Tunnel de Sela : les efforts d'infrastructure frontalière de l'Inde progressent

Début mars, le Premier ministre indien Narendra Modi a inauguré le tunnel de Sela dans l'Arunachal Pradesh, dans le nord-est de l'Inde, à proximité de la frontière sino-indienne. Le tunnel est l'un des projets critiques construits par l'Organisation des routes frontalières du ministère indien de la Défense.

Selon un ministère de la Défense communiqué de presse, le tunnel, construit à une altitude de 13 000 pieds, a coûté au total près de 100 millions de dollars. Le tunnel est destiné à « fournir une connectivité tous temps à Tawang, à travers le col de Sela sur la route Balipara – Chariduar – Tawang (BCT),» reliant Tezpur dans l’Assam à Tawang dans le district de West Kameng de l’Arunachal Pradesh. Le tunnel a été construit selon la méthode de creusement autrichienne et répond aux normes les plus élevées en termes de sécurité. Le tunnel améliorera considérablement la mobilité des troupes et des équipements indiens, augmentant ainsi la préparation globale de la défense face à la Chine, en plus de fournir une connectivité plus efficace et plus rapide dans la région.

Selon un média indien rapport, le projet de tunnel Sela, comprenant les tunnels — un tunnel principal et un tunnel d'évacuation pour les services d'urgence — les routes d'accès et de liaison font environ 12 km. Le tunnel en amène beaucoup avantages. D’une part, cela réduira de 12 km la distance entre la ville monastique stratégiquement critique de Tawang et Dirangby et fera gagner environ 90 minutes aux voyageurs dans chaque direction. Plus important encore, le tunnel apporte un énorme soulagement aux problèmes liés aux conditions météorologiques. Par exemple, la route BCT a rencontré des blocages au col de Sela pendant les mois d'hiver en raison de fortes chutes de neige. De tels blocages ont perturbé la vie des habitants, mais ils ont également créé d’importantes perturbations logistiques pour les forces armées. Troisièmement, sans le tunnel, la Chine pouvait voir tous les mouvements des troupes indiennes à la surface, ce qui constituait un désavantage militaire pour l’Inde. Avec le tunnel désormais en place, cette exposition tactique à la Chine a été supprimée.

La Chine n'était pas satisfaite du projet de tunnel ou des efforts plus larges de l'Inde en matière d'infrastructures. Pour la Chine, le déséquilibre infrastructurel existant désavantage l’Inde et est donc préféré afin que Pékin puisse continuer à avoir le dessus sur la frontière sino-indienne. Chine désapprouvé du développement indien du tunnel de Sela, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères (MAE), Wang Wenbin, a déclaré que « les mesures pertinentes de l'Inde ne font que compliquer la question frontalière et perturber la situation dans les zones frontalières entre les deux pays ».

La visite de Modi dans l'Arunachal Pradesh pour ouvrir le tunnel a également été critiquée par la Chine, affirmant qu'elle « déplore fortement et s'oppose fermement à la visite du dirigeant indien dans la section est de la frontière sino-indienne ».

La Chine revendique l’ensemble de l’État d’Arunachal Pradesh comme son propre territoire et l’appelle le sud du Tibet, ou Zangnan. En réaction à la position de Pékin, les États-Unis ont exprimé leur soutien à l'Inde et reconnaissent l'État d'Arunachal Pradesh comme territoire indien. Cela n’a pas non plus plu à la Chine.

Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères déclaré que « la Chine déplore vivement et s’y oppose fermement. La frontière sino-indienne n’a jamais été délimitée. Zangnan a toujours été un territoire chinois, un fait fondamental indéniable. La question de la frontière sino-indienne est une affaire entre les deux pays et n’a rien à voir avec la partie américaine. Chacun sait que les Etats-Unis n'ont jamais ménagé leurs efforts pour provoquer et exploiter les conflits d'autres pays afin de servir leurs intérêts géopolitiques égoïstes.»

Le tunnel de Sela fait partie d’un effort plus large de développement de la connectivité et des infrastructures de l’Inde visant à corriger le déséquilibre des infrastructures avec la Chine. Selon un communiqué de presse Selon le ministère de la Défense, le BRO a réalisé 330 projets d'infrastructure pour un coût total d'environ 1 milliard de dollars, même s'il n'était pas clair si tous les projets concernaient les zones frontalières sino-indiennes.

La Chine a développé des infrastructures de pointe le long de la frontière sino-indienne ainsi que dans la région autonome du Tibet (TAR), ce qui a eu une influence importante en termes de déploiement de troupes à la frontière. La Chine a mis en place un vaste réseau routier au Tibet, ce qui s'est avéré extrêmement bénéfique dans le contexte stratégique, mais elle a également établi une connectivité ferroviaire, ce qui, ensemble, facilitera la mobilisation des troupes chinoises par route et par rail dans un court laps de temps, une fois l'ordre établi. est donné. La Chine a développé une série de dépôts logistiques et pétroliers à travers les zones frontalières et la RAT qui démontrent une planification systématique pour un déploiement à long terme de son armée dans les zones frontalières contre lesquelles l’Inde s’en est plutôt mal sortie jusqu’à présent.

Compte tenu de la nature conflictuelle des relations entre l'Inde et la Chine, qui ne montre aucun signe d'amélioration sérieuse dans l'immédiat, New Delhi a redoublé d'efforts. efforts construire des infrastructures stratégiques le long de la frontière sino-indienne. Les exigences stratégiques ont poussé l’Inde à construire une série de tunnels, de ponts et de routes dans la région du nord-est qui faciliteront des mouvements de troupes plus rapides.

Le ministère indien de la Défense, dans son Bilan de fin d’année 2023 a fourni des détails sur les différents projets stratégiques que le gouvernement indien a entrepris à travers le pays, y compris ceux relatifs à la frontière sino-indienne.

Cette accélération s’est accompagnée d’une meilleure allocation financière et d’une plus grande concentration de la part du gouvernement. L'un des autres projets importants d'un point de vue stratégique est la construction d'un tunnel de 4,1 km sous le col de Shinkun La, à la frontière entre les États indiens du Ladakh et de l'Himachal Pradesh. Une fois terminé, ce tunnel offrira une connectivité tous temps entre la vallée de Lahaul dans l'Himachal Pradesh et la vallée du Zanskar au Ladakh. Ce projet devrait être complété dans quelques années.

Les efforts de l'Inde en matière de connectivité frontalière devraient rester forts étant donné que l'Inde et la Chine sont en conflit permanent à la frontière et qu'il n'y a aucun signe d'apaisement des tensions. La 21e série de pourparlers au niveau des commandants de corps d'armée a eu lieu à la frontière Chushul-Moldo en février de cette année. Selon un déclaration Selon le ministère indien des Affaires étrangères, la réunion a eu lieu le 19 février 2024 et « s’est appuyée sur les cycles précédents, visant à un désengagement complet dans les zones restantes le long de la LAC dans l’est du Ladakh comme base essentielle pour la restauration de la paix et de la tranquillité dans l’est du Ladakh ». les zones frontalières entre l’Inde et la Chine. Au-delà du langage habituel consistant à accepter de maintenir la communication, la réunion n’a rien produit de substantiel.