Frontières floues : le rôle des entreprises chinoises dans la politique du PCC

En juillet 2024, un enquête conjointe entre le New York Times et The Wire China a révélé les liens entre Xiao Jianhua, un homme d'affaires chinois accusé de corruption et de pots-de-vin, et les relations commerciales du célèbre Jack Ma. Selon les mots de ses auteurs, cet ouvrage « offre une vision à la première personne du capitalisme chinois ».

Les journalistes du New York Times et de The Wire ont montré comment les entrepreneurs chinois se retrouvent généralement sous la pression des exigences et des intérêts du Parti communiste chinois (PCC). Comme Jack Ma l’a dit un jour : « Je fais tout ce qu’ils (les responsables) me demandent de faire ». Ces recherches soulignent également la présence d'acteurs liés aux échelons supérieurs du gouvernement – ​​par exemple la sœur de Xi Jinping – dans les grandes entreprises privées chinoises, ce qui brouille les frontières entre classe d'affaires et pouvoir politique.

Des points de vue similaires ont été développés dans un récent rapport par le groupe de réflexion centraméricain Expediente Abierto, « Más allá de la Franja y la Ruta : impacto de las empresas chinas en Centroamérica » (« Au-delà de la Ceinture et de la Route : L’impact des entreprises chinoises en Amérique centrale »). Bien que ce rapport se concentre sur la réalité centraméricaine et ses relations avec la Chine, les cas étudiés illustrent la frontière ténue entre les entreprises publiques et non publiques chinoises et leur rôle dans les objectifs stratégiques du PCC en Amérique centrale.

L'instrumentalisation de Huawei dans le cadre des opérations d'influence transnationales du gouvernement chinois est bien connue, c'est pourquoi sa technologie 5G a été suspendue dans des pays comme Australie, Canada, et les États-Unis. Plus récemment, l'attention du public a été attirée sur allégations aux États-Unis contre TikTok et son propriétaire ByteDance – basé à Pékin et prétendument lié au PCC – qui mettraient en danger la vie privée de leurs utilisateurs aux États-Unis et au-delà.

Malgré cela, le grand public et les décideurs sont souvent mal informés des risques liés aux opérations d’entreprises chinoises moins connues. Un exemple est la situation internationale sanctions faccusé par l'entreprise publique China Communications Construction Company (CCCC) de s'être livré à des fautes professionnelles lors de la construction d'autoroutes aux Philippines. Il y a aussi le cas de la Banque mondiale actes contre China National Electric Engineering Company Limited (CNEEC) en raison de son lien avec des opérations frauduleuses lors de la réhabilitation des infrastructures électriques en Zambie.

Le rapport Expediente Abierto relie les inquiétudes concernant l'avancée de la Chine dans la région d'Amérique centrale à une étude critique de certaines entreprises chinoises – celles qui ne sont généralement pas considérées comme parmi les principaux détenteurs de l'influence mondiale du PCC. Le rapport aborde des cas tels que Huawei et CCCC et examine d’autres entreprises chinoises qui se livrent à des pratiques préjudiciables aux économies d’Amérique centrale et qui sont également appliquées ailleurs en Amérique latine et dans d’autres pays du Sud.

Entreprises chinoises en Amérique centrale

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’Amérique centrale est aujourd’hui un bénéficiaire important de l’influence chinoise en Amérique latine, grâce à de nombreux accords commerciaux – par exemple l’accord de libre-échange récemment signé. (ALE) entre la Chine et le Nicaragua – coopération avec les médias, et, dans une moindre mesure, les investissements dans les infrastructures. Même si cette dernière n’a été que marginalement significatif, il est extrêmement utile au PCC pour projeter une image de lui-même comme un bienfaiteur régional et persuader les gouvernements d’établir des relations avec Pékin.

