South Korean Court Denies Arrest Warrant for Opposition Leader Lee in Corruption Allegations

Un tribunal sud-coréen rejette le mandat d’arrêt contre le chef de l’opposition Lee dans le cadre d’allégations de corruption

Le juge a déclaré que les preuves recueillies jusqu’à présent soulèvent des « soupçons substantiels » quant à l’implication de Lee dans l’affaire du développement de Seongnam, mais pas à un niveau qui justifie sa détention.

Un juge sud-coréen a rejeté mercredi un mandat d’arrêt contre le chef de l’opposition du pays sur de vastes allégations de corruption, affirmant qu’il n’y avait pas de risque évident qu’il détruise des preuves.

Lee Jae-myung, qui attendait la décision dans un centre de détention où il aurait été détenu si le juge avait approuvé son arrestation, a félicité le tribunal pour avoir « sauvegardé l’ordre constitutionnel » et a déploré que la politique soit devenue une « guerre visant à tuer et à éliminer l’opposant ». .»

Il n’a pas répondu aux questions des journalistes sur l’enquête en cours sur ces allégations alors qu’il quittait l’établissement, marchant avec précaution avec une canne et escorté par des membres dirigeants de son parti libéral démocrate tandis que des centaines de partisans scandaient son nom.

Lee, un ancien candidat à la présidentielle qui a mis fin samedi à une grève de la faim de 24 jours, a assisté à l’audience sur le mandat d’arrêt au tribunal central du district de Séoul, qui a duré plus de neuf heures mardi.

L’audience a été organisée après que l’Assemblée nationale sud-coréenne, contrôlée par l’opposition, a voté la semaine dernière la levée de l’immunité d’arrestation de Lee, un résultat inattendu qui reflète les divisions croissantes au sein du Parti démocrate à propos de ses problèmes juridiques quelques mois avant les élections générales.

Lee fait face à diverses allégations criminelles, notamment selon lesquelles il aurait accordé des faveurs illégales à un investisseur privé qui aurait récolté d’énormes profits grâce à un projet de logement douteux dans la ville de Seongnam, dont il a été maire pendant une décennie jusqu’en 2018. Les procureurs pensent également que Lee a fait pression sur un local. homme d’affaires à envoyer des millions de dollars de paiements illégaux à la Corée du Nord alors qu’il tentait d’organiser une visite dans ce pays qui n’a jamais eu lieu.

Lee a nié tout acte répréhensible et a accusé le gouvernement conservateur du président Yoon Suk-yeol de pousser à une vendetta politique. Le Parti démocrate a choisi Lee comme président en août de l’année dernière, quelques mois après avoir perdu de peu l’élection présidentielle face à Yoon.

En rejetant la demande d’arrestation de Lee présentée par les procureurs, le juge Yoon Chang-hoon a déclaré que les preuves recueillies jusqu’à présent soulèvent des « soupçons substantiels » quant à l’implication de Lee dans l’affaire du développement de Seongnam, mais pas à un niveau qui justifie sa détention.

Yoon a également déclaré que les procureurs avaient besoin de plus de preuves pour étayer les soupçons liés à la Corée du Nord et que le statut de Lee en tant que « chef de parti politique soumis à un examen public constant rend difficile la conclusion qu’il existe un risque de destruction de preuves », selon un tribunal. déclaration.

Lee se remet depuis la fin de sa grève de la faim, qu’il a organisée pour protester contre les politiques de Yoon, notamment le refus du gouvernement de s’opposer au rejet par le Japon des eaux usées traitées de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima dans la mer.

Lee a également accusé Yoon d’avoir mal géré l’économie atone du pays après la pandémie et d’avoir aggravé les tensions avec la Corée du Nord en élargissant la formation militaire et la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis et le Japon.

Avant le vote parlementaire de la semaine dernière, Lee a plaidé auprès des législateurs pour qu’ils votent contre la motion présentée par le gouvernement visant à lever son immunité, affirmant que son arrestation permettrait une enquête « manipulée ». Lee avait précédemment déclaré qu’il était prêt à renoncer à son immunité parce qu’il était convaincu de pouvoir prouver son innocence.

Certains membres réformateurs de son parti ont appelé Lee à rester fidèle à ses paroles et à soutenir la motion demandant sa propre arrestation. Ils ont déclaré que cela permettrait de rallier le soutien du public au parti, qui a diminué depuis la défaite de Lee à l’élection présidentielle, et de faire taire les soupçons selon lesquels il aurait mené une grève de la faim pour éviter son arrestation.

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