Le Qatar cherche à renforcer sa puissance militaire avec un nouveau pôle et des partenariats
DOHA, Qatar–Coincé entre l’Arabie Saoudite et l’Iran, le Qatar utilise depuis longtemps une diplomatie astucieuse pour maintenir les conflits régionaux à distance : il abrite les dirigeants du Hamas, entretient des liens avec Israël et héberge la plus grande base militaire américaine de la région. Mais la frappe israélienne sur cette capitale en septembre 2025 et les attaques iraniennes qui ont suivi ont poussé les dirigeants qatariens à se précipiter pour trouver des alliés et stimuler l’industrie de défense nationale de la nation péninsulaire.
« C’est la première fois qu’un médiateur est attaqué. Cela ne s’est jamais produit », a déclaré lundi Cheikh Saoud bin Abdulrahman Al Thani, vice-Premier ministre et ministre d’État chargé des affaires de défense du Qatar, lors du Forum sur la sécurité mondiale à Doha.
Al Thani a déclaré que le Qatar explorait de nouveaux partenariats de défense avec le Royaume-Uni et d’autres partenaires occidentaux et régionaux. Le gouvernement envisage également de créer un centre national de production d’armes. Les priorités du pays comprennent la défense aérienne, les capacités de lutte contre les drones, la cybersécurité et la guerre électronique, domaines identifiés lors d’une revue de la défense menée en 2025.
Une visite à l’exposition sur la sécurité Milipol Qatar, organisée parallèlement au Forum sur la sécurité mondiale, a suggéré qu’il s’agissait autant d’un salon bancaire que d’une exposition militaire, rappelant que le Qatar ne dispose pas de la grande base de fabrication de défense de certains voisins régionaux.
Les responsables qataris estiment que le pays peut participer plus directement à la conception et à la fabrication d’armes, plutôt que de simplement servir d’acheteur. Le major-général Mohammed Abdul Latif Al Mannai, responsable qatari de la défense, a déclaré qu’un partenariat proposé avec la Grande-Bretagne pourrait intégrer les exigences opérationnelles, les renseignements et les évaluations des menaces émergentes dans le développement d’armes. Le général Sir Roly Walker, chef d’état-major de l’armée britannique, a déclaré que les deux pays envisageaient un partenariat beaucoup plus large, non seulement entre les opérateurs, mais aussi entre leurs groupes d’acquisition et leurs fournisseurs.
« Nous avons une ambition politique de haut niveau pour un partenariat stratégique de 50 ans afin de nous préparer pour l’avenir », a déclaré Walker.
« Nous devons nous positionner presque comme un partenaire de conception pour permettre aux ingénieurs ingénieux et aux entrepreneurs créatifs de développer des solutions à nos problèmes. »
Le Qatar cherche également à accroître ses investissements dans les entreprises de défense, plutôt que de simplement acheter leurs produits. Mohammed bin Badr Al Sada, PDG du groupe Barzan Holdings, a déclaré que les entreprises britanniques étaient déjà impliquées dans les discussions sur le hub proposé.
« Nous travaillons en étroite collaboration avec les industries britanniques », a déclaré Al Sada. « En fait, certains d’entre eux sont déjà en ville au moment où nous parlons. Et nous espérons que nous pourrons voir ce hub actif très bientôt. »
L’intérêt croissant du Qatar pour la production de défense reflète également ses inquiétudes quant aux limites des garanties de sécurité américaines. L’attaque de missiles iraniens en juin 2025 sur la base aérienne d’Al Udeid a montré que la présence des troupes américaines sur le sol qatari n’empêchait pas, à elle seule, une attaque. Et Washington a signalé son intention de jouer un rôle moins interventionniste dans la sécurité régionale.
Tom Barrack, ambassadeur américain en Turquie et envoyé spécial du président pour la Syrie et l’Irak, a reconnu ce changement dans une interview sur scène mardi, tout en soulignant que Washington n’abandonnait pas ses partenaires régionaux.
« Nous ne partons pas. Mais ce que tout le monde fait, c’est dire : « D’accord, je ne peux plus compter sur l’Amérique pour résoudre tous mes problèmes ».
Défense Un est un partenaire média du Global Security Forum.
