Le directeur adjoint de l’ODNI expulsé suite au remaniement de Pulte

Will Ruger, le directeur adjoint du renseignement national pour l’intégration des missions, a été mis en congé administratif dans le cadre d’un remaniement plus large du personnel du bureau du directeur du renseignement national qui a licencié environ 50 membres du personnel de carrière et politiques depuis que Bill Pulte est devenu directeur par intérim vendredi, selon une personne proche du dossier.

Environ 15 à 20 membres du personnel d’intégration de mission affectés à l’ODNI et provenant d’autres unités de renseignement américaines auraient été renvoyés dans leurs agences d’origine, a ajouté la personne, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat pour communiquer les changements de personnel.

Ces suppressions pourraient avoir des conséquences pratiques, car l’intégration des missions est l’un des principaux bureaux utilisés par l’ODNI pour relier les travaux dans le paysage du renseignement. La direction est chargée de coordonner les 18 agences qui composent la communauté du renseignement américain et de veiller à ce qu’elles fonctionnent comme une entreprise unifiée. L’unité conseille également le directeur du renseignement national sur la manière dont les résultats sont collectés, analysés et utilisés pour éclairer les décisions politiques et opérationnelles.

CBS News a rapporté pour la première fois les détails du licenciement de Ruger. Le nombre estimé de membres du personnel d’intégration de mission renvoyés dans leurs agences d’origine n’a pas été communiqué auparavant.

Ces changements ont eu lieu dans le cadre d’un remaniement plus large à l’ODNI depuis que Pulte a pris la direction par intérim après que l’ancien directeur du renseignement national, Tulsi Gabbard, ait quitté ses fonctions. Le président de la commission sénatoriale du renseignement, Tom Cotton, R-Ark., a déclaré mercredi que Pulte lui avait dit qu’environ 45 à 50 officiers de carrière étaient renvoyés dans leurs agences d’origine, tandis qu’un plus petit nombre d’employés du front-office quittaient complètement le service fédéral.

De nombreux employés de l’ODNI effectuent des missions conjointes, des postes temporaires qui amènent du personnel d’autres agences de renseignement dans le bureau du directeur.

L’ODNI n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur les plans de réduction des effectifs.

Les premières mesures de Pulte surviennent alors que Jay Clayton, le candidat de Trump au poste de chef du renseignement confirmé par le Sénat, attend d’être examiné par le Sénat, bien que le président ait ordonné l’annulation de l’audience de Clayton la semaine dernière jusqu’à ce que le Sénat puisse confirmer le nouveau procureur américain pour le district sud de New York, qui remplacerait Clayton.

Les démocrates ont averti que le rôle joué par Pulte dans les enquêtes présidentielles sur les fraudes hypothécaires l’année dernière pourrait laisser présager un abus des outils de renseignement pour cibler les opposants politiques du président, conduisant à la faillite historique d’une autorité de surveillance clé au début du mois.

Confirmer Clayton aurait contribué à rétablir le soutien des principaux démocrates en faveur du pouvoir de surveillance. Mais Trump a également affirmé que l’autorité d’espionnage – l’article 702 de la loi sur la surveillance des renseignements étrangers – ne devrait pas être adoptée sans l’adoption simultanée d’un projet de loi controversé sur l’identification des électeurs qui ne bénéficie pas d’un soutien suffisant au Congrès.

Cotton a déclaré mercredi que Pulte était globalement d’accord avec le retour de l’ODNI à « sa taille, sa portée et sa mission d’origine », notamment en scindant certains centres fonctionnels et en renvoyant des agents détaillés dans leurs agences d’origine.

La campagne de réduction des effectifs a commencé sous Gabbard, dont le bureau avait annoncé son intention de supprimer environ 40 % des effectifs d’ODNI et a déclaré que cet effort était une mesure de rationalisation qui permettrait d’économiser plus de 700 millions de dollars par an.

Les démocrates des commissions du renseignement de la Chambre et du Sénat ont mis en garde Pulte cette semaine contre tout changement majeur alors qu’il exerce ses fonctions par intérim, arguant que les mouvements de personnel à grande échelle et autres décisions consécutives devraient être laissés à un directeur confirmé par le Sénat.