Al-Qaïda et les talibans en Afghanistan : trou noir de l’information et (mauvaise) communication stratégique

Dans des commentaires le 30 juin, le président américain Joe Biden ont indiqué que les États-Unis avaient reçu un soutien indirect des talibans dans leurs activités antiterroristes, ce qui a entraîné la fuite d’Al-Qaida d’Afghanistan, serrure, stock et baril. Cette affirmation – qui contredit d’autres évaluations – ramène l’attention sur le vide informationnel que le retrait d’août 2021 des forces américaines a créé en Afghanistan. Ce trou noir de l’information doit être traité dans l’intérêt de la sécurité régionale et mondiale.

Au cours des deux dernières années, l’État islamique de la province du Khorasan (ISKP), la bête noire des talibans, a réussi à attirer l’attention des médias sur ses actes de violence répétés en Afghanistan. En revanche, al-Qaida, un allié des talibans, a réussi à rester flou. Un effort « au-delà de l’horizon » a conduit à la assassinat du chef d’Al-Qaïda Ayman al-Zawahiri en août 2022 lors d’une frappe de drones américains. Mais depuis, le silence est total sur les activités des combattants d’al-Qaïda en Afghanistan.

La suggestion de Biden selon laquelle il ne reste plus de combattants d’Al-Qaïda en Afghanistan a été saisie par les talibans comme une approbation de leurs efforts et de leur position. Le 1er juillet, le ministre des Affaires étrangères par intérim de l’Émirat islamique Amir Khan Muttaqi a déclaré que la remarque représente une « compréhension des réalités », et que les États-Unis devraient donc « s’engager positivement » avec les talibans, puisque l’émirat islamique est resté attaché à la réalisation de son engagement de ne pas autoriser l’utilisation du sol afghan contre d’autres.

Curieusement, cependant, les talibans avaient critiqué le meurtre d’al-Zawahiri comme un affront à la souveraineté de l’Afghanistan et une violation de l’accord de Doha, et en même temps, avait ignorance feinte de sa présence à Kaboul. Depuis lors, les talibans ont nommés agents d’Al-Qaïda à double casquette en tant que gouverneurs de certaines provinces.

Malgré le des reproches Les remarques de Biden ont attiré de divers horizons, y compris Rahmatullah Nabil, un ancien chef du renseignement du gouvernement déchu d’Achraf Ghani, il est en phase avec les évaluations du renseignement américain, qui ont minimisé l’influence d’al-Qaida en Afghanistan après le meurtre d’al-Zawahiri. Par exemple, deux semaines après le succès de la grève, un rapport de renseignement a déclaré que depuis le retrait des troupes américaines, al-Qaïda « n’a pas reconstitué sa présence en Afghanistan ».

Le rapport reconnaît que moins d’une douzaine de membres principaux d’Al-Qaida pourraient se trouver en Afghanistan, mais ils ne sont ni impliqués dans la planification d’attaques externes, ni le groupe dans son ensemble n’a la « capacité de lancer des attaques contre les États-Unis ou ses intérêts à l’étranger depuis Afghanistan. Indirectement, cela signifiait que les agents d’Al-Qaida cherchaient simplement refuge en Afghanistan, sans intention de planifier des attaques contre les intérêts américains.

Au contraire, l’équipe d’appui analytique et de surveillance des sanctions des Nations unies, qui produit des rapports périodiques « concernant les talibans et autres individus et entités associés constituant une menace pour la paix, la stabilité et la sécurité de l’Afghanistan », tire des conclusions différentes. Dans son Rapport de juin 2023il pointe catégoriquement vers une relation étroite et symbiotique entre les talibans et al-Qaïda.

Le rapport évalue la force numérique des principaux membres d’Al-Qaida basés en Afghanistan entre 30 et 60 basés dans les provinces de Kaboul, Kandahar, Helmand et Kunar. Il estime qu’Al-Qaida compte environ 400 combattants en Afghanistan, dont la plupart se trouvent dans cinq nouveaux camps d’entraînement à Badghis, Helmand, Nangarhar, Nuristan et Zabul, et des refuges à Farah, Helmand, Herat et Kaboul. Il évalue également que si Al-Qaida pourrait faire profil bas en ce moment, il utilise en effet l’Afghanistan « comme une plaque tournante idéologique et logistique pour mobiliser et recruter de nouveaux combattants tout en reconstruisant secrètement sa capacité d’opérations extérieures ».

Le problème avec ces détails apparemment précis et inquiétants sur al-Qaida en Afghanistan dans le rapport de l’équipe de surveillance, cependant, pourrait être ses sources. Les conclusions sont basées sur les récits des « États membres régionaux » et pourraient donc avoir été influencées par leur capacité (ou leur incapacité) à collecter des informations sur le terrain auprès de l’Afghanistan dirigé par les talibans. En outre, alors que les services de renseignement américains analysent le niveau de menace posé par al-Qaida uniquement du point de vue américain, les États de la région pourraient dépeindre une menace accrue tout en essayant de regagner l’attention très diluée des États-Unis et de la communauté internationale sur l’Afghanistan.

Les renseignements américains et les évaluations de l’ONU pourraient contenir une certaine part de vérité, mais les faits réels sur le terrain restent inconnus à moins que des efforts concrets ne soient faits pour mettre fin au vide de l’information.

S’appuyer sur les systèmes de renseignement peut être efficace pour lancer des frappes ciblées contre des cibles terroristes spécifiques, mais n’est pas suffisant pour bloquer le renforcement systématique des capacités par des groupes terroristes comme al-Qaïda. Pendant trop longtemps, les talibans et peut-être al-Qaïda ont peut-être profité du trou noir de l’information en Afghanistan. Il est temps de repenser les voies et moyens de mettre fin à cette opacité en élaborant avec soin des stratégies antiterroristes basées sur des oreilles sur le terrain et le renseignement humain (HUMINT), qui incluent la population locale, associées à un plan de communication stratégique efficace.