Il est plus facile d’acheter de nouveaux navires amphibies que de réparer plus rapidement les anciens, disent la Marine et les Marines
Le Corps des Marines pense qu’il aura besoin de 40 navires amphibies, contre 31 actuellement pour la Marine, pour atteindre son objectif de longue date, à savoir maintenir trois groupes amphibies prêts à embarquer des unités expéditionnaires maritimes déployées à tout moment.
Il s’agit d’un changement de stratégie qui reflète la lutte de la Marine pour réduire le temps que ses navires et sous-marins passent en réparation. Peu de navires de guerre américains atteignent l’objectif du service, à savoir être prêts à fonctionner 80 % du temps, et, en moyenne, les navires amphibies sont le plus souvent hors service.
« Si je suis assis à 31 ans aujourd’hui, la seule façon pour moi d’augmenter cet inventaire de manière réaliste est de construire de nouveaux navires et de prolonger la durée de vie de certains des navires que j’ai actuellement en inventaire, afin de pouvoir maintenir un inventaire pendant que je construis de nouveaux navires », a déclaré mercredi aux journalistes Shon Brodie, directeur adjoint de la guerre expéditionnaire maritime du Corps des Marines.
Brodie a déclaré que le vice-chef des opérations navales et le commandant adjoint du Corps des Marines avaient élaboré un plan qui augmenterait le nombre de navires amphibies d’environ 25 pour cent, ce qui comblerait théoriquement le déficit alors que les niveaux de préparation sont inférieurs à 80 pour cent.
Cette plus grande flotte amphibienne comprendrait 13 navires d’assaut amphibies à grand pont et 27 navires à quai plus petits, contre neuf et 22 aujourd’hui, a-t-il indiqué.
La Marine et le Corps des Marines doivent s’asseoir avec les législateurs ce mois-ci pour discuter de la manière de financer le projet, a déclaré Brodie.
Cela n’est peut-être pas réaliste, a déclaré Bryan Clark, chercheur principal à l’Hudson Institute, simplement en raison des dépenses énormes que nécessiterait l’exploitation et l’entretien de 40 amphibiens.
« Et parce que les coûts de maintenance augmentent, la Marine ne peut pas effectuer tout le travail dont elle a besoin sur un navire, dont une partie est également reportée à une disponibilité future », a déclaré Clark. « Le résultat est une spirale de préparation dans laquelle les navires se détériorent en termes de condition matérielle. »
Une nouvelle étude sur la conception de la flotte de l’Hudson Institute suggère 35 amphibiens, en tenant compte du fait que ces navires sont vulnérables à un adversaire proche et ne constituent probablement pas une solution autonome une fois le tir commencé.
« Les avions de combat de surface plus grands doivent consacrer presque toute leur capacité d’armement à la défense une fois que les tirs commencent, ce qui les oblige à défendre des porte-avions capables de mener des opérations offensives à grande distance et à grande échelle », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, la Marine ne renonce pas à faire un meilleur travail d’entretien des navires dont elle dispose.
« Nous sommes légèrement meilleurs qu’auparavant, et nous nous attendons à ce que nous puissions aller au-delà de ce qui est légèrement meilleur ici au cours des deux prochains cycles de maintenance », a déclaré Brodie.
Mais le problème, c’est que tout n’est pas sous leur contrôle. Si les déploiements de l’ARG sont prolongés, comme cela a été le cas assez fréquemment ces derniers temps, cela augmente l’usure des navires et alourdit les périodes de maintenance déjà retardées.
« Vous devez donc ramener le navire à temps, le mettre en maintenance à temps », pour que le plan fonctionne, a déclaré Brodie.
L’objectif est de permettre aux services de maintenir déployés trois groupes amphibies-unités expéditionnaires maritimes, des formations de trois navires qui transportent plus de 2 000 Marines ainsi que leurs avions et armes.
Le commandant général Eric Smith a présenté ses arguments en faveur d’une présence de 3,0 MEU-ARG lors d’une opération menée en 2025. Défense Un. Forgeron a fait valoir que la sécurité nationale exigeait « un venant de la côte Est, un de l’Ouest et un patrouillant depuis Okinawa, au Japon. (Si vous demandez à nos commandants combattants ce dont ils ont besoin, la réponse n’est pas un total de trois ARG/MEU ; elle est plus proche de cinq ou six.) 3.0 est le minimum requis pour fournir à notre nation et à la Force conjointe une capacité qui peut servir à la fois de formation de guerre et d’intégrateur interservices.
«C’est ce qui maintient la pression sur nos adversaires, soutient le combat maritime et donne aux commandants combattants et aux décideurs nationaux des options évolutives qu’ils peuvent utiliser sans délai pour gagner du temps, créer un espace de décision et, si nécessaire, être les premiers à se battre.»
