La sécurité énergétique de Taiwan menacée
Le 20 mai, Lai Ching-te a été investi comme nouveau président de Taiwan. Cette transition présidentielle a attiré une attention particulière dans un contexte de concurrence commerciale sino-américaine et de lutte de pouvoir en Asie de l’Est.
La Chine considère Lai comme un « séparatiste dangereux » et s’est fermement opposée à son investiture. Après l'entrée en fonction de Lai, la Chine a mené l'exercice militaire « Joint Sword-2024A » à partir du 23 mai en tant que «punition aux forces indépendantistes et avertissement aux forces extérieures.» Semblable aux exercices d’août 2022, cet exercice a vu l’Armée populaire de libération (APL) chinoise encercler Taïwan, avec plus de 100 avions militaires et des dizaines de navires de guerre mobilisés.
La Chine a fait de la réunification de Taiwan un objectif national et n’exclut pas le recours aux options militaires. L'héritage du président Xi Jinping et le renforcement rapide des capacités de l'APL ont alimenté les débats sur une éventuelle invasion militaire de Taiwan. Même si la perspective d'une véritable invasion reste incertaine, un blocus maritime est plus probable, comme l’ont démontré les exercices militaires chinois de 2022 et 2024 qui ont montré sa faisabilité.
Alors que la Chine était un enjeu électoral majeur, Taïwan était également confronté à un carrefour majeur dans sa politique énergétique. Lai a plaidé pour le poursuite de la politique actuelle de sortie du nucléaire, tandis que les deux autres candidats étaient favorables à la poursuite du recours à l’énergie nucléaire. Sans changement politique significatif, la dernière centrale nucléaire de Taiwan sera fermée d’ici 2025.
Taïwan dépend fortement de l’énergie thermique et tout son combustible est importé. Face à l’éventualité d’un blocus maritime, Taiwan peut-il réduire les vulnérabilités de son système électrique et établir la sécurité énergétique ?
Un blocus maritime qui s'arrêterait avant un conflit militaire aurait un impact très immédiat sur la sécurité énergétique de Taiwan, en particulier compte tenu de la vulnérabilité du système électrique. La précédente administration Tsai visait la neutralité carbone d’ici 2050 sans recourir au nucléaire, prévoyant d’y parvenir grâce à une expansion significative des énergies renouvelables et de l’électricité alimentée au gaz naturel. L'administration de Lai devrait poursuivre une politique similaire, mais deux défis subsistent.
La forte dépendance de Taiwan au gaz naturel constitue le premier défi. En 2023, l'électricité produite au gaz naturel représentait environ 40 % de la production d'électricité de Taiwan, et cette dépendance va augmenter avec la fermeture continue des centrales nucléaires et au charbon. Sans un changement de politique audacieux, la dépendance au gaz naturel devrait atteindre 50 % d’ici 2025.
En termes de sécurité énergétique de Taiwan, cela pose un problème en raison de la nature du GNL. Étant donné que le stockage du GNL nécessite des températures extrêmement basses, il est difficile de le stocker à grande échelle, comme cela est possible avec le charbon et le pétrole. Taïwan dispose actuellement d'une réserve de GNL de 11 jours, avec des plans pour l'augmenter à 14 jours d'ici 2027, ça vaut toujours moins d'un mois. Si l’APL impose un blocus, Taiwan pourrait manquer de GNL en moins de deux semaines, perdant ainsi environ la moitié de son électricité totale. En revanche, les réserves de charbon s'élèvent à 42 jours.
De plus, la dépendance à l’égard de l’électricité produite au gaz naturel affecte les coûts de production. Même si Taïwan a diversifié ses sources d’approvisionnement en GNL, une part importante provient toujours du marché spot – plus de 50 pour cent en 2018, actuellement environ 30 pour cent. Cette dépendance rend Taiwan vulnérable aux hausses de prix induites par la croissance de la demande mondiale et les risques géopolitiques, qui se répercutent ensuite sur les prix de l’électricité.
Par exemple, les prix internationaux du GNL ont commencé à augmenter au cours de l’hiver 2021 et ont atteint des niveaux sans précédent après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a gravement perturbé l’équilibre entre l’offre et la demande. Bien que Taïwan régule les prix de l'électricité, empêchant ainsi la répercussion immédiate de la hausse des prix du GNL sur les tarifs d'électricité à la consommation, Taipower, la société d'État responsable de l'approvisionnement en électricité de Taïwan, a contracté des dettes importantes. À long terme, ces coûts seront probablement répercutés sur les consommateurs.
