«  Pire que le retrait '': Shawn Vandiver sur le sort des alliés afghans américains

Depuis que le président Donald Trump a pris ses fonctions, son administration a gelé les admissions aux réfugiés et l'aide étrangère, une partie de jumelles promet de réduire la migration (légale et illégale) aux États-Unis et de réduire les prétendus déchets gouvernementaux. Cependant, ces politiques se sont combinées pour couper une bouée de sauvetage déjà mince pour un groupe extrêmement vulnérable: les Afghans qui ont aidé les États-Unis avant le retrait des forces américaines en 2021. Ces alliés afghans, ainsi que leurs familles, sont confrontés à la persécution, à l'arrestation ou même au meurtre du régime de Taliban. Pour beaucoup, la fuite du pays est leur seule chance – mais les nouvelles politiques américaines ont rendu un processus bureaucratique déjà difficile pour déménager aux États-Unis efficacement impossible.

#AfghaneVac représente une coalition de plus de 250 organisations non gouvernementales qui travaillent à plaider pour les alliés afghans. Dans cette interview, Shawn Vandiver, président de #Afghanevac, discute de l'impact du congelage des réfugiés et de l'aide étrangère sur le pipeline de relocalisation pour les alliés afghans – et les coûts humanitaires et géopolitiques abandonnant ces Afghans.

« Pour de nombreux Afghans, c'est pire que le retrait », a déclaré Vandiver. «… L'effondrement brutal du processus de relocalisation ressemble à une autre trahison des États-Unis»

Pouvez-vous expliquer généralement comment le processus fonctionne pour les alliés afghans qui cherchent à déménager aux États-Unis?

Le processus pour que les alliés afghans déménagent aux États-Unis a plusieurs voies, mais les deux principaux sont le programme spécial du visa d'immigrants (SIV) et le programme d'admission des réfugiés américains (USRAP). Le programme SIV est destiné aux Afghans qui ont travaillé directement avec l'armée ou le gouvernement américain, tandis que les catégories de priorité 1 (P-1) et de priorité 2 (P-2) d'USRAP offrent des options à d'autres personnes confrontées à la persécution en raison de leurs affiliations américaines.

Chaque voie implique une vérification approfondie, des dépistages de sécurité et un traitement par plusieurs agences américaines. Une fois approuvés, les Afghans sont soit transportés aux États-Unis, soit traités dans des emplacements du troisième pays. Cependant, les arriérés, les retards bureaucratiques et les politiques incohérentes ont laissé des dizaines de milliers d'alliés dans les limbes – certains depuis des années.

Comment les politiques de l'administration Trump – en particulier le gel de l'aide étrangère ont-elles congelé et une pause sur les admissions aux réfugiés – ont eu un impact sur ces étapes?

L'aide étrangère de l'administration Trump se fige et s'arrête sur les admissions aux réfugiés considérablement perturbé un système de relocalisation déjà fragile. L'impact immédiat a été une fermeture du programme de bienvenue durable, qui avait facilité les délocalisations des Afghans à risque. Cela signifie que les Afghans qui étaient au milieu du processus – certains ayant même terminé la vérification de la sécurité – sont désormais bloqués.

La pause des réfugiés a également interrompu le traitement P-1 et P-2, réduisant efficacement une voie clé pour les Afghans vulnérables, y compris les femmes leaders, les journalistes et les défenseurs des droits de l'homme. De plus, le gel du financement du Département d'État a restreint un soutien aux Afghans en attente dans les pays tiers, les laissant sans logement, assistance alimentaire ou aide juridique à poursuivre leurs affaires.

Ces changements ont considérablement réduit le nombre d'Afghans capable d'atteindre la sécurité, créant un arriéré qui prendra des années à claire – si le programme est réintégré.

Combien d'Afghans sont affectés?

Plus de 195 000 Afghans ont été déplacés depuis 2021, mais des dizaines de milliers de personnes restent dans les limbes. Les estimations suggèrent qu'au moins 250 000 Afghans, y compris nos alliés et leurs familles, attendent toujours, avec des milliers d'autres qui n'ont même pas pu postuler en raison de la rupture du système.

