La crise climatique écrase les festivals australiens

L’annulation du festival de musique électronique Pitch de l’ouest de l’époque victorienne était un cauchemar éveillé. Après avoir persévéré face aux avertissements antérieurs des pompiers, les organisateurs ont été contraints de retirer l'épingle le deuxième jour au milieu d'une chaleur extrême et d'un décès dû à un surdose suspectée de drogue.

Le 10 mars, environ 17 000 clients étaient évacué du festival près du parc national des Grampians, avec de nombreux accusant organisateurs d'une mauvaise communication au milieu d'une réception téléphonique limitée.

Ce fut un désastre sur de nombreux fronts, mais ce n’est pas totalement inconnu des participants aux festivals de musique australiens. Alors que les effets de l’urgence climatique s’intensifient, les festivals de toutes formes et de toutes tailles subissent des perturbations coûteuses et parfois dangereuses, quel que soit leur emplacement sur le calendrier.

Ce week-end a été marqué par une vague de chaleur record dans le sud-est de l’Australie. Alors que Pitch a été témoin de la pire tragédie – la mort d’un homme de 23 ans – les conditions météorologiques extrêmes ont provoqué des ravages sur de nombreux fronts. La Moomba Parade de Melbourne, qui célèbre son 70e anniversaire, a été contrainte de Annulertandis que le Festival de Yarraville a été reporté.

De l'autre côté de la frontière, WOMADelaide, en Australie méridionale, a mis en place des stations d'eau et des brumisateurs pour desservir ses quelque 100 000 clients et roussettes locales, ainsi que des « poubelles à chauves-souris » dédiées pour éliminer les carcasses d'animaux. tué par la chaleur.

Qu’est-ce que le réchauffement climatique a à voir avec cela ?

Les événements météorologiques extrêmes constituent une menace croissante pour les festivals en Australie et dans le monde entier. Au cours des dix dernières années, plus de 40 festivals de musique australiens ont été annulés, reportés ou évacués en raison de la chaleur, d'incendies, de pluie ou d'inondations. Plus de 20 de ces perturbations ont eu lieu en 2022, alors que les États de l’Est ont subi des précipitations et des inondations record.

Splendor in the Grass, le plus grand festival australien à billet unique, attirant 50 000 spectateurs à Byron Bay, annulé les représentations de sa première journée en 2022 en raison d'inondations. Les organisateurs étaient obligé de payer 100 000 $ aux écoles locales touchées par le chaos de la circulation qui y est associé. L'itération de l'année suivante n'a pas réussi à atteindre sa capacité après plus d'une décennie de vente de tous les billets le jour de leur sortie.

Le consensus scientifique mondial sur le changement climatique nous dit que les phénomènes météorologiques extrêmes deviendront plus fréquents et plus graves. En Australie, prédictions projetez davantage de journées extrêmement chaudes par an et des épisodes de pluie plus intenses.

Ces menaces environnementales fragilisent un secteur de la musique live déjà en proie à des turbulences. Le festival régional de musique pour les jeunes en tournée Groovin' the Moo a annulé ses programmes de 2024 en invoquant frais généraux croissants et ventes de billets lentes dans la crise du coût de la vie, moins d'un an après le Falls Festival a fait une pause pour « se reposer, récupérer et se recalibrer ».

Parmi les grands festivals qui se déroulent, les bouleversements et les inconvénients ne sont pas rares. L'étape 2023 du Laneway Festival à Auckland s'est déroulée annulé en raison de précipitations record, tandis que l'étape de Sydney du festival de rock Good Things a vu sa tête d'affiche couper court à cause d'une averse soudaine.

L'incertitude accrue quant à la mise en scène d'événements dans ces circonstances est aggravée par un crise des assurances, les événements et les lieux subissant une couverture réduite et des primes plus élevées. Et les dépenses associées à l’organisation d’un festival – transport, hébergement, nourriture et autres coûts de cette nature – s’ajoutent à la situation.

