L’OTAN snobe Boeing et choisit Saab pour construire le prochain avion radar de l’alliance

Les alliés de l’OTAN envisagent d’acheter 10 avions GlobalEye de Saab pour en faire l’avion radar de nouvelle génération de l’alliance, snobant ainsi Boeing et son offre E-7 Wedgetail, ont annoncé mardi des responsables.

L’alliance remplacerait son avion Boeing E-3 d’alerte et de contrôle aéroporté par l’offre de la société suédoise, a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, lors du Forum de l’industrie de défense de l’alliance à Ankara, en Turquie.

« Pendant des décennies, l’OTAN s’est appuyée sur une flotte de systèmes aéroportés d’alerte et de contrôle E3, qui ont été nos « yeux dans le ciel ». Ils ont été déployés du nord de la Norvège au sud de la Turquie. Ils nous ont bien servi et continuent de le faire, mais ils arrivent en fin de vie », a déclaré Rutte. « Aujourd’hui, plusieurs Alliés annoncent l’achat conjoint d’un maximum de 10 avions SAAB GlobalEye pour les remplacer. »

Le PDG de Saab, Micael Johansson, a déclaré aux journalistes lors du sommet qu’il estimait que l’accord serait évalué à environ 4,5 milliards de dollars et que les livraisons pourraient commencer en 2030, en fonction de la date de signature de l’accord.

La Belgique, le Canada, le Danemark, l’Allemagne, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, la Roumanie et la Suède s’associent pour acquérir les avions Saab, a indiqué l’OTAN dans un communiqué de presse.

Leur choix a été influencé par la décision du Pentagone – annulée par la suite – de ne demander aucun argent pour les E-7 dans le budget 2027, a déclaré un analyste.

« Lorsque le budget américain de 2027 a été publié, et qu’il n’y avait pas d’argent pour l’E-7, l’OTAN a examiné la question et a dit : ‘Eh bien, si les États-Unis ne l’achètent pas, pourquoi devrions-nous le faire ?’, et ils ont immédiatement annoncé que parce que l’administration n’était pas derrière l’E-7, ils ne s’attendaient pas à favoriser

il. » a déclaré JJ Gertler, analyste aérospatial pour le groupe Teal. « C’était à la fois une question de timing lorsque l’administration a décidé d’acheter l’E-7 plus tard, mais aussi une question de propre objectif. »

Cette annonce de « penchant vers Saab » a été rapportée en avril, quelques jours seulement après que le déploiement du budget du Pentagone n’ait montré aucun projet de financement du E-7 Wedgetail, par La Lettre, une publication française.

Boeing a défendu l’avion E-7 à la suite de l’annonce officielle de l’OTAN.

« Boeing reste pleinement engagé à répondre aux besoins des missions des alliés et partenaires de l’OTAN. Avec une ligne de production active, l’E-7A est le système de gestion, de commandement et de contrôle de combat aéroporté le plus performant et le plus abouti mis en service aujourd’hui », a déclaré un porte-parole dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « L’E-7 est une plate-forme éprouvée au combat déjà entre les mains des alliés de l’OTAN, offrant une approche familiale de systèmes, portée par une interopérabilité inégalée avec les capacités alliées et un cadre industriel et de maintien en puissance prêt à respecter les délais opérationnels. »

Saab a déclaré dans un communiqué de presse que la société « n’a pas signé de contrat ni reçu de commande liée à l’annonce ».

Le GlobalEye utilise un ensemble de capteurs montés sur un avion Bombardier Global 6500 pour détecter un large éventail de menaces dans les zones de combat contestées, notamment des drones, des missiles balistiques et hypersoniques, selon le site Internet de l’entreprise.

« Nous sommes convaincus que GlobalEye est le bon choix pour l’Alliance, offrant une capacité éprouvée, une adaptabilité et un avantage opérationnel à long terme. L’annonce d’aujourd’hui positionne clairement GlobalEye comme la solution leader mondial en matière d’alerte précoce et de contrôle aéroportés avancés. Nous attendons avec impatience les prochaines étapes des négociations », a déclaré Johansson dans un communiqué.

En mai, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a fait volte-face et a déclaré que la décision initiale d’omettre le financement de l’E-7 reflétait une « austérité » dépassée et une « mentalité de désinvestissement pour investir ».

Le mois dernier, les responsables de la Chambre ont soutenu l’amendement budgétaire de 1,5 milliard de dollars de la Maison Blanche visant à financer le développement de l’E-7 Wedgetail et ont repoussé une tentative de perquisitionner le compte d’alerte précoce aéroporté de la Marine.

L’OTAN a lancé son propre coup de fouet Wedgetail l’automne dernier. En 2023, l’alliance a annoncé son intention d’acheter six E-7. Puis, en juillet 2025, l’administration Trump s’est retirée de l’accord. Quatre mois plus tard, les Pays-Bas et d’autres pays ont déclaré qu’ils ne chercheraient plus à acheter l’avion, invoquant des problèmes « stratégiques et financiers ».