Le rôle des entreprises chinoises a été fondamental dans cette entreprise, car ce sont elles qui développent les projets d’infrastructures qui promettent modernisation et bien-être aux pays d’Amérique centrale. Dans la région, ces entreprises ont implanté des opérations depuis ce qu'on appelle le Triangle du Nord jusqu'à l'isthme panaméen, réalisant des initiatives de complexité variable – pas toujours avec de bons résultats – comprenant des stades, des condominiums, des usines de purification d'eau, des raffineries, des ports et des centrales électriques. plantes.

L'un des premiers projets de ces entreprises a été le Stade national du Costa Rica, inauguré en 2011 et construit par l'entreprise publique chinoise Anhui Foreign Economic Construction Group (AFECC). Ce projet a incité le gouvernement chinois à encourager l'ancien président costaricien Óscar Arias à accélérer la rupture des liens avec Taiwan et à établir des relations avec la République populaire de Chine (RPC), dans ce que certains ont appelé «diplomatie du stade.»

La Chine a déployé la même stratégie au Salvador, accordant 500 millions de dollars en « investissement non remboursable et non conditionnel » peu après l’établissement des relations officielles en 2018. Ce programme d’investissement comprenait la construction d’une bibliothèque, d’une jetée touristique, d’une station d’épuration de l’eau et la promesse de construire un stade. Si aucun progrès n'a encore été réalisé sur le stade, la bibliothèque a déjà été inauguré, tandis que la jetée a été développée par CCCC mère entreprise, Société d'ingénierie portuaire de Chine (CHEC).

Les principaux risques

Malgré les nombreux cadeaux du gouvernement chinois et l’intérêt médiatique suscité par ses projets accrocheurs, la réalité est que l’Amérique centrale a un équilibre négatif dans ses relations avec les entreprises chinoises. Le rapport d'Expediente Abierto n'a identifié que quelques initiatives qui ont eu un impact positif sur la région, comme le projet Cañas-Bebedero usine de traitement de l'eau au Costa Rica, réalisé par l'entreprise publique China Tiesiju Civil Engineering Group (CTCE).

D'autre part, le document souligne l'annulation de projets tels que le Raffinerie Soresco au Costa Rica – géré par la China National Petroleum Corporation (CNPC) – ou la Port à conteneurs de Panama Colón, développé par les sociétés privées Shanghai Magnifique Group et Landbridge Group.

Les entreprises chinoises, tant publiques que privées, se sont engagées dans des pratiques controversées qui soulèvent des doutes quant à leur efficacité, leur capacité technique et leur ouverture à la responsabilité. Le Costa Rica a été à nouveau sous le feu des projecteurs lorsque, par exemple, l'entreprise chargée de la construction du Stade national – également engagée dans le cadre d'un projet de promotion immobilière – a été accusée de offrir des pots-de-vin aux consuls du Costa Rica à Pékin pour permettre à davantage de travailleurs chinois de participer à ces projets.

Une histoire similaire s'est répétée au Panama, lorsque CHEC et sa filiale CCCC ont remporté l'appel d'offres pour la construction du quatrième pont sur le canal de Panama, après que l'ancien président Juan Carlos Varela ait personnellement rencontré avec les hauts responsables de ces entreprises.

Des actes de corruption ont également été répétés dans des projets d'investissement prétendument privés, comme dans le cas du récemment annulé Canal du Nicaragua. L'homme d'affaires chinois à qui avait été attribuée la concession de cette initiative, Wang Jing, a été accusé d'avoir obtenu investissement fantôme à travers lui, même si aucun progrès significatif n'a jamais été réalisé sur le projet.

Il est donc clair que « les intérêts géostratégiques de la RPC ne pourraient être réalisés sans le soutien et la collaboration des élites centraméricaines qui, pour diverses raisons, facilitent l’entrée et l’expansion des entreprises (chinoises) sur leurs territoires nationaux respectifs ». » comme le conclut le rapport d'Expediente Abierto.

Cet article s’appuie sur des recherches importantes récemment publiées par le groupe de réflexion centraméricain Expediente Abierto. Le rapport complet (en espagnol) est disponible ici.