Une « révolution orange » dans la politique sud-coréenne ?
Le 20 janvier, Lee Jun-Seok, ancien chef du parti au pouvoir en Corée du Sud, et ses partisans ont lancé un nouveau parti politique appelé Nouveau Parti réformateur. Ce nouveau parti a attiré une forte attention du public et des médias dans tout le pays, comme en témoignent des centaines de reportages dans les médias et la présence d’éminents hommes politiques, dont l’ancien Premier ministre sud-coréen, lors de l’événement de lancement.
Lee, diplômé de Harvard, a généré plus d’informations que toute autre personnalité politique en Corée du Sud depuis l’été 2021, lorsqu’il a été élu de manière inattendue à la tête du plus grand parti d’opposition de l’époque, le People Power Party (PPP). À seulement 36 ans, Lee est devenu le plus jeune homme politique à diriger un parti politique majeur en Corée du Sud.
Après son élection à la tête du parti en juin 2021, Lee a mené avec succès la campagne présidentielle du PPP, faisant de son candidat Yoon Suk-yeol le nouveau président de la Corée du Sud en 2022. Yoon était un étranger politique mais a obtenu le soutien populaire pour sa position contre l’ancien parti sud-coréen. régime sur une affaire politiquement sensible en sa qualité de chef du parquet.
La campagne politique innovante de Lee a non seulement conduit à la victoire de Yoon à l’élection présidentielle sud-coréenne de mars 2022, mais a également permis d’engranger d’énormes gains lors des élections locales sud-coréennes de juin 2022. Malgré ces victoires, le nouvellement élu Yoon était connu pour nourrir du ressentiment à son encontre. . Les écarts culturels générationnels – Yoon a 63 ans – et les luttes de pouvoir internes ont provoqué de profonds désaccords entre eux lors de la campagne électorale présidentielle.
Le ressentiment de Yoon envers Lee a eu de graves conséquences sur la politique sud-coréenne. Cela a influencé et habilité les opposants de Lee à agir contre lui, ce qui a abouti à l’expulsion de Lee de son poste de direction du parti en juillet 2022, peu après les victoires du PPP aux élections locales. Le comité d’éthique du parti a convoqué des séances pour examiner les accusations portées contre Lee pour une prétendue tentative de dissimulation de preuves concernant une inconduite sexuelle qui se serait produite dix ans auparavant.
Aucune de ces accusations, y compris l’inconduite sexuelle présumée de Lee, n’a été prouvée, et il n’était même pas clair si le comité de discipline du parti avait le pouvoir d’imposer des mesures disciplinaires à l’encontre du chef élu du parti. Cependant, le comité a néanmoins décidé de suspendre l’adhésion de Lee au parti en juillet 2022, et cette décision a conduit à sa destitution du poste de direction du parti plus tard cette année-là.
Il s’agit du premier cas dans l’histoire de la Corée du Sud dans lequel un chef élu d’un parti politique majeur a été démis de ses fonctions par les actions du comité disciplinaire du parti. L’expulsion de Lee a donné lieu à une saga politique dramatique, étant donné qu’il avait remporté deux élections majeures – les élections présidentielles et régionales – pour le PPP, qui avait perdu les quatre élections majeures précédentes depuis 2016.
Depuis la destitution controversée de Lee de la direction du parti, le taux d’approbation de Yoon est tombé en dessous de 40 pour cent. En plus de l’expulsion de Lee, qui lui a coûté le soutien de la jeune génération, Yoon s’est également écarté de la préférence de la majorité en mettant l’accent sur sa position politique conservatrice et en échouant à travailler avec le parti d’opposition, qui détient la majorité des sièges à l’Assemblée législative sud-coréenne. Cet échec signifie que son administration a été incapable de résoudre efficacement les problèmes économiques et sociaux importants de la Corée du Sud, car cela nécessite une nouvelle législation et le soutien de l’opposition.
Plus de 18 mois après l’éviction de Lee, la situation politique ne semble pas s’être améliorée pour le président et le parti au pouvoir. Les élections générales en Corée du Sud devraient avoir lieu en avril, soit dans moins de trois mois, et étant donné le faible taux de popularité de Yoon et l’impopularité du parti au pouvoir, il semble peu probable que le PPP obtienne le contrôle majoritaire de l’Assemblée nationale.
Dans ce contexte, en décembre 2023, Lee a quitté le parti au pouvoir qu’il avait autrefois dirigé et a récemment formé un nouveau parti, appelant à des changements dans la politique sud-coréenne. Son nouveau parti a des implications significatives pour la politique sud-coréenne, pas seulement en raison des objections de Lee à l’égard de Yoon, qu’il avait autrefois soutenu lors de la dernière campagne présidentielle. Le Nouveau Parti réformateur représente une nouvelle orientation politique et apporte une nouvelle dynamique à la scène politique sud-coréenne.
Premièrement, Lee a « numérisé » le processus politique en Corée du Sud. Lorsque Lee a suggéré pour la première fois qu’il pourrait quitter le PPP et former un nouveau parti politique, plusieurs commentateurs ont exprimé des doutes sur le fait qu’il disposait des ressources financières et humaines nécessaires pour le faire. Étonnamment, Lee a recruté plus de 50 000 membres pour son parti en quelques jours seulement, et il l’a fait grâce à une campagne en ligne et à un processus de candidature sur Internet.
