Bangladesh Probes Hasina’s Niece for Corruption in Russian Nuclear Power Deal

Le Bangladesh enquête sur la nièce de Hasina pour corruption dans le cadre de l'accord sur le nucléaire russe

Tulip Siddiq, membre anglo-bangladaise du Parlement britannique pour le parti travailliste et ancienne ministre anti-corruption du gouvernement de Keir Starmer, a récemment démissionné de son poste ministériel au milieu d'un examen minutieux et de la pression publique.

Nièce de l'ancienne Première ministre autoritaire du Bangladesh, Sheikh Hasina, Siddiq a fait l'objet d'une large surveillance médiatique au Royaume-Uni concernant les sources de financement de deux propriétés liées à des associés de la Ligue Awami, le parti politique dirigé par sa tante au Bangladesh. Ces propriétés, offertes en 2004 et 2009, auraient été acquises il y a plus de 20 ans, dont une appartient actuellement à Siddiq.

En réponse aux inquiétudes du public, Siddiq s'est volontairement référée au conseiller indépendant du gouvernement britannique sur les normes ministérielles, Sir Laurie Magnus, pour résoudre les conflits d'intérêts potentiels. Après l'enquête, Sir Laurie a conclu que Siddiq avait « induit en erreur par inadvertance » le public concernant un appartement que lui avait offert un allié de Hasina, mais il n'a trouvé aucune preuve d'acte répréhensible délibéré. Cependant, la BBC a fait état des critiques du chef conservateur Kemi Badenoch, qui a accusé le Premier ministre de retarder l'action visant à protéger Siddiq.

À peu près au même moment, la Commission anti-corruption (ACC) du Bangladesh accusait Siddiq et sa famille d'avoir détourné des milliards de dollars dans le cadre de l'accord sur la centrale nucléaire de Roppur signé entre le Bangladesh et la Russie en 2013.

Bien que Siddiq ait nié toute implication, une photo de la cérémonie de signature – la montrant aux côtés d’Hasina, de sa mère Sheikh Rehana et d’autres membres de la famille du président russe Vladimir Poutine – a suscité des spéculations sur son rôle dans l’accord.

Iftekharuzzaman, directeur exécutif de Transparency International Bangladesh (TIB), a déclaré au Diplomat que la présence de Siddiq à la signature de l'accord sur l'énergie nucléaire justifie une enquête plus approfondie, compte tenu des allégations de pots-de-vin importants.

L'ACC a engagé des poursuites pénales contre Siddiq et sa famille, notamment pour avoir acquis des terres gouvernementales par abus de pouvoir. L'enquête s'étend à Hasina, Rehana et à ses frères et sœurs, Radwan Mujib Siddiq Bobby et Azmina Siddiq.

Se référant à cette affaire, Iftekharuzzaman du TIB estime que l'allégation indique des preuves plus solides d'actes répréhensibles dans l'acquisition par Tulip de terres gouvernementales aux côtés des membres de sa famille, suggérant un « abus de pouvoir collusoire ».

Des commentateurs comme Salil Tripathi ont soutenu que le cas de Siddiq reflète l'intersection des politiques britannique et bangladaise.

Il convient toutefois de se demander si les allégations portées contre Siddiq au Bangladesh sont politiquement motivées.

Des parallèles sont établis entre les allégations du gouvernement intérimaire dirigé par Muhammad Yunus contre Siddiq et le harcèlement incessant de Hasina contre Yunus lorsqu'elle était au pouvoir. Certains pensent que si Hasina était restée au pouvoir, Yunus aurait probablement été emprisonné, ce qui fait apparaître l’examen minutieux actuel de Siddiq comme une mesure de représailles à un moment politiquement opportun.

Cependant, Shafiqul Alam, l'attaché de presse de Yunus, a rejeté cet argument. Il a déclaré au Diplomat que les enquêtes sur Siddiq font partie des procédures de routine de l'État suite à des preuves d'anomalies. Il a rejeté les allégations de motivation politique, soulignant que les institutions compétentes agissent sur la base de leurs conclusions.

Bobby Hajjaj, fondateur et président du Mouvement démocratique nationaliste, a été parmi les premiers à accuser Siddiq d'être impliqué dans l'accord sur la centrale nucléaire. Dans une interview avec The Diplomat, Hajjaj a allégué que Siddiq avait servi de lobbyiste pour assurer la légitimité internationale du régime autoritaire de Hasina et avait agi comme un intermédiaire pour le transfert de fonds illicites vers le Royaume-Uni. Hajjaj a déclaré qu'enquêter sur Siddiq était essentiel pour révéler les crimes présumés de Hasina et démanteler les réseaux qui les ont facilités.

Rejetant les inquiétudes concernant ses motivations politiques, Hajjaj a affirmé que les preuves accablantes contre Siddiq l'emportaient sur toute considération politique.

L'ACC du Bangladesh a un bilan discutable. Son fonctionnement dans le passé n’était pas impartial, ce qui soulevait des questions sur sa crédibilité. Sous le règne d'Hasina, son régime a utilisé l'ACC comme outil politique pour réprimer l'opposition. Par exemple, il a mené une enquête de mauvaise qualité contre le rival de Hasina et ancien Premier ministre du Bangladesh, Khaleda Zia, du parti d'opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh. Il s'en est également pris à Tarique Rahman, président par intérim du BNP et fils de Zia.

Cependant, les experts anti-corruption affirment que le CAC est désormais plus indépendant. Selon Iftekharuzzaman, l'ACC semble vouloir sérieusement mener des enquêtes sans crainte ni faveur. Néanmoins, sa crédibilité et son efficacité à long terme restent incertaines, a-t-il déclaré.

En conclusion, le cas de Tulip Siddiq résume l’intersection complexe de la politique, du pouvoir et de la responsabilité au-delà des frontières. Si les allégations portées contre elle soulèvent des préoccupations légitimes quant à la transparence et à la gouvernance éthique, elles mettent également en lumière la complexité des motivations politiques, en particulier dans le contexte de l'évolution du climat politique du Bangladesh.

À mesure que les enquêtes progressent au Bangladesh, leurs résultats influenceront probablement la perception du public quant à la carrière politique de Siddiq au Royaume-Uni.

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