Nawaz Sharif retourne au Pakistan : l’armée joue-t-elle une valeur sûre ?

Nawaz Sharif – trois fois Premier ministre et accusé dans une affaire de corruption en cours – est de retour au Pakistan après quatre ans d’exil volontaire à Londres. Les réactions à son arrivée ont été mitigées, mais c’est un pari que l’armée pakistanaise semble prendre après que son précédent enfant chéri, Imran Khan, ait fait échouer l’establishment.

Le vol affrété transportant Nawaz Sharif en provenance de Dubaï s’appelait « Umeed-e-Pakistan », une expression traduite par Espoir du Pakistan. Que Sharif porte ou non le bâton de l’espoir, les généraux de l’armée pakistanaise et ses fidèles de la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N) espèrent un retour à la politique à l’ancienne.

Pour le Pakistan, presque toutes les expériences politiques avec des individus et des campagnes comme «Naya Pakistan» (Nouveau Pakistan) ont lamentablement échoué. Naya Pakistan est devenu un hymne sous Imran Khan – un joueur de cricket devenu homme politique qui avait (et a toujours) un soutien massif parmi la jeunesse. Mais Khan s’est brouillé avec les généraux de l’armée pakistanaise et a été démis de ses fonctions lors d’un vote de censure en avril 2022. Il est désormais incarcéré dans la prison d’Adiala après une condamnation pour corruption, tout en attendant également son procès pour fuite de secrets d’État.

L’armée ferme les portes à Khan. Cette expérience ayant mal tourné, l’armée se tourne sans aucun doute vers Nawaz Sharif pour obtenir le réconfort d’un visage familier lors des prochaines élections générales. C’est le PML-N de Sharif, dirigé par son frère, Shehbaz Sharif, qui a pris les rênes du pouvoir après l’éviction de Khan.

Mais dans un contexte d’inflation imminente, de crise économique, de chômage et de pauvreté, si l’armée veut remettre Nawaz Sharif sur la sellette, il reste un long chemin à parcourir. Sharif devra d’abord faire face à ses batailles juridiques, politiques et personnelles.

Peu de temps après avoir atterri à Islamabad, Sharif s’est rendu chez lui, Lahore, où une famille joyeuse et les membres de son parti l’ont accueilli avec les larmes aux yeux. Dans son premier discours public au cours des six dernières années – après deux ans de prison et quatre ans d’exil – Sharif a prononcé un discours émouvant de près d’une heure abordant la crise actuelle de troubles économiques, de chômage, de pauvreté et d’instabilité politique.

Il a commencé par une fouille sournoise contre Imran Khan pour avoir affiché sa religiosité en public alors qu’il ne pensait rien de tout cela. Bien que Sharif ait promis de ne pas faire directement référence à Khan, il a fait des références implicites à son rival tout au long du discours. Ensuite, Sharif s’est excusé en disant qu’il pratiquait la politique des gentlemen, mais Khan n’a pas laissé Sharif rencontrer sa famille pendant que cette dernière était en prison.

Sharif a promis de ne pas chercher à se venger des personnes qui l’ont incarcéré. Mais il y a moins d’acheteurs à cette promesse, étant donné que l’armée l’a détrôné et que plus tard, Khan a cherché à en finir avec la dynastie Sharif. La PML-N ne peut s’empêcher de reprocher à Khan d’avoir emprisonné Nawaz Sharif, ainsi que d’avoir ciblé sa fille Maryam, son frère et ancien Premier ministre Shehbaz Sharif, ainsi que les membres de son parti.

À son retour, Nawaz Sharif a constaté une excellente participation du public dans tout le Pakistan, à qui il a rappelé les développements qu’il a réalisés au cours de ses trois mandats, même si ceux-ci ont commencé dans les années 1990. Et rien n’aurait pu être mieux que de rappeler au public les essais nucléaires du Pakistan en 1998 pendant son mandat de Premier ministre, qui ont placé le Pakistan sur la carte du monde. Il s’est attribué le mérite de en baisse de 5 milliards de dollars que le président américain de l’époque, Bill Clinton, a proposé à Sharif d’abandonner les essais nucléaires. Sharif a souligné sa détermination à poursuivre les essais nucléaires pour exprimer sa volonté de faire davantage pour le Pakistan. je suis réveillé (publique).