L’approche de Lee représente une nouvelle innovation qui économise considérablement le processus politique et élargit la participation politique à tous les niveaux. L’innovation de Lee n’a pas commencé avec son nouveau parti. Il a remporté les élections à la direction du PPP en 2021 grâce à des engagements en ligne et dans les médias, avec l’aide de seulement quelques assistants et un budget modeste. Lee avait également utilisé des plateformes en ligne pour augmenter le nombre de membres du PPP de plusieurs centaines de milliers. Aujourd’hui, sa force numérique et son innovation renforcent son nouveau parti, qu’il a formé avec succès à une vitesse sans précédent avec plus de 50 000 membres de tous les groupes d’âge et de toutes les régions de Corée du Sud.
Au-delà de son approche numérique, l’accent mis par Lee sur des politiques pragmatiques – plutôt que sur la politique de puissance si souvent observée en Corée du Sud – suscite de l’espoir chez de nombreux Sud-Coréens qui attendent de voir des « politiques plus productives » pour résoudre leurs véritables problèmes économiques et sociaux. Lee a annoncé une série de nouvelles politiques, dont une visant à minimiser l’influence politique sur les médias en exigeant l’approbation des employés pour la nomination par le gouvernement du chef des médias financés par l’État, tels que Korea Broadcasting Service (KBS).
Lee a fait preuve de courage en annonçant des politiques qui pourraient être bénéfiques à long terme, mais qui seront probablement impopulaires et confrontées à des défis à court terme. Par exemple, Lee appelle à mettre fin à la prestation gratuite de métro pour les personnes âgées (plus de 65 ans), en vigueur depuis les années 1980, et à la remplacer par un bon de transport et un système de tarifs réduits. Dans un pays au vieillissement rapide comme la Corée du Sud, où un tiers de la population devrait appartenir à cette tranche d’âge, ce type de réforme est nécessaire mais a suscité la résistance et les critiques de nombreux Sud-Coréens âgés.
Les initiatives politiques de Lee se heurtent à trois défis. Premièrement, le succès du nouveau parti sera mesuré par sa performance aux prochaines élections générales d’avril. Comme c’est le cas aux États-Unis, la politique sud-coréenne est dominée depuis des décennies par deux grands partis, l’un plus conservateur (le People Power Party, actuellement président) et un autre plus libéral (le Parti démocrate, actuellement aux commandes du parti). corps législatif). Chaque parti obtient plus de 40 pour cent de soutien dans la plupart des élections.
Beaucoup affirment que les partisans du PPP et du DP ne voteront probablement pas pour un parti tiers, même s’ils ne sont pas entièrement satisfaits de leur propre parti. Cependant, il existe un sentiment populaire croissant selon lequel la politique de pouvoir de ces deux partis est dans une impasse et qu’un troisième parti, qui se concentrera sur des politiques pragmatiques qui amélioreront réellement la vie des électeurs, est nécessaire. Lee devra obtenir le soutien de ce segment de la population pour obtenir un nombre significatif de sièges législatifs lors des prochaines élections.
Le deuxième défi pour Lee et son parti est d’élaborer et de mettre en œuvre des politiques qui obtiendront le soutien de la population en général. Les politiques qu’il a annoncées jusqu’à présent ont suscité un certain intérêt mais ne semblent pas résoudre les problèmes les plus importants auxquels le pays est confronté, tels que le déclin de la population de la Corée du Sud en raison du taux de natalité le plus bas du monde, les graves difficultés économiques qui prévalent parmi les les petites et moyennes entreprises et la stagnation économique générale, ainsi que l’aggravation des problèmes de sécurité découlant des menaces militaires et nucléaires de la Corée du Nord. Lee a également fait l’objet de vives critiques pour ses commentaires opposés au féminisme, considérés comme encourageant le virage misogyne d’une partie croissante des hommes sud-coréens.
Enfin, le nouveau parti de Lee constitue une alternative de premier plan aux deux principaux partis, mais il n’est pas le seul. Plusieurs autres dissidents politiques, dont un ancien Premier ministre sud-coréen, forment également leurs propres partis. Les électeurs souhaitant soutenir un tiers parti pourraient être divisés s’ils restent séparés les uns des autres. Lee devra faire preuve de leadership politique pour créer un front uni ou coordonné, englobant ces nouveaux acteurs qui couvrent tout le spectre politique. Il s’agit d’une étape nécessaire pour construire en Corée du Sud une nouvelle force politique durable, capable d’apporter des changements significatifs.
Il reste à voir si la « Révolution orange » de Lee (qui suit la couleur choisie par son nouveau parti) deviendra effectivement une réalité et transformera la politique de puissance de la Corée du Sud vieille de plusieurs décennies en quelque chose de plus productif et pouvant réellement ouvrir la voie à l’avenir du pays. Quoi qu’il en soit, les initiatives innovantes de Lee ont déjà marqué un nouveau développement dans la politique sud-coréenne et laisseront une marque sur les prochaines élections générales.