Les démocrates de Caroline du Nord proposent des changements pour bloquer les transferts de pouvoir et le secret du GOP

Les législateurs démocrates de Caroline du Nord ont présenté cette semaine trois amendements constitutionnels visant à protéger les pouvoirs traditionnels du gouverneur de l’État et à réformer la surveillance de son système judiciaire.

Lors d’une conférence de presse mercredi, les promoteurs des projets de loi ont reconnu qu’il était peu probable que les initiatives soient adoptées, du moins lors de la session législative en cours : les républicains détiennent la majorité à la Chambre et au Sénat de Caroline du Nord.

Mais en proposant ces mesures comme des changements à la constitution de l’État, le groupe de huit démocrates a déclaré que leur objectif était de les rendre moins vulnérables à la guerre partisane persistante qui a englouti cet État charnière, étroitement divisé.

Les républicains « ne seront pas toujours majoritaires », a déclaré le représentant Phil Rubin, le principal parrain d’un projet de loi. « Et s’ils ne le font pas, ils vont tout d’un coup penser que ce sont d’excellentes règles. Alors appliquons-les maintenant. »

Les dirigeants républicains de la Chambre, du Sénat et du système judiciaire n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les projets de loi.

Les experts soutiennent depuis longtemps que les prises de pouvoir républicaines ont contrecarré la volonté des électeurs de Caroline du Nord, supprimant le contrôle ou le contrôle partiel du gouverneur démocrate sur de nombreux conseils d’administration, entités et prérogatives exécutives et faisant de lui le plus faible du pays. (Les responsables républicains ont défendu ces changements, soulignant que les électeurs ont également élu une majorité législative du GOP.)

La mesure de Rubin empêcherait le corps législatif de supprimer des pouvoirs de gouverneur supplémentaires, ainsi que d’empêcher les dirigeants de la majorité de ce qu’il appelle un « gouvernement en embuscade » – engendrant sans préavis une législation majeure sur la minorité et le public.

Les deux autres amendements constitutionnels dévoilés cette semaine ciblent certains aspects du système judiciaire.

Le premier, rédigé par la représentante de la Chambre Marcia Morey, rendrait publiques les audiences disciplinaires et les sanctions prononcées par l’organisme de surveillance interne des tribunaux, la Commission des normes judiciaires.

Le projet de loi de Morey modifierait également la personne qui nomme les membres de la commission, une étape qu’elle a qualifiée de essentielle pour empêcher la « militarisation » de son travail.

La mesure de Morey répartirait les nominations aux commissions à parts égales entre le juge en chef, le gouverneur et le barreau de l’État de Caroline du Nord. « Qui prend les décisions en matière de discipline et qui nomme les décideurs », a-t-elle déclaré, sont essentiels pour rendre le système « juste et efficace ».

Le deuxième projet de loi, parrainé par la représentante Deb Butler, empêcherait les juges de la Cour suprême de l’État de connaître des affaires dans lesquelles des membres de la famille sont parties. Le juge Phil Berger Jr. a suscité la controverse en statuant dans plusieurs affaires dans lesquelles son père, le leader du Sénat de l’État, est accusé en sa qualité de législateur. (Berger a renvoyé les demandes de récusation concernant ces affaires à la majorité républicaine de la Cour suprême, qui a décidé qu’il pouvait participer.)

Butler a décrit son projet de loi comme un effort visant à restaurer la confiance du public. « Les gens méritent une confiance totale dans l’intégrité de leur tribunal », a-t-elle déclaré.

Dans le cas peu probable où les projets de loi seraient adoptés, le public aurait alors la possibilité de les voter en novembre. Dans le cas contraire, ont déclaré les sponsors, ils les relanceraient lors de la prochaine session, date à laquelle même certains stratèges républicains pensent qu’une vague bleue aurait pu renverser la Chambre de Caroline du Nord.

« Nous nous engageons à donner suite à ces projets de loi pour garantir l’équité et l’impartialité de nos tribunaux et de notre assemblée législative », a déclaré Morey. «Cela devrait être la norme, et non les préjugés partisans que nous avons actuellement.»