Les législateurs de la Chambre veulent que la Marine déploie plus rapidement des drones
La Marine devrait détailler ses projets d’achat et d’utilisation de drones maritimes dans le cadre d’une série de dispositions du projet de loi sur la politique de défense de la commission des services armés de la Chambre des représentants pour 2027.
Le projet de loi, qui a été adopté en commission jeudi soir, exigerait que les chefs de service élaborent un plan pour acheter, entretenir et exploiter de petits navires de surface sans pilote, pesant moins de 50 tonnes et ne dépassant pas 50 pieds de long.
Le plan devrait inclure un inventaire détaillé de chaque USV acquis, les types de missions pour lesquelles la Marine utiliserait les USV, comment ils travailleraient avec les navires avec équipage et comment ils seraient intégrés aux infrastructures actuelles de commandement et de contrôle, de renseignement, de surveillance, de reconnaissance et de logistique.
Le projet de loi exigerait également que la Marine élabore un plan pour « accélérer l’achat et l’intégration de sUSV disponibles dans le commerce ».
Le comité a écrit dans un langage direct que l’achat de technologies et de plates-formes plus disponibles dans le commerce pourrait améliorer l’état de préparation de la flotte, réduire les délais de développement et réduire les coûts globaux par rapport aux conceptions gouvernementales, en particulier au milieu de «la demande croissante de plusieurs commandements de combat géographiques pour des sUSV supplémentaires pour répondre à une variété de besoins urgents de mission».
Les dispositions exigeraient également que la Marine soumette un rapport identifiant les obstacles à l’achat de petits USV disponibles dans le commerce.
Ces propositions interviennent quelques semaines seulement après que la Marine a publié son dernier plan de construction navale sur 30 ans, qui expose son intention d’inclure des centaines de navires de surface sans pilote dans son décompte de coque. Ils surviennent également alors que le Pentagone se prépare à dépenser davantage en navires sans pilote.
Une exigence distincte vise l’autonomie opérationnelle, chargeant la Marine de certifier que les drones achetés peuvent fonctionner « pendant les périodes pendant lesquelles les capacités de communication sont refusées, dégradées, intermittentes ou limitées ; et (2) pendant les périodes pendant lesquelles les capacités de positionnement, de navigation et de synchronisation sont dégradées ou indisponibles », selon le projet de loi.
« Le secrétaire de la Marine serait également tenu d’élaborer et de mettre en œuvre une stratégie pour l’intégration de la conception des forces navales des navires de surface sans pilote et des opérations maritimes conjointes. Le secrétaire de la Marine serait tenu de soumettre un rapport aux commissions de défense du Congrès au plus tard 210 jours après la date de promulgation de cette loi sur la stratégie d’intégration des navires de surface sans pilote et de fournir un rapport annuel sur les efforts d’intégration par la suite. «
À l’instar du plan de construction navale de la Marine, le projet de loi sur l’autorisation de la défense nationale de 2027 de la HASC note l’utilité des drones sous-marins dans les opérations maritimes et pousse la Marine à adopter et à intégrer les drones sous-marins sans pilote extra-larges qui ont déjà été testés.
« Le Comité encourage en outre le secrétaire de la Marine à accélérer l’adoption des plates-formes XLUUV sélectionnées dans le cadre du processus compétitif 2025 du programme de plates-formes maritimes autonomes de combat pour faire passer ces systèmes de l’expérimentation au déploiement opérationnel et pour doter les commandements prioritaires des capacités requises pour répondre aux demandes de la flotte », ont écrit les législateurs. « Par conséquent, le comité demande au secrétaire de la Marine de fournir un exposé au comité de la Chambre sur les services armés au plus tard le 1er mars 2027, décrivant les plans visant à accélérer l’adoption et la mise en service des XLUUV et des charges utiles associées en utilisant les contrats de production existants », y compris les délais de mise en service.
Le projet de loi comprend également l’obligation pour le chef du commandement des opérations spéciales d’informer le Congrès d’ici le 1er décembre de la nécessité d’un « hydravion amphibie hybride-électrique » qui pourrait « fournir une solution viable en permettant aux avions à voilure fixe d’opérer à partir de voies navigables, de pistes et de surfaces non améliorées avec un rayon de combat accru, une consommation de carburant réduite et des signatures acoustiques et thermiques plus faibles. »
