L'accord nucléaire indien-américain: dénouer le nœud gordian de la responsabilité nucléaire

Cela fait presque 20 ans que l'Inde et les États-Unis ont annoncé le lancement d'une initiative de coopération nucléaire civile. Cela a jeté le cadre de l'accord nucléaire de l'Inde-US Epochal, un moment des bassins versants dans les relations bilatérales entre les deux pays. L'accord a mis fin à l'isolement nucléaire de l'Inde, qui lui permet de reprendre la coopération nucléaire civil tout en étant implicitement reconnu comme un État des armes nucléaires responsables en dehors du traité de non-prolifération nucléaire (TNP) – un grand changement dans la politique américaine qui a entraîné une forte critique pour saper les normes de non-prolifération de longue date.

Cet accord est maintenant de retour à l'honneur après de nombreuses années perdues de potentiel non réalisé. Une entreprise américaine, Holtec International, a été green par le ministère américain de l'Énergie pour construire et concevoir conjointement les réacteurs nucléaires en Inde. Il s'agit d'une percée importante, car en vertu de l'accord, les entreprises américaines ne pouvaient exporter que des réacteurs nucléaires vers l'Inde et ne s'engager dans aucun processus de conception ou de fabrication.

This important regulatory clearance for Holtec International comes against the backdrop of recent high-level meetings between Indian Prime Minister Narendra Modi and US President Donald Trump, during the former's visit to the United States in early 2025. In a tacit acknowledgement of the lack of progress to date, both sides exprimé leur engagement renouvelé à la mise en œuvre complète de l'accord. En outre, les deux parties ont salué la décision de New Delhi de prendre des modifications à sa loi sur l'énergie atomique de 1962 et à la loi sur la responsabilité civile pour les dégâts nucléaires (CLNDA) de 2010 dans le cadre des efforts plus larges de l'Inde pour faire progresser sa nouvelle Mission d'énergie nucléaireannoncé dans le cadre du budget de l'Union 2025-2026 du pays.

Vingt ans plus tard, alors qu'il est clair que l'accord nucléaire indien-américain a pas Affaiblissant le régime mondial de non-prolifération, comme le prétend les critiques, le plein potentiel et la promesse de celle-ci doivent être réalisés. Plus important encore, l'accord n'a pas conduit à la mise en place de réacteurs conçus par les États-Unis en Inde. Parmi les nombreux obstacles, une question clé a été la loi indienne sur la responsabilité nucléaire de l'Inde. La modification de la CLNDA à long terme, la loi sur la responsabilité nucléaire de l'Inde, est une décision bienvenue qui pourrait être la clé pour relancer pleinement l'accord en l'alignant avec des normes internationales et en restaurant la confiance des fournisseurs américains entrant sur le marché indien de l'énergie nucléaire.

Le fond de responsabilité nucléaire

Si les fournisseurs étrangers, en particulier les coopératives privées, devaient entrer dans le secteur de l'énergie nucléaire indienne, l'Inde avait besoin d'un cadre clair pour traiter les problèmes de responsabilité en cas d'accident nucléaire. Jusque-là, il était entendu que toutes les questions de responsabilité étaient la responsabilité du gouvernement central, car elle possédait et exploitait toutes les installations nucléaires. En signant l'accord nucléaire avec les États-Unis, l'Inde a accepté de signer et de ratifier le Convention sur la rémunération supplémentaire (CSC)qui nécessitait la création d'un cadre de responsabilité intérieure claire. En outre, comme l'Inde n'est pas partie au TNP ou à l'une des conventions internationales de responsabilité nucléaire, le gouvernement a jugé nécessaire de rédiger une législation pour inciter les fournisseurs nationaux et étrangers à participer à l'expansion du pays nucléaire du pays.

Le gouvernement indien passé La CLNDA en septembre 2010. Cependant, cette loi est allée au-delà des normes internationales telles que celles établies par le CSC, qui exige que tous les charges de responsabilité soient placées uniquement sur l'opérateur de la centrale électrique (pas le fournisseur) pour accorder une compensation aux victimes en cas d'accident nucléaire. La CLNDA est également responsable des fournisseurs. Cela signifie que les opérateurs ont le droit de demander un recours légal contre ses fournisseurs en cas d'accident nucléaire pour des raisons de technologie ou de composants défectueux ou défectueux.

