La Chine justifie le budget de la Force spatiale, a déclaré le candidat aux législateurs lors d’une audience de confirmation sans problème

Les progrès militaires de la Chine justifient la demande de budget de 71 milliards de dollars de la Force spatiale, a déclaré jeudi le candidat de la Maison Blanche à la tête du service lors d’une courte et sans controverse audition de confirmation au Sénat.

« Je dirais que les 71,1 milliards de dollars demandés par le président sont exactement ce dont nous avons besoin », a déclaré le lieutenant-général Douglas Schiess, qui est actuellement chef adjoint des opérations spatiales au Pentagone. Il a déclaré à la commission sénatoriale des services armés que cela était « nécessaire en raison de la menace de la Chine et de la Russie et des capacités dont les forces conjointes ont besoin ».

La demande de budget de la Space Force a été plongée dans l’incertitude plus tôt cette semaine lorsque les leaders parlementaires ont déclaré qu’ils ne se conformeraient pas pleinement à la proposition de l’administration Trump de fournir une grande partie de l’argent par le biais de la réconciliation – une manœuvre budgétaire contrôlée par les partisans et rarement utilisée pour les dépenses de défense avant l’année dernière. Selon la proposition, la réconciliation aurait financé certains des programmes les plus ambitieux du service, notamment le Space Data Network et le Golden Dome.

Jeudi, le président du comité sénatorial des services armés, Roger Wicker, R-Miss., a déclaré à Schiess que son service était sous-financé pour le moment, mais a déclaré qu’il disposerait de ressources adéquates si la Chambre et le Sénat adoptaient la demande de budget de l’administration Trump. Le général trois étoiles était d’accord.

La Maison Blanche a nommé Schiess en avril pour devenir le prochain chef des opérations spatiales, Défense Un signalé pour la première fois. L’officier trois étoiles remplacerait le général Chance Saltzman, qui a annoncé cette semaine à Londres qu’il prendrait sa retraite le mois prochain.

Schiess a déclaré dans son témoignage écrit au Comité que le budget des services, les ressources humaines et les plateformes doivent croître pour soutenir les grandes opérations conjointes. Les forces spatiales militaires ont été saluées comme les « premières à intervenir » pendant la guerre en Iran et comme étant cruciales pour les opérations de l’administration au Venezuela.

« Le défi le plus important consiste à trouver un équilibre entre la préparation urgente à un domaine spatial contesté aujourd’hui et la modernisation requise pour gagner demain », a écrit Schiess. « Nos adversaires déploient à un rythme de plus en plus rapide des capacités antispatiales conçues pour mettre en danger les satellites américains et alliés, tout en construisant également des chaînes de destruction spatiales pour menacer notre force conjointe. »

Si cela est confirmé, Schiess a déclaré dans un témoignage écrit que sa première année se concentrerait sur l’amélioration de la préparation au combat, la priorité aux tests opérationnels, la construction d’une infrastructure de lancement spatial et l’expansion des installations.

Le service a budgétisé plus de 100 lancements spatiaux de sécurité nationale au cours des cinq prochaines années, et un récent document de planification des services estime que ses deux principales bases de lancement enverront jusqu’à 3 000 fusées commerciales et militaires dans le ciel chaque année d’ici 2036.

Schiess a déclaré dans ses déclarations écrites que « le problème le plus urgent » qu’il souhaite aborder est « la mise à l’échelle pour répondre à l’augmentation sans précédent du rythme de lancement, ainsi qu’à la croissance exponentielle des missions commerciales », y compris l’utilisation de fusées super-lourdes pour « débloquer de nouvelles possibilités pour la Force spatiale ».

Schiess a ajouté dans un témoignage écrit et verbal qu’il « n’hésiterait pas » à fournir ses meilleurs conseils militaires « même lorsque ces conseils diffèrent des opinions du président, d’autres membres des chefs d’état-major interarmées, du secrétaire à la Guerre, du président ou d’autres dirigeants ».

Cette exigence fondamentale du poste a été mise sous pression sous la deuxième administration Trump. Les dirigeants politiques du Pentagone « ont créé un climat de commandement qui pénalise les évaluations honnêtes de l’armée sur des questions sur lesquelles l’armée est experte et les civils ne le sont pas », a déclaré Kori Schake de l’AEI, experte en relations civilo-militaires. L’Atlantique récemment. «C’est très dangereux», dit-elle. « C’est comme ça qu’on perd les guerres. »

Seuls six sénateurs ont posé des questions à Schiess au cours de l’audience d’environ 40 minutes. Le sénateur Angus King, I-Maine, a déclaré au général que cela augure bien pour sa probable confirmation.

« Le fait que nous n’ayons pas eu une forte participation est une indication, je crois, de la confiance que le comité vous accorde », a déclaré King.

Le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut, a ajouté que « ne pas être controversé n’est pas une mauvaise chose ».