Le Jammu-et-Cachemire devrait connaître un verdict mitigé lors des élections législatives

Le 18 septembre, le territoire de l'Union indienne du Jammu-et-Cachemire (J&K) doit commencer à voter en trois phases pour élire une nouvelle assemblée législative de 90 membres. Ce scrutin est important : c'est la première fois depuis dix ans que le J&K vote lors d'élections législatives.

Sur les 90 circonscriptions, 47 se trouvent dans la vallée du Cachemire à majorité musulmane et 43 dans la région du Jammu à majorité hindoue.

Alors que le parti nationaliste hindou au pouvoir en Inde, le Bharatiya Janata Party (BJP), devrait faire bonne figure dans son bastion traditionnel de Jammu, le bloc d'opposition INDIA est le favori dans la vallée. Deux partis membres de INDIA – le parti du Congrès et la Conférence nationale (NC), le plus grand parti pro-indien du Cachemire – ont conclu un accord de partage des sièges la semaine dernière.

À trois semaines du vote, alors qu’aucun parti ni aucune alliance ne semble vouloir dominer le Jammu-et-Cachemire et que plusieurs circonscriptions connaissent des compétitions multipartites, le Jammu-et-Cachemire semble se diriger vers un verdict fracturé.

Il s’agit de la deuxième élection organisée au Jammu-et-Cachemire depuis la révocation de son autonomie et le retrait de son statut d’État le 5 août 2019.

La première s'est déroulée en avril-mai de cette année, lorsque le Jammu-et-Cachemire a voté comme le reste de l'Inde aux élections parlementaires. Le BJP a obtenu de bons résultats à Jammu, remportant les deux sièges parlementaires. Sur les trois sièges de la vallée, le NC en a remporté deux, le troisième étant allé à un candidat indépendant, Sheikh Abdul Rashid, plus connu sous le nom de «Ingénieur Rashid,«  L'ancien député, qui a participé aux élections depuis sa prison, est accusé de financement du terrorisme. La victoire de Rashid face à un adversaire redoutable, Omar Abdullah, du NC, a mis à nu le soutien souterrain dont bénéficient les forces séparatistes dans la vallée.

Craignant un effondrement dans la région du Cachemire, où l'opposition à l'abrogation de l'article 370 par le gouvernement de Narendra Modi et à sa stratégie au Cachemire est forte, le BJP n'a pas participé aux élections parlementaires, mais a soutenu «parties par procuration.«  Ceux-ci ont subi des défaites humiliantes.

Lors des prochaines élections législatives, le BJP brigue quelques sièges dans la vallée et devrait soutenir des candidats indépendants. Cependant, « il est peu probable qu’il fasse des percées au Cachemire lors des élections législatives », a déclaré au Diplomate un professeur de l’Université du Cachemire à Srinagar. Le parti devrait cependant obtenir de bons résultats à Jammu, même si « la tâche sera plus difficile que lors des élections parlementaires », a-t-il déclaré.

Le BJP est confronté à des turbulences internes concernant la répartition des sièges, ce qui pourrait lui coûter des sièges, en particulier dans le contexte d’une plus forte concurrence d’un Congrès renaissant et de l’alliance Congrès-NC. De plus, la grave détérioration de la situation sécuritaire à Jammu – les attaques terroristes se sont multipliées dans la région, y compris contre des civils – a ébranlé la confiance des Jammuites dans le BJP. Les Jammuites seraient également mécontents des décisions du BJP autorisant des « étrangers » à acheter des terres au Jammu-et-Cachemire et de l’abandon du mouvement de darbar (le déplacement biannuel de la capitale d’été, Srinagar, à la capitale d’hiver de Jammu et inversement), qui a durement touché les entreprises locales.

L’accord de partage des sièges entre le NC et le Congrès les verra se disputer respectivement 51 et 32 ​​sièges dans tout le Jammu-et-Cachemire. Ils s’engageront dans une « lutte amicale » dans cinq circonscriptions (où aucun accord n’a pu être trouvé). Deux autres partenaires du bloc INDIA, le Parti communiste indien-marxiste et le Parti des Panthers, se disputeront chacun un siège.