Se qualifiant de « fils de la terre », Sharif a promis de ramener la gloire perdue du Pakistan. Il a fait une comparaison avec le Bangladesh, ancien Pakistan oriental, qui a fait des merveilles dans le domaine économique depuis son indépendance et qui dispose aujourd’hui d’un revenu par habitant proche de 2 600 dollars, contre 1 500 dollars au Pakistan.

Dans l’une de ses récentes conversations dans sa maison londonienne, Sharif avait également évoqué l’atterrissage en douceur de l’Inde sur la Lune comme point de comparaison. Tandis que l’Inde, grand rival du Pakistan, réalisait une première mondiale en atterrissant au pôle Sud lunaire, le Pakistan était aux prises avec le chômage, l’inflation et la pauvreté.

Ce que Sharif pense du progrès économique du pays est cependant moins critique. L’armée fixe les priorités du pays et doit être convaincue d’adhérer à tout programme politique civil. Mais si l’armée pakistanaise trace la voie à suivre, elle semble miser sur Nawaz Sharif.

Il sera intéressant de voir comment se déroulera la bonhomie entre l’armée et Sharif. Au cours de tous ses précédents mandats en tant que Premier ministre, Sharif n’a jamais accompli un mandat complet. À chaque fois, il a été démis de ses fonctions à la demande de l’armée, précisément pour avoir été en décalage avec l’armée – notamment en amorçant un rapprochement avec l’Inde.

Si Sharif avait appris ses leçons, il ne toucherait à aucune sensibilité de l’armée. Sharif a évité de faire toute référence à l’armée dans son long discours, pas plus qu’il n’a abordé la question afghane, le monde arabe, la Russie ou la Chine, qui sont le seul domaine de l’armée.

Sa référence à la résolution de la question du Cachemire a en effet été une surprise. Pourtant, alors que le pays est plongé dans une ambiance électorale, le Cachemire est un choix sûr pour Sharif pour plaider en faveur de son retour dans la politique pakistanaise.

Cependant, en redynamisant son enthousiasme pour résoudre la question du Cachemire, Sharif a pris un risque politique. Les appels à normaliser les relations avec l’Inde ont toujours été un sujet sensible pour l’armée pakistanaise, qui fonde sa force sur le maintien des tensions.

Pendant ce temps, l’Inde a clairement fait valoir que les pourparlers avec le Pakistan ne pourront avoir lieu qu’une fois que le Pakistan cessera d’exporter le terrorisme transfrontalier.

Au cours de ses trois derniers mandats, Sharif a tenté de normaliser les liens avec l’Inde. Entre 1990 et 1999, Sharif a consacré une certaine énergie à discuter avec l’Inde en accueillant le Premier ministre indien de l’époque, Atal Bihari Vajpayee, mais la guerre de Kargil a suivi en 1999 et les efforts de Sharif ont été vains.

En 2014, Sharif a accepté l’invitation de l’Inde et a assisté à la cérémonie de prestation de serment du Premier ministre nouvellement élu Narendra Modi. En 2015, la petite escale de Modi à Lahore était perçue comme un signe positif, mais grâce à l’armée et à l’ensemble de l’État profond du Pakistan, de telles initiatives n’ont pas duré longtemps.

Dans son dernier discours, Sharif a également promis de faire du Pakistan un tigre asiatique – terme utilisé dans les années 1990 pour symboliser le progrès économique de pays comme le Bangladesh. Alors que le Bangladesh prospérait, le Pakistan était toujours pris dans la politique des mosquées et de l’armée. Sharif espérait autrefois que l’Inde aurait autorisé un corridor économique reliant l’ancien Pakistan oriental au Pakistan occidental.

Il est intéressant de voir en quoi son idée d’un quartier paisible et convivial diffère de la politique d’Imran Khan. Les ministres de Khan ont menacé l’Inde d’une Ghazwa-e-Hind (une guerre sainte contre l’Inde).

Dans la dernière partie de son discours, Sharif a exigé justice pour le peuple palestinien, mais sans critiquer ni faire référence à Israël. Malgré l’opinion publique majoritairement favorable à la Palestine, le Pakistan a réfléchi au fil des années à normaliser ses relations avec Israël, sachant qu’il pourrait utiliser la technologie israélienne.

Avec Khan en prison et Sharif de retour, l’armée semble avoir donné le signal vert à Sharif pour qu’il devienne le visage des prochaines élections générales au Pakistan. L’armée espère trouver un vieux bastion de la politique pakistanaise capable de remporter seul les prochaines élections, l’armée faisant de la microgestion plutôt que de truquer les élections – comme lors des élections générales de 2018 qui ont installé Imran Khan.