L’inévitabilité des espions indiens en Australie

Dans son Évaluation annuelle des menaces en 2021, le chef de l'Organisation australienne de renseignement de sécurité (ASIO) a révélé que l'agence avait démantelé un « nid d'espions » opérant dans le pays. À l'époque, la plupart des gens pensaient qu'il s'agissait d'espions chinois, étant donné les relations tendues entre Canberra et Pékin, ainsi que la politique du Parti communiste chinois. revendications extraterritoriales sur tous les Chinois de souche et ciblage des Ouïghours et des Tibétains.

Cependant, cette semaine, c'était révélé via des sources de sécurité anonymes au Washington Post, au Sydney Morning Herald et à l'Australian Broadcasting Corporation, ces espions étaient des agents de l'agence de renseignement étrangère indienne, la Research and Analysis Wing (RAW). Les sources ont déclaré que ces agents étaient intéressés par des projets de défense sensibles, la sécurité des aéroports et des informations classifiées concernant les relations commerciales de l'Australie, ainsi que par la surveillance de la diaspora indienne.

Les révélations frappent au cœur de l'un des CARACTERISTIQUES de base L'une des récentes initiatives de politique étrangère de l'Australie est une plus grande intégration économique et une plus grande coopération en matière de sécurité avec l'Inde. Canberra a consacré beaucoup d’efforts et de ressources diplomatiques pour renforcer ces relations, ce qui fait de cette atteinte à la confiance un obstacle à ces efforts.

Pourtant, deux caractéristiques de l’Inde moderne indiquent que ces actions étaient dans une certaine mesure inévitables, et ces caractéristiques pourraient s’avérer difficiles à gérer pour l’Australie à l’avenir.

La première est que le statut émergent de grande puissance de l’Inde s’accompagne de comportement de grande puissance. À mesure que sa puissance augmente, les intérêts et les préoccupations de l'Inde s'élargissent, tout comme sa capacité à atteindre des régions du monde où elle ne pouvait pas s'étendre auparavant. Les grandes puissances considèrent que leurs intérêts sont plus importants que ceux des autres pays. L’Inde est loin d’être le seul pays à s’engager dans ce type de réflexion ou d’activité.

C’est une forme de confiance dont New Delhi a fait preuve, mais il y en a aussi une autre. Alors que des pays comme l’Australie cherchent à courtiser l’Inde en raison de la richesse des opportunités qu’elle offre, New Delhi sait que de telles actions n’entraîneront pas de conséquences significatives. Cela a été prouvé par les ministres australiens qui ont cherché à minimiser l'incident lorsqu'on l'interroge à ce sujet. Outre les opportunités, le problème bien plus important réside dans les préoccupations géopolitiques mutuelles que partagent New Delhi et Canberra concernant la belligérance de la Chine.

Bien entendu, Canberra ne se fait probablement aucune illusion sur le fait que l’Inde sera un jour le pays que l’Australie – et l’Occident plus largement – ​​souhaiteraient idéalement qu’elle soit. L'Inde prend son indépendance stratégique très au sérieux et présente un intérêt unique en tant qu'État d'une énorme complexité interne et de relations régionales difficiles. Cela signifie que son comportement extérieur en sera toujours le reflet, même avec certains points communs mutuels actuels.

La deuxième caractéristique du comportement de l'Inde est l'ascension du Bharatiya Janata Party (BJP) pour devenir le parti politique écrasant le pays au cours de la dernière décennie. Ce statut semble perdurer avec les élections en cours. Les préoccupations idéologiques du parti l'ont conduit à s'intéresser davantage à l'influence accrue de New Delhi, et surtout à s'intéresser beaucoup plus à la diaspora indienne que les gouvernements précédents.

En particulier, le gouvernement BJP aurait pris des mesures extrajudiciaires pour cibler les militants sikhs au Canada, avec un meurtre présuméet aux États-Unis, avec un prétendu complot assassiner. On pense que ces militants étaient des partisans d’un État sikh distinct, le Khalistan. Certes, le mouvement Khalistani représentait une véritable menace pour la sécurité dans les années 1980 – avec des incidents comme l’attentat à la bombe contre Vol 182 d'Air India entre Toronto et Londres – lorsque le sentiment séparatiste était fort au Pendjab. Mais aujourd’hui, le mouvement Khalistani est bien plus un problème de diaspora qu’un problème interne à l’Inde.

Pourtant, le BJP constate un certain nombre de kilométrage politique en faisant un problème plus important parmi ces militants, et a injustement cherché à lier des questions telles que les manifestations des agriculteurs en Inde au mouvement. Le caractère autoritaire du BJP signifie que la dissidence n’est pas facilement rejetée. Même si cette dissidence n’a aucun pouvoir réel, qu’elle soit à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Inde, elle doit quand même être réprimée.

La diaspora indienne d'Australie a grandi rapidement au cours de la dernière décennie, devenant ainsi le deuxième plus grand groupe né à l’étranger, après ceux originaires du Royaume-Uni. Cela inclut désormais une communauté sikh de plus de 200 000 personnes. La croissance de cette diaspora est un sujet auquel le gouvernement BJP s'intéresse vivement, même s'il est clairement un peu trop enthousiaste pour l'ASIO.

Bien que l’Australie soit une puissance moyenne dotée d’une certaine capacité et une nation amie de l’Inde, New Delhi ne voit peut-être plus Canberra dans la même ligue qu’elle-même. Ce qu’il considère comme ses propres intérêts sera considéré comme plus important que le respect de normes amicales. Bien que l’Australie puisse retirer tous les espions qu’elle considère comme dépassant les limites, il est probable que d’autres reviendront. Canberra espère simplement que ces lignes ne seront pas poussées trop loin et perturberaient les intérêts économiques et stratégiques plus larges de l'Australie avec New Delhi.