C'était pas L'intention initiale du gouvernement de Manmohan Singh à l'époque pour adopter une loi aussi unique. Le gouvernement de Singh avait initialement demandé une législation conformément auxdites normes internationales. Le 7 mai 2010, le projet de loi était présenté Dans le Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien. Par coïncidence, en même temps, la Cour suprême a rendu une décision sur la tragédie mortelle de Gas de Bhopal de 1984. Cette décision a rappelé des souvenirs douloureux pour le public, et le fait qu'il n'y avait pas de cadre réglementaire en place pour tenir la société américaine Union Carbide responsable était inconfortablement flagrant.

Le moment de la décision a permis à l'opposition, le parti Bharatiya Janata (BJP), de faire pression pour plus de responsabilité pour les fournisseurs. Arun Jaitley, chef de l'opposition du BJP, déclaré au Parlement:

Tant que ces usines doivent être exploitées… soit par le gouvernement ou par le secteur public, pourquoi le gouvernement de l'Inde et le secteur public doivent-ils prendre la responsabilité si l'erreur est commise par un tiers? L'équipement peut être défectueux; L'équipement peut avoir un défaut latent ou des brevets… c'est pourquoi, cela m'a obligé à dire que nous renversons notre loi à l'envers.

Le projet de loi a été vivement débattu au Parlement sur plusieurs problèmes tels que les seuils de responsabilité de l'opérateur, la responsabilité maximale et l'exemption des fournisseurs des frais de responsabilité. En fin de compte, l'article 17 de la loi a fourni à l'opérateur le «droit de recours» des fournisseurs. La tragédie au gaz de Bhopal était le primaire Raison de l'inclusion de l'article 17 (b). Il dit:

17. Droit de recours de l'opérateur. – l'opérateur de l'installation nucléaire, après avoir payé La compensation des dommages nucléaires conformément à l'article 6 a le droit de recours où –

…

(b) L'incident nucléaire a résulté d'un acte de fournisseur ou de son Employé, qui comprend la fourniture d'équipement ou de matériel avec des défauts de brevet ou latents ou services de qualité inférieure;

Étant donné que le gouvernement de Singh n'avait pas de majorité absolue au Parlement, le projet de loi a été soumis à de nombreuses révisions en raison du BJP. La loi qui en résulte a désormais accepté la responsabilité du fournisseur: «AinsiL'article 17 (b) du projet de loi a présenté le concept de responsabilité des fournisseurs, un «moment des bassins versants dans la jurisprudence internationale de la responsabilité nucléaire», étant donné la norme actuelle de l'attribution de la responsabilité nucléaire «exclusivement aux opérateurs».

Après avoir établi son cadre de responsabilité intérieure, l'Inde a signé le CSC en octobre 2010 et ratifié Il en février 2016.

Conséquences

La loi qui en résulte s'est répandue critique des fournisseurs étrangers ainsi que des partisans de l'expansion de l'énergie nucléaire de l'Inde. Cela a soulevé des doutes sur la façon dont l'Inde obtiendrait les réacteurs et composants avancés qui devaient initialement être les premiers résultats de l'accord nucléaire indien-américain.

Des fournisseurs américains comme GE Hitachi et Westinghouse hésitaient à s'engager dans le commerce nucléaire en Inde par crainte de réclamations responsables et ne voulaient pas prendre de risque. Ils ont fait valoir qu'une telle loi avait créé un mauvais précédent en permettant à l'opérateur de poursuivre en justice Le fournisseur «pour une responsabilité absolue, illimitée et non délégable qui pourrait les empêcher de prendre une couverture d'assurance et de les mettre en faillite en cas d'accident nucléaire.» Ce ne sont pas seulement des fournisseurs américains privés qui se sont opposés à la loi, mais aussi des fournisseurs de France et de Russie.

