La Malaisie confirme la grâce royale pour l’ancien Premier ministre emprisonné Najib Razak

Vendredi, le Conseil des grâces de Malaisie a confirmé que l’ancien Premier ministre malaisien emprisonné Najib Razak avait bénéficié d’une grâce royale réduisant de moitié sa peine de 12 ans de prison.

En 2020, Najib a été reconnu coupable d’implication dans le scandale multimilliardaire 1MDB et a commencé à purger sa peine en août 2022, après avoir épuisé les différentes voies de recours judiciaires. Presque immédiatement, ses avocats ont tenté de contourner cette décision en demandant la grâce royale.

Dans un communiqué publié vendredi, le Conseil des grâces, présidé par le roi de Malaisie, a déclaré avoir pris sa décision après une réunion du 29 janvier. Il n’a pas donné de raison pour approuver la demande de grâce de Najib, qui verra l’ancien dirigeant marchez gratuitement le 23 août 2028.

La Commission a également réduit l’amende de 210 millions de ringgits malaisiens (44,2 millions de dollars) imposée à Najib à seulement 50 millions de ringgits. Si cette somme n’est pas payée, la Commission a déclaré qu’un an sera ajouté à la peine de Najib et qu’il sera libéré le 23 août 2029.

La décision de grâce de Najib, qui a été rapportée à l’avance par plusieurs médias, était l’un des derniers actes officiels du roi de Malaisie, le sultan Abdallah de Pahang, avant de confier le rôle au sultan de Johor, Ibrahim Sultan Iskandar, la semaine dernière.

En poste de 2009 jusqu’à sa défaite surprise aux élections générales de 2018, Najib a été reconnu coupable en 2020 d’abus de pouvoir, d’abus de confiance criminel et de blanchiment d’argent pour avoir reçu illégalement environ 10 millions de dollars de SRC International, une ancienne unité de 1MDB.

Alors que l’ancien Premier ministre fait face à un certain nombre d’autres procès liés au 1MDB, le Conseil des grâces a ouvert la possibilité d’un retour politique, étant donné l’influence considérable que Najib a toujours au sein de l’Organisation nationale unie des Malaisiens (UMNO), autrefois dominante.

Najib deviendra éligible à la libération conditionnelle une fois que les deux tiers de sa nouvelle peine seront écoulés, ce qui pourrait signifier qu’il sera libéré dès août 2026, bien à temps pour les prochaines élections générales en Malaisie. Le Parlement malaisien devrait être dissous d’ici décembre 2027, et les prochaines élections auront lieu dans les 60 jours suivant cette date.

La décision d’accéder à la demande de grâce de Najib a été accueillie par l’indignation, comme un exemple des différences de normes juridiques qui sont appliquées à ceux qui possèdent la richesse et le pouvoir. Beaucoup se sont concentrés sur le fait que la Commission des grâces a accordé à Najib une « audition anticipée » de sa demande de grâce, même s’il n’avait purgé que 17 mois de sa peine de prison, tandis que de nombreux autres condamnés moins privilégiés ont attendu des années et n’ont jamais reçu de réponse. audition du Conseil.

« La personne qui a reçu la grâce est la personnification ultime de la corruption », a déclaré hier un écrivain dans Malaysia Today. « Cette clémence imméritée montrera la malhonnêteté et le manque de respect de la nation d’une manière des plus honteuses. »

Il est presque certain que cette grâce aura des implications politiques pour le Premier ministre Anwar Ibrahim, qui a pris publiquement position contre la corruption et dont l’administration a lancé un certain nombre d’enquêtes anti-corruption contre d’anciens responsables gouvernementaux de haut rang.

Anwar a été accusé de revenir sur ses promesses anti-corruption et de traitement préférentiel pour ses alliés, après qu’une série d’affaires de corruption liées aux dirigeants de son gouvernement de coalition aient été abandonnées l’année dernière. Une partie du problème pour Anwar réside dans le fait que les élections générales non concluantes de fin 2022 l’ont contraint à former un gouvernement avec l’UMNO, qui a été entaché d’allégations de corruption contre un certain nombre de dirigeants actuels et anciens (dont Najib). Cela a créé une tension considérable avec l’image d’Anwar en tant que politicien honnête et déterminé à éradiquer la corruption.

Comme l’ont déclaré un certain nombre d’observateurs de premier plan à Channel News Asia, la décision d’accorder une grâce partielle plutôt que totale était un compromis destiné à « apaiser les plus grandes coalitions du gouvernement d’unité de M. Anwar » : l’UMNO, la partie dominante de la coalition Barisan Nasional, et sa propre coalition progressiste Pakatan Harapan. Effectivement, les partisans des deux côtés de la politique malaisienne ont été mécontents du résultat, les dirigeants de l’UMNO affirmant qu’ils continueront à faire pression pour la libération de Najib de prison et d’autres décrivant le résultat comme révélateur d’une pourriture au cœur de la politique malaisienne.

James Chin, de l’Université de Tasmanie, a déclaré à CNA qu’il pensait que l’indignation serait limitée. « Je pense qu’il y aura une très forte réaction des médias sociaux parmi la population urbaine, mais elle s’atténuera très rapidement, en particulier parmi les groupes malais, car ils diront que c’est la prérogative du roi malais », a-t-il déclaré à l’agence de presse. « Et en Malaisie, si vous vous opposez au roi malais, cela est considéré comme une sédition. » En effet, les procédures de la Commission des grâces sont considérées comme un secret officiel dont la divulgation publique est punie en vertu de la loi sur les secrets officiels.

Après que la décision de vendredi ait été rendue publique, Anwar a déclaré qu’il respectait la décision du roi, ajoutant que le processus de grâce était « au-delà du Premier ministre ou du gouvernement », et a déclaré que les autres procès liés au 1MDB auxquels Najib était confronté se poursuivraient, a rapporté Reuters, citant une interview avec Al Jazeera vendredi. « Dans le même temps, Najib a parfaitement le droit de faire à nouveau appel au roi », a déclaré le dirigeant malaisien. « Le processus doit être respecté. »