Malaysian Court Rules Evidence Sufficient for Second 1MDB Trial to Proceed

Un tribunal malaisien déclare que les preuves sont suffisantes pour que le deuxième procès 1MDB puisse se poursuivre

Un tribunal malaisien a ordonné à l'ancien Premier ministre emprisonné Najib Razak de présenter sa défense pour 25 chefs d'accusation supplémentaires liés au scandale multimilliardaire 1MDB.

Lors d'une audience ce matin, a rapporté Reuters, le juge Collin Lawrence Sequearah de la Haute Cour de Kuala Lumpur a statué que les quatre accusations d'abus de pouvoir et les 21 accusations de blanchiment d'argent alléguées par l'accusation étaient valides et ont coché toutes les cases juridiques pertinentes.

« Je trouve que les accusations remplissent tous les critères légaux du Code de procédure pénale », a déclaré Sequearah, selon Channel News Asia. « Je trouve que l'accusation a prouvé les éléments des accusations. »

Le verdict d'aujourd'hui fait suite à 12 jours d'exposés oraux de l'accusation et de la défense, qui se sont terminés le 3 octobre.

Najib purge déjà une peine de prison pour son rôle dans le scandale impliquant 1MDB, un fonds d'investissement public créé en 2009. Les enquêteurs malaisiens affirment qu'au moins 4,5 milliards de dollars ont été retirés de ce fonds, qui a ensuite été blanchi par les associés de Najib à travers un labyrinthe de des sociétés factices et des comptes bancaires à travers le monde.

En 2020, un tribunal a déclaré Najib coupable d'abus de pouvoir, d'abus de confiance criminel et de blanchiment d'argent pour avoir reçu illégalement environ 10 millions de dollars de SRC International, une ancienne unité de 1MDB. En août 2022, Najib a perdu son dernier appel contre le verdict et a entamé une peine de 12 ans de prison, qui a depuis été réduite de moitié grâce à une grâce royale.

Le deuxième procès a débuté en août 2019. Depuis lors, l’accusation a appelé plus de 50 témoins pour tenter de prouver que Najib avait reçu illégalement 2,3 milliards de ringgits (526 millions de dollars) de la part de 1MDB. Les infractions actuelles sont passibles d'une peine de prison pouvant aller jusqu'à 20 ans. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations.

Selon Channel News Asia, l'avocat de Najib, Shafee Abdullah, a déclaré au tribunal que son client comparaîtrait à la barre pour se défendre contre les accusations, affirmant qu'il n'avait « rien à cacher ».

Le verdict intervient moins d’une semaine après que Najib a présenté ses excuses pour sa mauvaise gestion du scandale de corruption 1MDB, exprimant ses « regrets » pour ce qui s’est passé sous sa direction tout en affirmant son innocence. L’ancien dirigeant a réitéré ses affirmations antérieures selon lesquelles il n’avait connaissance d’aucun transfert illégal en provenance de 1MDB et a affirmé avoir été induit en erreur par d’autres.

« Être tenu légalement responsable de choses que je n’ai pas initiées ou que je n’ai pas permis sciemment est injuste pour moi et j’espère et je prie pour que la procédure judiciaire finisse par prouver mon innocence », a-t-il écrit.

Les excuses, vraisemblablement programmées pour coïncider avec le verdict d'aujourd'hui, ont fait naître des inquiétudes quant au fait que l'administration du Premier ministre Anwar Ibrahim se prépare à libérer Najib, dont l'Organisation nationale unie des Malaisiens (UMNO) est un membre clé du gouvernement d'unité nationale tentaculaire d'Anwar. L'UMNO continue de faire pression pour obtenir la libération de Najib, affirmant qu'il fait l'objet d'une chasse aux sorcières à caractère politique.

Effectivement, plus de 100 partisans de Najib se sont rassemblés ce matin devant la Haute Cour, appelant à la libération de l'homme qu'ils ont appelé « Bossku », qui se traduit par « mon patron ».

À la fin de la semaine dernière, le gouvernement a été contraint de nier qu'une nouvelle loi autorisant l'assignation à résidence pour certains délits soit censée profiter à Najib, qui a fait de gros efforts pour être autorisé à purger le reste de sa peine chez lui. (La loi a été annoncée le 18 octobre, une semaine avant que Najib ne présente ses excuses.) Anwar a également été plongé dans la controverse après avoir déclaré qu'il « acceptait » les excuses de Najib mais qu'il permettrait aux institutions de l'État de faire leur travail. Il a ensuite jeté de l'huile sur le feu en appelant ses détracteurs bébé – « lents d’esprit » – et ont déclaré qu’ils « cherchaient des raisons d’être en colère ».

Le verdict d'aujourd'hui apaisera les craintes selon lesquelles le gouvernement malaisien manœuvrerait pour libérer Najib de toute responsabilité, du moins pour le moment. Mais beaucoup de choses peuvent se produire d’ici la fin du procès en cours. Alors que l'équipe de défense de l'ancien dirigeant n'épargne aucun effort pour combattre les accusations et diluer davantage sa peine de prison actuelle, et que l'UMNO maintient la pression politique en coulisses, il est bien trop tôt pour dire que justice a été rendue.

A lire également