Les expulsions au Cambodge portent atteinte aux pouvoirs de la Thaïlande au Conseil des droits de l'homme de l'ONU

La Thaïlande accède pour la première fois au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies en janvier, après avoir fait campagne depuis 2022 pour l’obtenir. Cependant, la décision prise le mois dernier d'expulser de force six Cambodgiens pour des raisons politiques porte atteinte à la crédibilité du siège.

Les six – quatre femmes et deux hommes – sont des partisans du parti d’opposition interdit, le Parti du sauvetage national du Cambodge. Ils avaient fait des déclarations sur les réseaux sociaux critiquant le gouvernement cambodgien au sujet de la zone du triangle de développement Cambodge-Laos-Vietnam, un accord dont le Cambodge s'est maintenant retiré après de nombreuses protestations. Mais les six hommes ont été expulsés de Thaïlande le 24 novembre et sont détenus dans les prisons cambodgiennes pour trahison.

Le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies (CDH) a été créé en 2006 avec pour mission de « promouvoir le respect universel de la protection de tous les droits de l’homme et libertés fondamentales pour tous ». Le conseil est chargé de mettre pleinement en œuvre les obligations des États en matière de droits de l’homme, et les membres élus sont censés respecter les normes les plus élevées en matière de protection des droits de l’homme. Le conseil examine tous les quatre ans le bilan des droits de l'homme de tous les États membres de l'ONU, crée des commissions d'enquête pour des pays spécifiques et nomme des experts indépendants appelés rapporteurs spéciaux.

La Thaïlande se prépare à prendre son siège après avoir commis « une violation flagrante du droit thaïlandais et du droit international », déclare Emilie Pradichit, fondatrice et directrice exécutive de la Fondation Manushya en Thaïlande. Le fait que la Thaïlande n’ait pas ratifié la Convention relative aux réfugiés de 1951 n’a aucun poids juridique, dit-elle. La Thaïlande a ratifié la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées et a promulgué sa propre loi anti-torture en 2023.

Selon Pradichit, il s’agit d’engagements clairs visant à protéger les individus contre le refoulement. L'article 13 de la loi thaïlandaise anti-torture interdit explicitement les expulsions vers des pays où la torture constitue un risque.

Le Cambodge a une longue histoire bien documentée de harcèlement judiciaire et extrajudiciaire contre ses opposants. Le journaliste cambodgien Mech Dara, emprisonné après avoir fait état d'une cyber-escroquerie impliquant de puissantes personnalités politiques et économiques cambodgiennes, a été libéré. Dara dit qu'il abandonne le journalisme. Alors qu'il se trouvait dans sa cellule minuscule et bondée, il craignait de ne pas vivre assez longtemps pour voir le lendemain.

L'histoire des refoulements en Thaïlande menace de miner la crédibilité du CDH. Les expulsions effectuées par la Thaïlande incluent le renvoi de dissidents vers le Myanmar, le Laos et le Vietnam, ainsi qu'au Cambodge. De son propre aveu, la Thaïlande a expulsé plus de 100 Ouïghours vers la Chine en 2015.

Une telle politique permet à la Thaïlande de poursuivre les opposants au gouvernement qui ont fui vers d’autres pays autoritaires. Wanchalearm Satsaksit faisait partie des nombreux militants qui ont fui la Thaïlande après le coup d'État militaire de mai 2014. Il a été enlevé de force en plein jour dans les rues de la capitale cambodgienne Phnom Penh le 4 juin 2020. Ni le Cambodge ni la Thaïlande n'ont fait de sérieux efforts. pour enquêter sur ce qui lui est arrivé.

Les dernières expulsions ont été effectuées « sans contrôle judiciaire et au mépris flagrant des principes fondamentaux de protection des réfugiés », a déclaré Elaine Pearson, directrice pour l'Asie à Human Rights Watch basée à Sydney. « Les autorités thaïlandaises ne devraient pas être complices de la persécution transnationale des personnalités de l'opposition politique par le gouvernement cambodgien. »

Cette affaire semble violer le principe juridique international de non-refoulement qui s'applique à tous les États, déclare Patrick Phongsathorn, spécialiste principal du plaidoyer chez Fortify Rights à Bangkok. Le principe interdit aux gouvernements d'expulser ou de transférer des individus vers un autre pays où ils courent de graves risques de torture, de persécution ou d'autres violations des droits humains. La Thaïlande tente d'adhérer à l'Organisation de coopération et de développement économiques et tente de signer une série de nouveaux accords commerciaux, ce qui donne à la communauté internationale un levier pour convaincre Bangkok de se conformer à ses obligations juridiques nationales et internationales en matière de protection des réfugiés, a déclaré Phongsathorn. dit.

La Thaïlande est désormais un territoire dangereux pour les exilés politiques et les réfugiés fuyant la répression, car elle est située dans un « quartier autoritaire », explique Marcus Michaelsen, chercheur principal en répression transnationale au Citizen Lab de l'Université de Toronto. Les gouvernements autoritaires d’une même région sont plus susceptibles de coopérer à la répression transnationale car ils ont un intérêt stratégique à être entourés de gouvernements de type similaire, dit-il.

Les expulsions montrent les coûts de l'affaiblissement de l'engagement de l'Occident envers les demandeurs d'asile, dit Michaelsen. Les États démocratiques, affirme-t-il, doivent reconnaître que les quartiers autoritaires constituent des zones à haut risque pour les réfugiés en provenance d’autres pays répressifs. Des procédures d’asile et de réinstallation efficaces, offrant une protection contre la persécution politique, sont donc cruciales.

La réalité, dit-il, est que les régimes migratoires de plus en plus stricts et les mesures d’externalisation des frontières dans les démocraties éloignent les émigrés politiques du territoire des États d’accueil libéraux. « Les exilés restent donc souvent piégés dans des pays tiers au sein de ces quartiers autoritaires. »

Le département des relations publiques du gouvernement thaïlandais a été contacté pour obtenir une réponse.