liberté et des valeurs qui rendent notre monde plus sûr. »
Il a déclaré qu’ils s’étaient rencontrés deux fois lors de la dernière visite de Graham.
Le bureau de Graham n’a pas fourni de détails supplémentaires sur les circonstances de son décès.
Le Washington Post, citant l’audio du scanner de la police, a rapporté que les secouristes du domicile de Graham à Washington, DC, avaient travaillé pour stabiliser un homme samedi soir et l’avaient transporté à l’hôpital.
NBC News a rapporté que la réponse, selon l’audio des secouristes, a été un appel à un « arrêt cardiaque » et que la RCR était en cours.
« Des photographies de la scène examinées par NBC News montrent des ambulanciers transportant une personne sur une civière depuis le domicile de Graham jusqu’à une ambulance en attente. Des voitures de police et des camions de pompiers étaient également sur place », a rapporté NBC.
« Mon cœur est lourd »
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, RS.D., a déclaré dans un communiqué que « mon cœur est lourd » d’apprendre la mort de Graham.
« Le long et dévoué service de Lindsey dans l’Armée de l’Air et au Congrès l’a amené dans des régions reculées du monde », a déclaré Thune. « Il était un ardent défenseur des États-Unis et un allié solide des pays épris de liberté à travers le monde. Il croyait en la puissance de l’Amérique pour réaliser le bien dans le monde et a consacré sa vie à faire avancer cette cause. »
Graham, né à Central, en Caroline du Sud, a rejoint le Congrès pour la première fois en 1994 lorsqu’il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 3e district du Congrès de l’État. Il a été élu sénateur en 2002 et réélu en 2008, 2014 et 2020.
Il a obtenu des diplômes de premier cycle et de droit de l’Université de Caroline du Sud et a passé six ans et demi en service actif en tant qu’avocat de l’armée de l’air. Il a ensuite servi dans la Garde nationale aérienne de Caroline du Sud et dans la Réserve de l’Air Force, selon sa biographie officielle, prenant sa retraite en tant que colonel en 2015.
En vertu du 17e amendement de la Constitution américaine, le gouverneur doit planifier une élection pour pourvoir un siège vacant au Sénat. La loi de Caroline du Sud autorise le gouverneur à nommer quelqu’un pour occuper le siège pour le reste du mandat de Graham, qui expire en janvier.
La loi de Caroline du Sud exige également une élection primaire spéciale pour sélectionner le prochain candidat républicain au siège occupé par Graham. La primaire spéciale est fixée au 11 août, avec un second tour, si nécessaire, le 25 août.
Andrews, la candidate démocrate au Sénat, a exprimé ses condoléances pour X.
« De ses racines dans une petite ville de Caroline du Sud jusqu’aux couloirs du Sénat américain, il était un homme d’une grande foi qui a fièrement servi notre pays en tant qu’officier du JAG et colonel de l’Air Force », a-t-elle déclaré. « J’espère que les Caroliniens du Sud se joindront à moi pour mettre de côté la partisanerie et exprimer leur gratitude au sénateur Lindsey Graham pour ses services rendus au grand État de Caroline du Sud. »
Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, a déclaré sur les réseaux sociaux que lui et sa famille étaient « dévastés » par la mort de Graham.
« Lindsey Graham est irremplaçable », a-t-il déclaré. « Le plus féroce des combattants de la Caroline du Sud et de l’Amérique – et un ami fidèle et fidèle. »
Marge étroite au Sénat
Les Républicains contrôlent le Sénat avec 53 sièges.
La mort de Graham est survenue alors que les inquiétudes grandissaient quant à l’absence persistante du sénateur Mitch McConnell, 84 ans, républicain du Kentucky, dont le bureau a déclaré qu’il était hospitalisé depuis le 14 juin pour une maladie non divulguée.
Les sénateurs ont exprimé leurs condoléances après s’être réveillés dimanche avec cette nouvelle inattendue.
«Je suis choqué et attristé par le décès de mon ami et collègue le sénateur Lindsey Graham», a déclaré le sénateur Thom Tillis, RN.C. « Lindsey a été une fonctionnaire de longue date, une championne infatigable de la Caroline du Sud et une ardente défenseure du rôle de l’Amérique dans la protection de la liberté à travers le monde. »
Le whip de la majorité sénatoriale, John Barrasso, R-Wyo., a déclaré que Graham représentait la Caroline du Sud et l’Amérique « avec fierté et détermination. Il a guidé le Sénat à travers nos batailles les plus difficiles alors qu’il était président de la commission judiciaire et de la commission du budget. Il a remporté la victoire grâce à la clarté de sa mission et à son leadership inébranlable. «
Le vice-président JD Vance, ancien sénateur républicain de l’Ohio, a déclaré sur les réseaux sociaux que Graham « est issu de débuts modestes et est devenu l’un des législateurs les plus puissants de la nation la plus puissante de la planète ». Vance a également rappelé une dispute qu’ils ont eue lors d’un déjeuner au Sénat sur un projet de loi de financement de l’Ukraine, affirmant qu’il avait appris plus tard que Graham faisait discrètement pression sur la législation ferroviaire souhaitée par Vance.
« C’était Lindsey Graham. Il s’est battu comme un diable pour les choses en lesquelles il croyait, et il était tout aussi disposé à se battre pour vous quand cela comptait », a déclaré Vance. « Lindsey avait le meilleur sens de l’humour du Sénat. Il adorait le jeu politique. Il se demandait constamment quelles étaient les courses qui montaient ou descendaient, et comment il pouvait aider. Comme il aimait le dire : ‘Je m’en fiche si vous êtes un isolationniste ou un fanatique religieux, tant que vous avez un R à côté de votre nom, je veux que vous gagniez.' »
