Le chef du Sri Lanka déclare que l’accord avec le FMI est imminent après l’engagement de la Chine

Le président sri-lankais a déclaré mardi que la Chine avait donné des garanties cruciales de restructuration de la dette, ce qui signifie que la nation en faillite de l’océan Indien pourrait bientôt faire approuver son plan de sauvetage de 2,9 milliards de dollars.

Le président Ranil Wickremesinghe a déclaré au Parlement qu’une lettre de la banque chinoise EXIM contenant les assurances nécessaires avait été reçue lundi soir et que lui et le gouverneur de la Banque centrale avaient immédiatement envoyé une lettre d’intention au Fonds monétaire international pour approbation finale.

« Maintenant, nous avons fait notre part, et je m’attends à ce que le FMI fasse sa part d’ici la fin de ce mois, d’ici la troisième ou la quatrième semaine », a déclaré Wickremesinghe.

La Chine détient environ 20 % de la dette extérieure du Sri Lanka, qui dépasse 51 milliards de dollars. Ses assurances retardées ont été considérées comme le dernier obstacle à l’obtention de l’accord de sauvetage après que l’Inde et d’autres créanciers ont donné des promesses précoces.

Wickremesinghe a déclaré qu’il s’attend à ce que l’aide financière de la Banque mondiale et de la Banque asiatique de développement commence à arriver peu après la conclusion de l’accord avec le FMI.

Il a cependant déclaré que des réformes économiques difficiles devaient être menées comme convenu avec le FMI, et que le Sri Lanka ne pouvait pas se permettre de les contourner comme il l’a fait avec 16 accords passés.

« Nous devons souligner un fait : nous ne remboursons pas la dette extérieure pour le moment, nous ne remboursons que les prêts aux institutions financières multilatérales. Si nous rompons l’accord avec le FMI, nous serons obligés de rembourser les prêts aux pays étrangers et aux banques privées », a déclaré Wickremesinghe.

« Nous avons environ 6 à 7 milliards de dollars à rembourser chaque année jusqu’en 2029. Nous n’avons pas de devises étrangères pour le faire, et il est donc impératif que le FMI continue de dialoguer avec nos créanciers sur les accords conclus sur la viabilité de la dette ».

Wickremesinghe n’a pas révélé ce qui a été convenu avec le FMI, mais a déclaré qu’il présenterait les détails devant le Parlement pour approbation. Il a également averti qu’il écraserait toute manifestation de rue essayant de faire dérailler les efforts de réforme.

Les professionnels et les travailleurs de nombreux autres secteurs protestent depuis des mois contre les fortes augmentations des charges d’électricité et des impôts sur le revenu pour renforcer les recettes de l’État, condition préalable au paquet du FMI. Les partis d’opposition ont exigé des élections pour les conseils de village et de ville qui ont été reportées par les autorités en raison d’un manque de fonds.

La pire crise économique du Sri Lanka a provoqué une grave pénurie de nourriture, de médicaments, de carburant, de gaz de cuisine et d’électricité l’année dernière, entraînant des manifestations de rue en colère qui ont forcé le président de l’époque, Gotabaya Rajapaksa, à fuir le pays et à démissionner.

L’économie a montré des signes d’amélioration depuis que Wickremesinghe a pris ses fonctions de président en juillet dernier, les pénuries ont été réduites, les coupures de courant ont pris fin et la roupie sri-lankaise a commencé à se renforcer.