Comment la rupture du pipeline de relocalisation a-t-elle changé les vues des États-Unis, en particulier parmi les Afghans affectés mais aussi largement?

Pour de nombreux Afghans, c'est pire que le retrait. Il a fallu plusieurs années pour construire et mettre à l'échelle l'accueil durable, mais cela tenait nos promesses à nos alliés, à hauteur de 5 000 par mois. L'effondrement brutal du processus de relocalisation ressemble à une autre trahison des États-Unis après deux décennies de partenariat, ils sont désormais bloqués – certains chassés activement par les talibans. Cela a brisé la confiance dans les engagements de l'Amérique, renforçant l'idée que les États-Unis abandonnent ses alliés lorsqu'il devient politiquement gênant.

Au-delà de l'Afghanistan, ce changement de politique envoie un signal dangereux aux partenaires américains du monde entier. Que ce soit en Ukraine, en Afrique ou en Indo-Pacifique, les gens qui travaillent aux côtés des forces américaines le regardent de près. Si les États-Unis ne peuvent pas suivre ses promesses de protéger ceux qui risquent leur vie pour nous, il sera beaucoup plus difficile de construire des alliances dans les conflits futurs.

Avez-vous vu des signes dont l'administration Trump est consciente – ou se soucie de – l'impact de ses politiques sur les Afghans qui ont aidé les États-Unis pendant sa mission en Afghanistan?

Jusqu'à présent, aucune reconnaissance significative n'est venue de l'administration concernant l'impact direct de ces politiques sur les alliés afghans. En fait, une grande partie de la rhétorique publique suggère l'indifférence ou même l'hostilité envers les réfugiés afghans, ce qui m'a surpris étant donné la campagne du président Trump en Afghanistan. Chaque jour, à la RNC (convention nationale républicaine), il est apparu et il l'a évoqué à chaque débat.

Certains fonctionnaires peuvent reconnaître en privé les dommages causés, mais il n'y a eu aucun effort politique pour y remédier. L'administration pourrait rétablir les bienvenus durables, rouvrir le traitement des réfugiés ou allouer un financement d'urgence pour soutenir les Afghans dans les pays tiers. Au lieu de cela, ils ont choisi d'arrêter ces programmes sans explication – une décision qui semble politiquement motivée plutôt que basée sur la sécurité ou les préoccupations logistiques.

Que peuvent faire les Américains concernés pour aider?

Les Américains qui se soucient d'honorer nos engagements envers les alliés afghans peuvent agir de plusieurs manières:

Contactez vos représentants: Appelez ou écrivez aux membres du Congrès et exhortez-les à faire pression sur l'administration à rétablir des admissions de réfugiés et de réfugiés durables. Le soutien bipartisan existe pour les alliés afghans, mais la volonté politique doit être mobilisée.

Organisations de soutien aidant les alliés en temps de guerre: Nous aidons toujours les Afghans à naviguer dans le système. Les dons et les efforts de bénévolat font une différence tangible.

Poussez pour le soutien de la réinstallation locale: Si votre communauté abrite des nouveaux arrivants afghans, impliquez-vous dans les efforts locaux pour fournir un logement, une assistance professionnelle ou un mentorat. Un solide réseau de réinstallation américaine renforce le cas de réouverture du pipeline.

Sensibiliser: Partagez des histoires, rédigez des éditeurs et s'engagez sur les réseaux sociaux. De nombreux Américains ne réalisent pas à quel point les politiques ont changé ou combien d'Afghans attendent toujours de l'aide.

La crédibilité de l'Amérique est en jeu. Il ne s'agit pas seulement d'un groupe de personnes – il s'agit de savoir si les États-Unis sont assistés à ceux qui ont tout risqué pour nous. Le combat est loin d'être terminé et la pression du public peut aider à inverser ces politiques nuisibles.