Le procès de Kloop au Kirghizstan débouté en dernier recours, l'ordonnance de liquidation est maintenue

Le 16 juillet, la Cour suprême du Kirghizistan décidé de laisser inchangée la décision d'un tribunal inférieur ordonnant la liquidation de la Kloop Media Foundation, l'association à but non lucratif à l'origine du site d'informations d'investigation Kloop. KloopLes avocats de la fondation ont été informés de la décision le 22 août et n'ont pas encore reçu de copie de la décision.

La décision de la Cour suprême dans l'affaire Kloop met fin à ses efforts d'appel, mais le cofondateur de Kloop, Rinat Tukhvatshin, a promis de continuer à publier.

« Nous ne nous attendions pas à autre chose. Malgré tout, Kloop continuera à fonctionner », il a dit« Pendant les procès de liquidation, le nombre d’utilisateurs de nos réseaux sociaux a augmenté. Et tant qu’au moins un Kirghiz nous lira, nous continuerons à publier les enquêtes les plus approfondies, les informations les plus équilibrées et les chroniques les plus incisives. »

Dans Août 2023Les procureurs de Bichkek ont ​​demandé au tribunal de fermer la Fondation Kloop Media, affirmant qu'elle « menait des activités qui dépassaient le cadre prévu par sa charte ». La charte, ont déclaré les procureurs dans un communiqué, n'incluait pas la « diffusion d'informations ». Ils se sont également plaints du fait que Kloop ne figurait pas dans le registre national des médias.

Kloop L’organisation avait alors noté que sa charte incluait « la fourniture aux jeunes et aux autres représentants de la société civile d’une plateforme d’information leur permettant d’exprimer librement leurs opinions sur les processus sociopolitiques et économiques ». Elle avait également souligné le fait que la majeure partie de la plainte portait sur la ton de la couverture de Kloop.

En février 2024, le tribunal du district d'Oktyabrsky à Bichkek s'est rangé du côté du gouvernement et a ordonné la fermeture de Kloop.

Metin Kazama, en écrivant Peu de temps après la décision, l'Organized Crime and Corruption Reporting Project, avec lequel Kloop a publié plusieurs enquêtes importantes, a mis en évidence les « experts » appelés devant le tribunal pour témoigner :

Selon Jenishbek Aralbaev, un psychiatre que les procureurs ont invité à témoigner lors d'une précédente audience le 5 février, des personnes souffrant de troubles du sommeil, d'irritabilité et d'un tempérament colérique ont été admises à l'hôpital pour être traitées pour névrose – tout cela à cause de Kloop.

Aralbaev a expliqué au tribunal que Kloop avait fourni dans ses articles des détails qui avaient bouleversé ses patients, mais qu'il ne connaissait pas lui-même les détails car il n'avait lu les articles que superficiellement.

Le psychiatre n'a pas été en mesure de répondre aux questions posées par les avocats de Kloop, comme de donner des exemples concrets de personnes dont la dépression nerveuse avait été provoquée par le média ou peut-être de montrer au tribunal des dossiers médicaux. Au final, le médecin a convenu que sa conclusion n'était pas fondée et ne répondait pas aux exigences méthodologiques.

Le manque de détails concrets se fait sentir jusqu’au plus haut niveau.

Dans une interview avec l'agence de presse d'État KabarLe président Sadyr Japarov a répondu à une question sur les enquêtes de Kloop en disant : « N'avez-vous pas vu à maintes reprises des documents diffamatoires et faux à sens unique être distribués ? »

Il a nié que la fermeture du média aurait un effet négatif sur la liberté d’expression. « Pendant 30 ans, nous avons remplacé l’anarchie par la démocratie et les ragots par la liberté d’expression », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, la communauté se remet de ces maladies. »

Il a poursuivi en affirmant que « l’anarchie, la propagation de rumeurs et de fausses informations ne constituent pas la liberté d’expression ».

Japarov n'a pas précisé quelles « fausses informations » Kloop avait diffusées, mais en septembre 2023, le site Web de Kloop a été bloqué au Kirghizistan à la suite d'une plainte déposée en vertu de la loi régressive sur les « fausses informations » du Kirghizistan. Le ministère kirghize de la Culture, de l'Information, des Sports et de la Politique de la Jeunesse a exigé que le média supprime une « fausse information » article qui a cité puis emprisonné Les allégations du politicien Ravshan Jeenbekov (publiées sur Facebook) selon lesquelles il aurait été torturé en détention provisoire. Le bref article de Kloop citait ses commentaires, fournissait le contexte nécessaire et incluait une réfutation du service pénitentiaire. C'était un article de presse basique.

Kloop n'a pas supprimé (et n'a pas supprimé) l'article.

Dans une déclaration du 29 août, Gulnoza Said, coordinatrice du programme Europe et Asie centrale du Comité pour la protection des journalistes, a déclaré : «Le coffrage forcé de international prix–gagnant « L’affaire Kloop, publiée par le journal d’investigation, est un épisode honteux dans l’histoire du Kirghizistan moderne – un pays longtemps considéré comme un havre de liberté de la presse en Asie centrale – et constitue une indication claire que sous la présidence de Japarov, cette réputation ne tient plus. »

Elle a exhorté les autorités kirghizes à « inverser immédiatement leur politique répressive contre les médias et à permettre à Kloop et à tous les autres médias indépendants de travailler librement ».

Dans un Entretien de février avec The DiplomatJuste avant la décision de liquidation, Tuhvatshin de Kloop a expliqué le travail de l'organisation médiatique et l'impact de la pression croissante du gouvernement. Le mois précédent, 11 journalistes ont été emprisonnés et les rédactions de plusieurs médias ont été perquisitionnées.

Tukhvatshin a noté que les poursuites judiciaires contre les médias au Kirghizistan ciblent souvent des articles qui ne sont pas réellement ceux qui ont irrité les autorités.

« Les services de sécurité kirghizes lancent souvent des poursuites judiciaires contre un média non pas sur la base de la publication qui a réellement suscité leur colère, mais sur la base d'un autre article plus ancien qui facilite les poursuites », a-t-il déclaré.

« C’est le problème auquel sont actuellement confrontés les médias au Kirghizstan », a poursuivi Tukhvatshin. « Il est impossible de prédire ce qui va déclencher l’alarme chez les autorités du pays. Cela va probablement conduire à des cas d’autocensure sévère dans certains médias. Nous allons faire de notre mieux pour éviter cela. »

Interrogé sur les conséquences pour le pays de la diminution des médias indépendants au Kirghizistan, Tukhvatshin a noté que ce sont les citoyens ordinaires qui ont le plus souffert : « Les médias indépendants sont en fait les moins vulnérables parmi les critiques du gouvernement. De plus en plus d’utilisateurs de médias sociaux sont emprisonnés pour avoir critiqué les autorités en ligne. Akyns (les poètes traditionnels) qui critiquaient le gouvernement ont commencé à le louer.

« Il règne dans le pays une atmosphère de peur. »