L’une des raisons pour lesquelles Taiwan est devenue importante à l’échelle mondiale est son industrie avancée des semi-conducteurs, représentée par des sociétés comme TSMC. L’industrie des semi-conducteurs est une grande consommatrice d’électricité. Si les prix de l'électricité s'envolent en raison d'une dépendance excessive à l'électricité produite au gaz naturel, cela pourrait affaiblir l'industrie des semi-conducteurs et indirectement porter atteinte à la sécurité nationale de Taiwan.
Le deuxième défi de la politique énergétique actuelle, qui appelle à une augmentation de la part des énergies renouvelables, est la répartition inégale de l’énergie éolienne offshore.
Taïwan se concentre sur le développement de l'éolien offshore dans le cadre de sa politique d'expansion des énergies renouvelables visant à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. Le développement éolien offshore de Taïwan est le plus avancé de la région Asie-Pacifique, à l'exclusion de la Chine. La chaîne d’approvisionnement est en train d’être mise en place, avec une capacité installée atteignant environ 1,8 GW d’ici fin 2023. développement éolien offshore « Phase 3 » prévoit d'installer 3 GW tous les deux ans entre 2026 et 2035. D'ici 2050, les énergies renouvelables devraient représenter 60 à 70 % du mix énergétique de Taiwan, l'énergie éolienne et solaire offshore constituant la majorité.
Cependant, l'énergie solaire est de nature variable et le système énergétique taïwanais a une capacité limitée à gérer ces fluctuations. En revanche, l’éolien offshore, malgré les fluctuations saisonnières, sera une source d’énergie renouvelable relativement stable. Le problème est que les sites de développement sont concentrés sur la côte ouest de Taiwan, c'est-à-dire dans le détroit de Taiwan, en raison des conditions de vent et de la profondeur de l'eau. L’énergie générée par de nombreuses éoliennes est transmise à terre via quelques câbles électriques sous-marins. Ces câbles et pipelines sous-marins sont très vulnérables aux facteurs externes, comme le démontre le sabotage du Nord Stream Un gazoduc reliant la Russie et l'Allemagne en 2022. Ainsi, l'énergie éolienne offshore de Taiwan présentera toujours des vulnérabilités inhérentes, et des doutes subsistent quant à la fiabilité de l'approvisionnement en électricité dans les crises qui ne se traduisent pas par un conflit militaire.
Le système électrique de Taiwan manque de marge de réserve et de capacité d'inactivité, et en cas de blocus prolongé, la dépendance se déplacera vers l'énergie thermique au charbon et l'énergie solaire, en diminution, qui ne peuvent pas fournir suffisamment d'électricité pour répondre à la demande.
Heureusement, l'approvisionnement énergétique de Taiwan en pétrole, gaz naturel et charbon n'a pas été affecté par les récents exercices militaires, mais la Chine a déjà démontré sa capacité à bloquer Taiwan. Cette année, la Russie a ciblé les centrales électriques d’Ukraine, soulignant que les systèmes électriques constituent une infrastructure cruciale qui affecte le moral de la population. La Chine peut potentiellement paralyser l’infrastructure électrique de Taiwan sans tirer un seul coup de feu.
L’amélioration de la capacité de production grâce au développement d’énergies renouvelables décentralisées, telles que l’énergie solaire, l’énergie éolienne offshore flottante et l’énergie géothermique, et l’expansion des installations de stockage seraient une solution. Il est déjà évident que les installations de stockage contribuent à la résilience du système électrique. Par exemple, lors du tremblement de terre survenu le 3 avril à Hualien, les installations de stockage d'énergie ont fourni jusqu'à environ 800 MW d'électricité, ce qui a été un facteur clé pour éviter une panne d’électricité à grande échelle.
De plus, comme l’a suggéré le candidat de l’opposition à la présidentielle Hou Yu-ih : utilisation continue de l'énergie nucléaireBien qu’il ne s’agisse pas d’une solution miracle, il pourrait atténuer certains problèmes de sécurité énergétique. Jusqu'en 2020, l'énergie nucléaire fournissait plus de 10 % de la production totale d'électricité de Taiwan.
Alors que les exercices militaires chinois ont révélé les vulnérabilités de la sécurité énergétique de Taiwan, l'administration de Lai est confrontée au défi de mettre en œuvre des politiques avec un gouvernement minoritaire. Les partis d'opposition, le Kuomintang (KMT) et le Parti du peuple de Taiwan (TPP), se sont tous deux mis d'accord sur le renforcement de l'autorité du corps législatif, ce qui signifie que l'administration Lai devra composer avec l'opposition et les restrictions potentielles du corps législatif tout en décidant des politiques d'expansion des énergies renouvelables. et l'énergie nucléaire du futur. Dans le même temps, pour maintenir la stabilité économique et stratégique de Taiwan, des améliorations rapides de la sécurité énergétique sont cruciales. Les nouvelles politiques énergétiques qui devraient être annoncées pourraient très bien déterminer le sort de Taiwan.