Pour améliorer ces préoccupations, le gouvernement indien a créé le Pool d'assurance nucléaire indienne (INIP) «Avec une capacité de 1500 crore (15 milliards) de roupies à fournir une assurance pour couvrir la responsabilité comme prescrit par la CLNDA 2010.» En 2015, le gouvernement a tenté de fournir un solution de contournement à la loi en affirmant que la responsabilité du fournisseur ne serait pas une partie obligatoire des contrats signés avec des fournisseurs étrangers. Alors que Rosatom, appartenant à l'État russe, ait accepté ces assurances en raison des protections de leur gouvernement, les fournisseurs américains ne jouissent pas de la même immunité et ont toujours été hésitants.

Aller de l'avant

L'approbation récente de Holtec International pour construire ses petits réacteurs modulaires phares en Inde est une percée tant attendue – un signe précoce mais significatif que la promesse originale de l'accord commence enfin à être réalisée. Le lecture en ligne L'annonce de l'autorisation présente également cet optimisme:

Nous comprenons que le GOI travaille activement sur la législation pour permettre des investissements dans le secteur du secteur privé dans le secteur nucléaire et pour aligner l'exposition financière des fournisseurs avec les normes mondiales… avec la législation nécessaire adoptée par Lok Sabha, nous pensons que la Renaissance nucléaire, qui balayait maintenant le monde, arrivera dans ce vaste terrain transformant sa production d'énergie cutanée.

Le gouvernement Modi bénéficie actuellement d'une majorité dans les deux chambres du Parlement. Poursuivant l'élan créé par le discours du gouvernement du budget syndical du gouvernement, le processus de modification a déjà commencer – Le Département de l'énergie atomique a créé des comités pour discuter et proposer des modifications à la loi sur l'énergie atomique et à la CLNDA. Cependant, l'opposition a une présence relativement plus forte par rapport aux termes précédents et opposition l'amendement. L'opposition accuse le gouvernement du BJP de prendre un «tour en u» de sa position précédente. Malgré la malheureuse probabilité d'une répétition de débats sur les mêmes questions discutées il y a près de 15 ans, il semble peu probable que l'amendement ne soit pas adopté.

Il y a plus à espérer bientôt. En décembre 2024, il y avait des discussions entre le gouvernement indien et Westinghouse pour finaliser la construction de six réacteurs AP1000 pour la centrale nucléaire de Kovvada dans l'État indien d'Andhra Pradesh. Cet intérêt pour la collaboration remonte à ses origines à l'accord nucléaire lui-même, mais a été lent à se matérialiser, en particulier en raison des préoccupations concernant les lois sur la responsabilité de l'Inde. Espérons que l'amendement proposé peut fournir l'impulsion nécessaire pour accélérer ce dialogue.

De même, en février 2025, l'Inde et la France signé Une déclaration d'intention de s'associer sur des réacteurs avancés et de petits réacteurs modulaires. Du côté de l'Inde, «ce sera nécessaire communiquer de manière transparente avec le secteur privé sur les progrès des changements proposés et du processus de réglementation afin qu'ils puissent mieux planifier la mise en œuvre et les obstacles potentiels. » Cela ouvrira la voie à davantage de fournisseurs pour gagner des contrats dans le secteur nucléaire de l'Inde et apaiser les craintes antérieures concernant la responsabilité.

Initialement Conçu à la fin des années 40 et 1950 pour protéger financièrement et encourager la participation des fournisseurs dans le secteur nucléaire naissant, la responsabilité de l'opérateur est désormais fermement établie comme une norme mondiale. Alors que l'Inde cherche à multiplier sa puissance nucléaire de 8 180 MWE à 100 GWE d'ici 2047, la mise en œuvre complète de l'accord nucléaire India-US n'a jamais été aussi rapide ou crucial. Il y a quinze ans, c'est le BJP qui s'est opposé à la CLNDA dans ses étapes naissantes, et il y a 10 ans, il a dit qu'il y avait Non proposition de modifier la loi. Maintenant, on ne peut qu'espérer que le changement de position reflète l'engagement total du gouvernement à étendre le programme d'énergie nucléaire de l'Inde pour un avenir plus propre et plus durable.