L’ancien président sri-lankais a ordonné la destruction des dossiers de police pour bloquer les enquêtes sur les charniers, selon un rapport

L’ancien président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a été accusé dans un rapport publié jeudi d’avoir falsifié des dossiers de police afin d’entraver les enquêtes sur des charniers découverts dans une région où il était officier militaire au plus fort d’une sanglante insurrection marxiste en 1989.

Le rapport de groupes d’activistes, dont International Truth and Justice Project, Journalists for Democracy in Sri Lanka et Families of the Disappeared, indique que même si des centaines de restes humains ont été déterrés lors d’une vingtaine d’exhumations de fosses communes au cours des trois dernières décennies, aucune action n’a été entreprise. prises pour identifier les victimes et restituer leurs restes à leurs familles.

Des dizaines de milliers de restes humains pourraient encore être enterrés dans des fosses communes non découvertes, a-t-il ajouté.

Aucune des nombreuses commissions d’enquête mises en place par les gouvernements sri-lankais successifs n’a été mandatée pour enquêter sur les fosses communes. Au lieu de cela, les efforts pour découvrir la vérité ont été contrecarrés, selon le rapport.

Lorsque des fosses communes ont été découvertes et que des enquêtes ont commencé, des juges et des experts médico-légaux ont été transférés brutalement, les avocats des familles se sont vu refuser l’accès aux sites, aucun effort n’a été fait pour trouver des témoins vivants, aucune donnée post-mortem n’a été recueillie et, dans les très rares cas où quelqu’un a été condamné, il a ensuite été gracié, a-t-il déclaré.

« C’est l’histoire d’un manque de volonté politique — un cadre juridique inadéquat, un manque de politique cohérente et des ressources insuffisantes. Pour les familles des disparus, c’est l’histoire d’une tragédie non résolue ; les personnes endeuillées sont obligées de vivre et de mourir sans jamais retrouver leurs proches », a-t-il déclaré.

Le rôle présumé de Rajapaksa dans les exhumations de charniers était un exemple d’ingérence politique, a-t-il ajouté.

Le rapport indique que Rajapaksa, alors un puissant responsable de la défense, a ordonné la destruction de tous les dossiers de police de plus de cinq ans dans les postes de police de la région après la découverte de charniers dans le district de Matale, au centre du Sri Lanka, en 2013.

Les charniers étaient soupçonnés de dater de l’époque d’une violente insurrection marxiste en 1989, lorsque Rajapaksa, en tant qu’officier militaire, était impliqué dans la contre-insurrection dans la région.

Le rapport appelait à l’action contre Rajapaksa et les hauts responsables de la police impliqués dans l’entrave présumée des enquêtes.

Rajapaksa a été élu président en 2019 mais a été contraint de démissionner l’année dernière au milieu de protestations publiques en colère contre la pire crise économique de l’histoire du pays.

Le Sri Lanka a été confronté à trois insurrections armées majeures, dont une guerre civile séparatiste de 25 ans, depuis son indépendance des Britanniques il y a 75 ans.

Un bureau créé en 2017 pour retrouver les détails des personnes portées disparues dans les conflits a reçu 21 374 plaintes, y compris de membres de la famille des forces de sécurité.

Le rapport recommandait la promulgation de lois et de politiques spéciales pour gérer les fosses communes et les exhumations, y compris leur identification, leur préservation et leur enquête. Il a également recommandé le renforcement des capacités médico-légales dans le pays, la création d’un ministère public indépendant pour veiller à ce que les poursuites résultant d’exhumations soient menées de manière impartiale, et la création d’une unité qualifiée pour enquêter sur d’autres charniers potentiels.