Cependant, le Parti démocratique populaire (PDP), un membre du bloc INDIA, se présente seul aux élections. Et malgré sa position de faiblesse, le PDP pourrait ravir à l'alliance Congrès-NC une partie des voix cachemiriennes anti-BJP. Cela pourrait coûter à cette dernière des sièges, notamment dans le contexte de luttes multipartites dans de nombreuses circonscriptions.

Un développement intéressant et important dans les élections législatives est que les séparatistes et les islamistes, qui étaient restés à l’écart des élections dans le passé, se présentent.

Enthousiasmés par la victoire spectaculaire de Rashid aux législatives, ses partisans du parti Awami Ittehad présentent une trentaine de candidats, dont beaucoup pourraient l'emporter. Il y a aussi le Tahreeq-e-Awam, un parti lancé par d'anciens militants et sympathisants séparatistes. Parmi les personnalités attendues figure Ajaz Ahmad Guru, frère d'Afzal Guru, pendu en 2013 pour son rôle dans l'attentat de 2001 contre le Parlement indien.

En outre, plusieurs anciens membres du Jamaat-e-Islami, un ancien parti politique islamiste interdit qui serait l'aile politique du Hizbul Mujahideen, le plus grand groupe militant du Jammu-et-Cachemire, se présentent aux élections législatives en tant que candidats indépendants. « Ils pourraient remporter des sièges dans le centre islamiste de Sopore et dans le sud du Cachemire, où le PDP, un parti séparatiste modéré, bénéficie d'un certain soutien », a déclaré le professeur de l'Université du Cachemire.

Avec l’arrivée des séparatistes et des islamistes dans la course électorale, de nombreuses circonscriptions seront le théâtre de luttes multipartites. « Les élections législatives ne devraient pas donner lieu à un vainqueur clair, ce qui ouvrira la porte à des polémiques après les élections », a déclaré le professeur.

On ne peut exclure que les alliances et les équations actuelles puissent changer. Après tout, le Jammu-et-Cachemire a connu des gouvernements de différentes permutations et combinaisons dans le passé. Des partis ayant peu de similitudes idéologiques ou de compréhension programmatique n’ont pas hésité à s’unir.

Après les élections législatives de 2014, le PDP et le BJP, qui ont remporté respectivement 28 et 25 sièges, se sont alliés pour former un gouvernement de coalition. Cette coalition s'est effondrée en 2018, lorsque le BJP a coupé l'herbe sous les pieds du PDP, entraînant l'effondrement du gouvernement. Au cours des cinq années qui ont suivi l'abrogation de l'article 370, c'est le PDP qui a le plus souffert de l'affaiblissement systématique des partis cachemiris par le gouvernement Modi.

Le Congrès national s’est également allié au BJP dans le passé. Il faisait partie du gouvernement de l’Alliance démocratique nationale (ADN) dirigé par le BJP et dirigé par Atal Behari Vajpayee au centre. Le Congrès et le Congrès national sont peut-être des alliés dans cette élection législative, mais ils ont eu une relation complexe et turbulente dans le passé – amis à une époque et ennemis acharnés à une autre.

Le BJP est déterminé à former le gouvernement du Jammu-et-Cachemire. Il a travaillé sans relâche et systématiquement au cours de la dernière décennie pour affaiblir les autres partis politiques et les politiciens, pour remanier les limites des circonscriptions électorales en sa faveur, et pour promulguer des lois et adopter des politiques visant à consolider le soutien de sa base électorale. Il y a quinze jours, la direction du BJP a dépêché Ram Madhav pour prendre en charge la mission du parti visant à former le prochain gouvernement du Jammu-et-Cachemire.

Un vieux «Main du Cachemire,«  Madhav est l'homme qui a soudé l'alliance BJP-PDP en 2014, permettant au BJP de former un gouvernement au Jammu-et-Cachemire pour la première fois de l'histoire. Madhav est connu pour avoir des contacts étroits avec les partis de tout le spectre politique et idéologique du Jammu-et-Cachemire et ses services s'avéreraient utiles dans le cas probable où le BJP ne remporterait pas suffisamment de sièges pour former le prochain gouvernement.

Le BJP ne ménagera aucun effort pour s’assurer de former le nouveau gouvernement du Jammu-et-Cachemire. C’est après les élections que la véritable lutte pour le pouvoir au Jammu-et-Cachemire se déroulera.