Le lauréat du prix Nobel Muhammad Yunus arrive au Bangladesh pour assurer l'intérim du pays

Le prochain dirigeant du Bangladesh, Muhammad Yunus, est rentré jeudi au Bangladesh après un voyage à l'étranger et prendra ses fonctions plus tard dans la journée, alors qu'il cherche à rétablir le calme et à reconstruire le pays après un soulèvement qui a mis fin au règne de plus en plus autocratique de 15 ans de l'ancienne Première ministre Sheikh Hasina.

Yunus a atterri à l'aéroport international Hazrat Shahjalal de Dhaka jeudi après-midi et a été accueilli par le chef militaire du pays, le général Waker-Uz-Zaman, qui était flanqué des chefs de la marine et de l'armée de l'air.

Certains des leaders étudiants qui ont mené le soulèvement contre Hasina étaient également présents à l'aéroport pour l'accueillir. Ils avaient auparavant proposé Yunus comme chef intérimaire au président de la République, qui fait actuellement office de chef de l'exécutif en vertu de la constitution.

Dans ses premiers commentaires après son arrivée, Yunus a déclaré lors d'un point de presse que sa priorité serait de rétablir l'ordre.

« Le Bangladesh est une famille. Nous devons l’unifier », a déclaré Yunus, entouré des leaders étudiants. « Cela a d’immenses possibilités. »

Il a exhorté tout le monde à cesser la violence et a promis de ne recourir à aucune mesure répressive contre qui que ce soit.

Les mesures de sécurité ont été renforcées à l'aéroport pour assurer l'arrivée de Yunus en toute sécurité, le pays ayant connu des jours de troubles après la chute de Hasina lundi. Le président Mohammed Shahabuddin administrera la cérémonie de prestation de serment jeudi soir, au cours de laquelle Yunus devrait annoncer la composition de son nouveau cabinet.

Avant de quitter Paris, où il assistait aux Jeux olympiques, Yunus a appelé au calme au Bangladesh dans un contexte de tensions sur l'avenir du pays.

Le fils de Hasina, Sajeeb Wazed Joy, qui agit en tant que conseiller de sa mère, a juré mercredi que sa famille et le parti de la Ligue Awami continueraient à s'engager dans la politique du Bangladesh – un revirement par rapport à ce qu'il avait dit plus tôt dans la semaine après que Hasina a démissionné lundi et s'est enfui en Inde.

Yunus a été nommé chef intérimaire du parti à l'issue de discussions entre des responsables militaires, des dirigeants de la société civile et des militants étudiants qui ont mené le soulèvement contre Hasina. Yunus a fait ses premiers commentaires publics mercredi dans la capitale française avant de prendre l'avion pour rentrer chez lui.

Yunus a félicité les étudiants manifestants, affirmant qu'ils avaient rendu « notre deuxième Jour de la Victoire possible », et il les a appelés, ainsi que les autres parties prenantes, à rester pacifiques, tout en condamnant la violence qui a suivi la démission de Hasina.

« La violence est notre ennemi. S'il vous plaît, ne créez pas plus d'ennemis. Restez calmes et préparez-vous à construire le pays », a déclaré Yunus.

Le chef de l'armée bangladaise a déclaré mercredi lors d'un discours télévisé qu'il s'attendait à ce que Yunus inaugure un « beau processus démocratique ».

Yunus, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 2006 pour son travail sur le développement des marchés du microcrédit, a déclaré aux journalistes à Paris : « J'ai hâte de rentrer chez moi et de voir ce qui se passe là-bas, et comment nous pouvons nous organiser pour sortir du pétrin dans lequel nous nous trouvons. »

Interrogé sur la date des élections, il a levé les mains comme pour indiquer qu'il était trop tôt pour le dire.

« Je vais aller leur parler. Je suis novice dans ce domaine », a-t-il dit.

Un tribunal de Dhaka a acquitté mercredi Yunus dans une affaire de violation du droit du travail impliquant une entreprise de télécommunications qu'il a fondée, dans laquelle il avait été reconnu coupable et condamné à six mois de prison. Il avait été libéré sous caution dans cette affaire.

