Victims of J-pop Talent Agency Speak Out About Sexual Abuse  

Les victimes de l’agence J-pop Talent dénoncent les abus sexuels

Bien avant que Simon Cowell ne crée des groupes emblématiques comme The Spice Girls et One Direction, Johnny Kitagawa était considéré comme un producteur de musique légendaire qui a cultivé les « idoles » masculines les plus vendues au Japon.

Kitagawa est un magnat de la musique et un nom familier au Japon. Il est célèbre pour avoir créé l’agence de talents J-pop la plus prospère, « Johnny & Associates », en 1962, qui a été le fer de lance du paysage des groupes de garçons J-pop. Johnny Kitagawa, né aux États-Unis, s’est spécialisé dans la recherche de talents musicaux masculins.

Ce n’est que vers la fin de sa vie que des allégations d’agression sexuelle sont apparues pour la première fois dans les médias japonais.

Le documentaire explosif de la BBC « Predator : le scandale secret de la J-Pop » a révélé les crimes de Johnny Kitagawa à un public mondial en mars 2023. Bien avant cela, l’hebdomadaire Shukan Bunshun a publié pour la première fois des allégations contre Kitagawa en 1999. Mais cela est passé largement inaperçu auprès du grand public. médias japonais. En fait, Kitagawa a poursuivi le magazine pour 1 million de dollars de dommages et intérêts, mais un tribunal de grande instance de Tokyo a jugé que les allégations étaient vraies. Cela n’a pas non plus réussi à gagner du terrain dans les médias.

Lorsque Kitagawa est décédé en 2019 à Tokyo à l’âge de 87 ans, il a été pleuré en tant que superstar nationale.

L’influence et le pouvoir que Kitagawa détenait dans l’industrie du divertissement signifiaient que les allégations selon lesquelles il avait commis une agression sexuelle étaient tombées dans l’oreille d’un sourd. Même après sa mort, Kitagawa détenait le pouvoir sur les médias. Le documentaire de la BBC a fait la une des journaux internationaux mais a été considéré comme trop « controversé » pour le public local. Il y a eu des réactions publiques sur les réseaux sociaux, affirmant que les victimes étaient des idoles mécontentes qui se vengeaient de leur manque de succès commercial.

Mais après que le Shukan Bunshun a publié le mois dernier une interview de l’ancienne idole de haut niveau Shiga Yasunobu, 54 ans, qui a également raconté avoir subi des abus sexuels de la part de Kitagawa dans sa jeunesse, le sombre secret est devenu trop grand.

Le groupe d’idols de Shiga, Ninja, a fait ses débuts avec Johnny & Associates en 1990 et s’est hissé au sommet des charts japonais et a conquis le public en quelques mois. Leur popularité et leur renommée ont fait de Shiga un nom familier. Aux yeux des grands médias japonais, le documentaire de la BBC et le témoignage de Shiga ont finalement donné de la crédibilité aux soupçons vieux de plusieurs décennies.

Plus de deux douzaines d’anciennes idoles ont parlé de leurs expériences d’agression sexuelle par Kitagawa. Certaines victimes ont déclaré avoir été soignées à l’adolescence et forcées d’accomplir des actes sexuels. Kita Koji avait 16 ans et était un décrocheur au chômage lorsqu’il a rencontré Johnny en 1964. C’était une idole en herbe. Johnny a laissé Kita rester dans sa maison, ce qui a conduit à une relation sexuelle. Kita a documenté son expérience dans un livre publié en 1988.

Au fur et à mesure que Johnny & Associates grandissait, Kitagawa a organisé des «camps d’entraînement» pour les collégiens dans des hôtels de luxe dans les années 1990. L’ancienne idole Nihongi Akimasa a déclaré qu’il avait également été agressé sexuellement dans un camp d’entraînement.

Kita et Nihongi ont tous deux déclaré qu’après avoir été repérés, ils ont été forcés à des actes sexuels pendant cinq ans. Nihongi a déclaré avoir été victime de 10 à 15 fois. Cependant, Kita, qui est hétérosexuel, a déclaré qu’il était forcé d’avoir des relations sexuelles avec Johnny Kitagawa quotidiennement. Il a décrit son expérience comme un « enfer vivant ».

Le dernier article de Shukan Bunshun a incité la PDG de Johny & Associates, Julie Keiko Fujishima, à répondre avec une vidéo d’une minute où elle s’est excusée auprès d’anciens artistes qui ont subi des abus sexuels. Mais elle a également déclaré que les allégations étaient difficiles à étayer, Kitagawa étant décédé.

Fujishima, la nièce de Kitawaga, a déclaré qu’elle n’était au courant d’aucune faute, car des informations importantes concernant l’entreprise étaient soigneusement contrôlées par Kitagawa et sa sœur, Mary Fujishima. Julie Fujishima a déclaré qu’à l’avenir, l’entreprise procédera à des réformes de gestion et sensibilisera le personnel. Ils ont également annoncé une enquête interne sur la question aux côtés d’experts extérieurs.

Un groupe de fans de Johnny & Associates a tenu une conférence de presse révélant une collection de 40 000 signatures exigeant une enquête sur les allégations. Kitagawa est devenu le délinquant sexuel le plus célèbre du Japon et le public exige des réponses.

L’avenir de l’entreprise est désormais en jeu, de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux se demandant comment le comportement du magnat de la musique est passé inaperçu. Le documentaire Shukan Bunshun et la BBC ont finalement brisé le code de censure des médias locaux pour révéler le côté obscur de l’industrie du divertissement. Il a fallu une organisation de presse extérieure pour braquer un miroir sur le sujet tabou et cultiver l’espace médiatique pour que les victimes brisent leur silence.

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