Que fait-on pour aider les festivals

Les effets dévastateurs de la pandémie de COVID-19 ont attiré l’attention sur les vulnérabilités sous-jacentes des arts. À la suite d'enquêtes parlementaires du Commonwealth sur industries de la musiqueet le industries culturelles et créatives plus largesle gouvernement fédéral a lancé un nouveau politique culturelle nationale en 2023.

La politique reconnaît la musique contemporaine, et les festivals en particulier, comme des espaces importants de participation culturelle qui méritent le soutien du public. Le document aborde également les liens entre les arts et d'autres domaines politiques, tels que les droits au travail, la discrimination, la connectivité régionale et la représentation des Premières Nations.

Cependant, dans la politique et ailleurs, nous n’avons pas encore assisté à des discussions et à une planification systématiques concernant les conséquences immédiates et à long terme du changement climatique.

Les secteurs de la musique et des événements live, représentés par des organismes de premier plan tels que l’Australian Festivals Association, ont commencé à reconnaître publiquement les impacts croissants des catastrophes naturelles et du changement climatique.

Industrie les propositions Pour faire face aux incertitudes causées par ces facteurs, en conjonction avec des risques de pandémie plus médiatisés, il faut prévoir un fonds d’interruption d’activité soutenu par le gouvernement et un programme de souscription d’assurance. De telles mesures ont été mises en œuvre dans d'autres pays et dans d'autres secteurs australiens.

Il existe également une certaine reconnaissance de la nécessité pour les festivals de s'adapter directement, notamment en reconsidérer le lieu des événements. Il y a les indications que des changements se produisent « en coulisses », notamment par le biais de conditions contractuelles qui répartissent les risques et les coûts des annulations .

Les festivals représentent un écosystème d’intérêts divers, interdépendants et souvent concurrents. Organiser un festival implique la gestion de projet, la logistique, la sécurité, les premiers secours, les services d'urgence, le gouvernement local, les assurances, les agences de billetterie, la fourniture de nourriture et de boissons et bien sûr les artistes.

Il est important de noter que cela se déroule sur un marché commercial, soumis à des ressources et à un pouvoir inégaux. Certains ont exprimé son inquiétude sur la domination croissante de quelques « géants » dans le secteur australien de la musique live.

Les risques et les coûts croissants associés aux festivals peuvent potentiellement accroître cette concentration du marché, en excluant les startups, les petites entreprises et les initiatives communautaires moins capables de s’adapter. Cela menace la diversité qui est importante pour réaliser les avantages sociaux et économiques plus larges des festivals, y compris dans zones régionales.

Comment protéger nos festivals pour l'avenir

Les festivals sont l'un des moyens les plus populaires pour les Australiens de s'impliquer dans les arts, attirant 44 pour cent de la population de plus de 15 ans. Trouver un moyen pour que les gens continuent à profiter de ces festivals tout en réduisant les risques associés à leur participation et en garantissant leur pérennité pour les organisateurs doit être une priorité.

Pour ce faire, il faut mieux comprendre quels sont les risques, et en particulier comment ils vont évoluer à mesure que l’environnement dans lequel nous vivons est impacté par le réchauffement climatique. Pour l’instant, nous ne savons pas exactement quels festivals sont les plus susceptibles d’être touchés et comment.

Cela implique d’examiner non seulement les impacts sur le terrain au cours de la journée, mais aussi la manière dont la dégradation du climat pourrait affecter de nombreux éléments de l’écosystème du festival, des fournisseurs aux équipes en passant par le public et les artistes.

Garantir le développement durable des festivals de musique et la large jouissance de leurs bénéfices nécessite une approche coordonnée de la part du gouvernement et de l’industrie, fondée sur des données probantes. Réunir des scientifiques, des décideurs politiques et des acteurs de l’industrie pour lancer ces conversations constitue une première étape importante dans ce processus.

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