Le président a dissous le Parlement mardi, ouvrant la voie à une administration intérimaire qui devrait organiser de nouvelles élections.

Yunus est un opposant de longue date à Hasina, qui l’avait qualifié de « suceur de sang » pour avoir prétendument utilisé la force pour soutirer des remboursements de prêts aux pauvres des zones rurales, principalement aux femmes. Yunus a nié ces accusations.

Depuis le 15 juillet, plus de 300 personnes ont trouvé la mort dans des violences au Bangladesh. La montée des tensions dans les jours qui ont suivi la démission de Hasina a créé le chaos, et des policiers ont quitté leur poste après avoir été attaqués. Des dizaines de policiers ont été tués, ce qui a poussé la police à cesser ses activités dans tout le pays. Ils ont menacé de ne pas revenir si leur sécurité n'était pas assurée. Le pillage d'armes à feu a également été rapporté dans les médias locaux.

Le chaos a commencé en juillet avec des manifestations contre un système de quotas pour les emplois gouvernementaux qui, selon ses détracteurs, favorisait les personnes proches du parti de Hasina. Mais les manifestations ont rapidement pris de l'ampleur et ont constitué une contestation plus large des 15 années de règne de Hasina, marquées par des violations des droits de l'homme, la corruption, des allégations d'élections truquées et une répression brutale contre ses opposants.

Joy, le fils de Hasina, a déclaré mercredi sur les réseaux sociaux que sa famille allait revenir à la politique et ne pas abandonner après les attaques contre les dirigeants et les membres du parti de la Ligue Awami. Beaucoup voient Joy comme le successeur de Hasina dans une culture politique dynastique qui domine la politique de la nation sud-asiatique.

Lundi, Joy avait déclaré que Hasina ne reviendrait pas en politique après sa démission. Mais dans un message vidéo publié sur sa page Facebook mercredi, il a exhorté les militants du parti à se mobiliser.

« Vous n’êtes pas seuls. Nous sommes là. La famille de Bangabandhu n’est pas partie », a-t-il déclaré.

Le père de Hasina, le leader indépendantiste Sheikh Mujibur Rahman, est affectueusement appelé au Bangladesh Bangabandhu, ce qui signifie « ami du Bengale ».

« Si nous voulons construire un nouveau Bangladesh, cela ne sera pas possible sans la Ligue Awami », a-t-il déclaré.

« La Ligue Awami est le parti le plus ancien, le plus démocratique et le plus important du Bangladesh », a ajouté Joy. « La Ligue Awami n’est pas morte… Il n’est pas possible de l’éliminer. Nous avions dit que notre famille ne s’engagerait plus dans la politique. Cependant, compte tenu des attaques contre nos dirigeants et nos militants, nous ne pouvons pas abandonner. »

Dans la nuit de jeudi à vendredi, les habitants de Dhaka ont porté des bâtons, des barres de fer et des armes tranchantes pour protéger leurs quartiers, alors que des vols étaient signalés. Les communautés ont utilisé des haut-parleurs dans les mosquées pour alerter les gens que des vols étaient en cours, la police n'étant pas en service. L'armée a partagé des numéros de téléphone d'assistance pour les personnes cherchant de l'aide.

La décision rapide de choisir Yunus est intervenue lorsque la démission de Hasina a créé un vide de pouvoir et laissé l'avenir incertain pour le Bangladesh, qui a une histoire de régime militaire, de politique désordonnée et de myriades de crises.

Beaucoup craignent que le départ de Hasina ne déclenche encore plus d’instabilité dans ce pays densément peuplé de quelque 170 millions d’habitants, qui est déjà confronté à un chômage élevé, à la corruption et à une relation stratégique complexe avec l’Inde, la Chine et les États-Unis.

Hasina, 76 ans, a été élue pour un quatrième mandat consécutif en janvier, lors d'un scrutin boycotté par ses principaux adversaires. Des milliers de membres de l'opposition ont été emprisonnés avant le scrutin, et les États-Unis et le Royaume-Uni ont dénoncé le résultat comme non crédible.